Portugal reúne Cristiano Ronaldo e outros nove indicados ao Ballon d'Or para buscar a liderança do Grupo K

O desafio que espera Portugal

Amanhã, Portugal estreia na Copa do Mundo de 2026 contra a RD Congo, no Houston Stadium, no Texas.

As duas seleções estão no Grupo K, que também conta com Colômbia e Uzbequistão. Apenas os melhores colocados avançam às oitavas de final.

Para muitos torcedores, Portugal é o grande favorito para terminar na liderança do grupo. A seleção ocupa atualmente a 5ª posição no ranking da FIFA, atrás apenas de Argentina, França, Espanha e Inglaterra.

Além disso, leva para o torneio um dos elencos mais estrelados do futebol mundial, com 10 jogadores que já receberam indicações ao Ballon d'Or: Cristiano Ronaldo (18 vezes), Bernardo Silva e Rúben Dias (3), Vitinha (2), além de Bruno Fernandes, João Cancelo, João Félix, João Neves, Nuno Mendes e Rafael Leão (1 cada).

Uma equipe cheia de estrelas

Aos 41 anos, Cristiano Ronaldo disputará sua sexta Copa do Mundo. Cinco vezes vencedor do Ballon d'Or, ele também chega ao torneio como maior artilheiro da história da seleção portuguesa, com 143 gols.

Três dos convocados também já foram indicados ao Kopa Trophy: João Neves e Nuno Mendes (duas vezes cada) e João Félix (uma vez). Já o goleiro Diogo Costa recebeu uma indicação ao Yashin Trophy, prêmio destinado ao melhor goleiro do mundo.

60 anos de tradição

Portugal também chega à Copa respaldado por uma rica história no futebol.

Antes desta edição, a seleção disputou oito Copas do Mundo e já deixou sua marca logo na estreia, em 1966, quando terminou em terceiro lugar. O grande nome daquela campanha foi a lenda portuguesa Eusébio, artilheiro do torneio com nove gols.

Vencedor do Ballon d’Or em 1965, Eusébio é um dos três portugueses a conquistar o prêmio desde sua criação, em 1956. Os outros são Luís Figo, em 2000, e Cristiano Ronaldo, vencedor em cinco ocasiões (2008, 2013, 2014, 2016 e 2017).

Ao longo da história, 38 jogadores portugueses já receberam indicações ao prêmio, um número que reflete a tradição do país em revelar talentos de elite.

Em Copas do Mundo, Portugal soma 61 gols em 35 partidas. Esses gols foram marcados por 28 jogadores diferentes, além de três gols contra a favor da seleção.

Mas como esses números se comparam aos dos outros integrantes do Grupo K? Vamos analisar o histórico de Portugal ao lado de RD Congo, Colômbia e Uzbequistão.

O retorno congolês

Portugal estreia na Copa do Mundo de 2026 diante da RD Congo, atual 45ª colocada do ranking da FIFA.

Uma das 10 seleções africanas presentes no torneio, os congoleses garantiram a classificação ao superar a Jamaica nos play-offs intercontinentais e voltam a disputar uma Copa do Mundo pela primeira vez em mais de 50 anos.

A única participação anterior aconteceu em 1974, quando o país ainda era conhecido como Zaire. Na época, a seleção entrou para a história como a primeira representante da África Subsaariana a disputar o torneio.

Apesar dos títulos da Copa Africana de Nações conquistados em 1968 e 1974, a campanha daquela Copa foi extremamente decepcionante. O Zaire perdeu para a Escócia por 2 a 0, para o Brasil por 3 a 0 e sofreu uma derrota por 9 a 0 para a Iugoslávia, um resultado que permanece entre os mais marcantes da história das Copas. Com 14 gols sofridos, nenhum marcado e três derrotas em três jogos, a seleção acabou registrando uma das campanhas mais complicadas já vistas no torneio.

Agora, mais de meio século depois, a RD Congo retorna ao palco mais importante do futebol mundial determinada a construir uma história bem diferente da primeira.

Para isso, conta com um elenco talentoso, mesmo sem jogadores que já tenham sido indicados ao Ballon d'Or. Na defesa, a experiência fica por conta de Aaron Wan-Bissaka, do West Ham United, e Axel Tuanzebe, do Burnley, autor do gol que garantiu a classificação diante da Jamaica. No meio-campo, Noah Sadiki, do Sunderland, e Ngal'ayel Mukau, do Lille, aparecem entre os destaques. Já no ataque, as principais referências são o veterano Cédric Bakambu, do Real Betis, e Yoane Wissa, do Newcastle United.

A estreia uzbeque 

Na semana seguinte, no dia 23, Portugal encara o Uzbequistão, uma das estreantes desta Copa do Mundo.

Atual campeão da Copa das Nações da CAFA, o país faz história ao se tornar a primeira seleção da Ásia Central a se classificar para o torneio. Atualmente na 50ª posição do ranking da FIFA, o Uzbequistão também é apenas a terceira ex-república soviética a disputar uma Copa do Mundo, depois de Rússia e Ucrânia.

Embora nunca tenha tido um jogador indicado ao Ballon d'Or, a seleção vem chamando atenção pela evolução constante nos últimos anos. Com boas campanhas nas eliminatórias e resultados competitivos em amistosos, os uzbeques foram ganhando espaço no cenário internacional até alcançarem o maior palco do futebol.

