É a menor diferença que define um atacante de elite, isso e ter a capacidade de aproveitar essas situações.

O que diferencia esses atacantes indicados ao Ballon d'Or e os mantém no auge do seu jogo é a capacidade de finalizar com força e precisão no canto mais distante do gol, em vez de acertar a trave. A habilidade de antecipar a trajetória e a velocidade de um cruzamento uma fração de segundo antes do adversário. Uma percepção mental quase sobrenatural que permite desacelerar o raciocínio em meio ao caos frenético e, assim, tomar uma decisão informada e precisa.

Claro, força física, velocidade e movimentos inteligentes são outros requisitos cruciais, mas podem ser trabalhados nos treinos. Depois, tem a posse de um talento natural raro. Isso é, em grande parte, resultado de pura sorte.

Erling Haaland marca um gol a cada 91,9 minutos pelo clube e pela seleção desde que se tornou profissional em 2017, e muitos dos seus inúmeros gols vêm do uso de um cérebro extremamente perspicaz e de um senso de alerta aguçado que pessoas comuns só experimentam de vez em quando.

Isso, por si só, é uma característica inestimável que precisa ser continuamente focada, aperfeiçoada e mantida.

É exatamente isso que o norueguês faz com disciplina, mas não no campo de treino. Não tem exercícios para essa manutenção sob o olhar dos treinadores.

Em vez disso, isso acontece enquanto ele usa um pijama com estampa de leopardo da Dolce & Gabbana, no conforto e na privacidade da sua casa.

Um protocolo rigoroso: monitoramento e ambiente

“Acho que o sono é a coisa mais importante do mundo.”

Foi o que afirmou o jogador de 25 anos ao aparecer no podcast de Logan Paul em 2023, passando a detalhar uma lista de protocolos que segue todas as noites para garantir que tem o máximo de benefícios do descanso necessário.

Em primeiro lugar, o ideal é dormir nove horas - nunca menos, nunca mais. Isso é feito em um quarto com a temperatura controlada entre 15,6 °C e 19,4 °C.

Antes disso, nas três horas que antecedem o momento em que Haaland apoia seus longos cabelos loiros no que se presume ser um travesseiro muito caro, o jogador usa óculos de bloqueio de luz azul. Isso serve para, nas palavras dele, “bloquear todos os sinais no quarto”, referindo-se à luz azul artificial que vem das telas digitais.

Por essa hora também, enquanto relaxa depois de um dia de treino ou jogo, o atacante costuma fazer uma longa sessão de sauna, tendo Haaland garantido a instalação de uma em sua casa.

Com um anel Oura no dedo, para monitorar a qualidade do sono e verificar se tem algum resfriado a caminho, ele finalmente coloca uma fita adesiva na boca para estimular a respiração nasal.

“Fazer muitas coisas não é bom, mas fazer pequenas coisas todos os dias por um período mais longo realmente compensa”, disse o prolífico atacante ao revelar seus rituais no quarto.

Considerando que muitos de nós nos contentamos em escovar os dentes e, talvez, abrir um pouco a janela antes de ir para a cama, isso pode, de fato, ser considerado bastante.

Abraçando a ciência: benefícios de uma recuperação de qualidade

É tanta coisa que provavelmente é melhor abordar por partes ao destacar as razões científicas por trás de cada ação.

No que diz respeito à duração do sono de Haaland, pesquisas extensas concluíram que nove horas de sono melhoram a concentração, a produtividade e a tomada de decisões muito mais do que uma hora a menos ou a mais.

Isso permite uma recuperação física ideal, um bom funcionamento cognitivo e a regulação emocional, com alguns estudos sugerindo que isso é particularmente verdadeiro para quem lida com situações altamente estressantes na vida profissional.

Isso certamente se aplica a Haaland.

Quanto a dormir em um ambiente mais fresco, isso promove diversos resultados positivos, desde adormecer mais rápido (devido a um melhor alinhamento com o ritmo circadiano natural do corpo) até o aumento da produção de melatonina. Um quarto “frio” também favorece um sono REM estável e reduz os microdespertares durante a noite.

Caixa de dados – Os adultos geralmente precisam de cerca de 90 a 120 minutos de sono REM (movimento rápido dos olhos) por noite para ajudar na memória, na aprendizagem e na regulação do humor.

Também existem dados que apoiam o uso de óculos com filtro de luz azul, já que telas de computadores e celulares frequentemente emitem comprimentos de onda de luz azul.

Isso pode ser estimulante durante o dia, mas prejudicial quando se busca um descanso realmente reparador, como explica o Dr. Steven Lockley, neurocientista de um hospital afiliado a Harvard: “Fotorreceptores especiais no olho detectam a luz para controlar nossos ritmos circadianos.”

Como esses fotorreceptores são particularmente sensíveis à faixa azul-esverdeada do espectro de luz, o nosso relógio circadiano de 24 horas acaba sendo prejudicado.

Por outro lado, fazer uma sauna durante a transição para a rotina de sono pode ser um recurso inestimável para ajudar a ter uma boa noite de descanso.

De fato, alguns relatórios indicam que passar 20 minutos ou mais em uma sauna ou sala de vapor pode melhorar o sono profundo de ondas lentas em até 70%, em parte por estimular a glândula pineal, que produz melatonina, além de reduzir o cortisol ligado ao estresse.

A ciência por trás das saunas noturnas é consistente.

O mesmo não se pode dizer, de forma alguma, do hábito de colar fita adesiva na boca, uma prática cuja popularidade vem crescendo por causa da ideia equivocada de que melhora a saturação de oxigênio e, consequentemente, leva a uma melhor qualidade do sono.

Embora isso ajude, sem dúvida, a reduzir o ronco e também diminua a boca seca e o risco de doenças gengivais, atualmente não tem nenhuma pesquisa que comprove que a respiração nasal melhora a oxigenação.

Você vai contar para o Erling ou devemos fazer isso? Ou talvez seja melhor deixar isso de lado, porque tudo o que ele está fazendo neste momento claramente está funcionando para ele.

Ajudando a otimizar o sono, o que, por sua vez, melhora o desempenho.