O principal destaque do elenco é Abdukodir Khusanov, de 22 anos. O zagueiro do Manchester City vem se consolidando como uma das maiores promessas de sua posição na Premier League e é apontado como a principal estrela da equipe.

Mesmo sem representantes entre os indicados ao Ballon d'Or, o Uzbequistão tem duas ligações curiosas com a premiação.

A primeira aconteceu em 2012, quando a seleção recebeu o Prêmio Fair Play da FIFA durante a cerimônia do Ballon d’Or, em reconhecimento à conduta exemplar da equipe nacional e de diversos clubes do país.

A segunda está no banco. O atual técnico é Fabio Cannavaro, um dos maiores defensores da história do futebol. Capitão da Itália na conquista da Copa do Mundo de 2006, ele também venceu o Ballon d'Or naquele ano. Além disso, foi indicado ao prêmio em outras duas ocasiões, em 2005 e 2007.

A ameaça colombiana

Por fim, no dia 27 de junho, Portugal fecha sua participação na fase de grupos diante da Colômbia.

Atual 14ª colocada do ranking da FIFA, a seleção sul-americana é vista por muitos como o principal obstáculo para a equipe de Cristiano Ronaldo na luta pela liderança do Grupo K.

Enquanto esta será a primeira Copa do Uzbequistão e apenas a segunda da RD Congo, a Colômbia chega ao torneio com mais experiência. Os Cafeteros já disputaram seis edições da competição, tendo estreado em 1962 - quatro anos antes da primeira participação portuguesa.

Desde então, a seleção também esteve presente nas Copas de 1990, 1994, 1998, 2014 e 2018. Ao longo dessas campanhas, marcou 32 gols em 22 partidas, com 20 jogadores diferentes balançando as redes.

Os colombianos participaram ainda das edições de 1990, 1994, 1998, 2014 e 2018, marcando 32 gols em 22 partidas, distribuídos entre 20 artilheiros diferentes.

O auge da história colombiana em Copas veio em 2014. Depois de mais de 15 anos sem disputar o torneio, a equipe surpreendeu o mundo ao chegar às quartas de final e marcar 12 gols em cinco jogos. Na mesma campanha, conquistou o Prêmio Fair Play e viu James Rodríguez terminar como artilheiro da Copa, com seis gols.

A campanha também rendeu a Rodríguez uma indicação ao Ballon d’Or em 2014, repetida no ano seguinte. Agora, ele disputa sua terceira Copa do Mundo já como um dos jogadores mais experientes da seleção.

Mas Rodríguez não é o único colombiano com passagem pela premiação. Luis Díaz, atualmente no Bayern de Munique, recebeu uma indicação em 2022. Juntos, fazem parte de um grupo bastante exclusivo: apenas três colombianos foram indicados ao Ballon d'Or na história.

O terceiro nome é Radamel Falcao, um dos maiores atacantes que o país já produziu. Presente na seleção entre 2007 e 2023, ele foi indicado ao prêmio em duas ocasiões e alcançou o 5º lugar na votação de 2012, quando defendia o Atlético de Madrid.

Quem chega mais forte?

Embora nenhuma das quatro seleções tenha conquistado uma Copa do Mundo, todas carregam títulos importantes em seus continentes.

Pela UEFA, Portugal venceu a Eurocopa de 2016 e as edições de 2019 e 2025 da Liga das Nações. Pela CAF, a RD Congo conquistou a Copa Africana das Nações em 1968 e 1974, além do Campeonato Africano das Nações em 2009 e 2016 e dos Jogos da África Central em 1981. Pela AFC, o Uzbequistão tem como principais conquistas o ouro nos Jogos Asiáticos de 1994 e a Copa das Nações da CAFA de 2025. Já a Colômbia levantou a Copa América de 2001 e conquistou o ouro nos Jogos Centro-Americanos e do Caribe de 1946.

Quando o assunto é momento recente, Portugal leva vantagem sobre RD Congo e Uzbequistão. Nos últimos 10 jogos, os portugueses somaram sete vitórias, dois empates e apenas uma derrota. No mesmo período, a RD Congo registrou cinco vitórias, três empates e duas derrotas, enquanto o Uzbequistão teve quatro vitórias, três empates e três derrotas.

A superioridade portuguesa também aparece no ataque. Foram 26 gols marcados nos últimos 10 jogos, contra 11 da RD Congo e 12 do Uzbequistão.

A Colômbia, porém, surge como uma ameaça bem mais concreta. Nos últimos 10 compromissos, os colombianos acumularam sete vitórias, um empate e duas derrotas, com 25 gols marcados - números bastante próximos aos de Portugal.

Por estarem espalhadas por continentes diferentes, essas seleções têm pouco histórico de confrontos entre si. Ainda assim, muitos de seus jogadores já dividiram vestiário em alguns dos maiores clubes do mundo. E isso continua acontecendo atualmente. Um dos exemplos mais famosos é o de Abdukodir Khusanov, que atua no Manchester City ao lado dos portugueses Matheus Nunes e Rúben Dias.

O que esperar do Grupo K?

Pelos números, pela história e pela qualidade do elenco, Portugal parece entrar no Grupo K com uma vantagem clara sobre os adversários.

Mas será que a seleção vai confirmar o favoritismo?

Conseguirá avançar como uma das candidatas ao título?

Ou a Copa do Mundo vai reservar mais uma de suas surpresas?

Amanhã, começamos a descobrir.