Cristiano Ronaldo: o Verdadeiro Mentor do Futebol Português

Na final do Euro de 2016, Portugal enfrentou a França, dona da casa, pela chance de levantar o famoso troféu continental. As câmeras captaram os dois treinadores à beira do campo - Didier Deschamps, da França, dando instruções aos jogadores, e Fernando Santos, de Portugal, pedindo foco total para o time. Mas tinha algo estranho acontecendo naquela noite de verão em Saint-Denis. Quando as câmeras mostravam os bancos, parecia que não eram dois treinadores gritando instruções… mas três. Vestindo seu uniforme vermelho, com o joelho todo enfaixado, lá estava ninguém menos que Cristiano Ronaldo.

Ronaldo sempre sonhou com aquele momento - levar Portugal até a final de um grande torneio internacional. E foi exatamente isso que ele fez. Com a braçadeira de capitão, ele marcou três gols durante a competição para ajudar seu time a chegar àquele ponto.

E essa não era a primeira vez que chegava perto - já tinha ajudado Portugal a chegar à final do Euro de 2004, e às semifinais da Copa do Mundo de 2006 e do Euro de 2012. Sempre que ele aparecia, era decisivo, puxando a equipe para a vitória.

Mas agora, talvez na partida mais importante de sua carreira, Ronaldo acabou forçado a deixar o campo após sofrer uma lesão grave no primeiro tempo. Incapaz de ajudar sua equipe dentro de campo, ele decidiu fazer o que podia: se tornar o braço direito de Fernando Santos. Mancando, permaneceu na beira do campo, orientando e motivando os companheiros durante toda a partida. 

Euro 2016: O Nascimento do Capitão-Treinador

Na prorrogação, Éder marcou o gol da vitória, e Portugal se tornou campeão europeu.

O título foi o primeiro grande troféu internacional da história do país. Depois do apito final, Ronaldo caiu no gramado, chorando de alegria. Seus companheiros o abraçaram em celebração. Eles sabiam que não poderiam ter conquistado aquilo sem ele. Mesmo no banco, a presença de Ronaldo, incentivando e apoiando, tinha sido fundamental.

E embora Ronaldo seja amado e respeitado por vários aspectos da sua carreira e seu estilo de jogo, nunca devemos subestimar sua importância como figura de liderança na seleção portuguesa. É essa característica que impulsionou a equipe a vencer em 2016, e também permitiu que conquistasse a Liga das Nações em 2019 e 2025.

Nada disso fica mais evidente do que no próprio Euro 2016, nas quartas de final entre Portugal e Polônia. A partida tinha terminado empatada e seria decidida nos pênaltis. João Moutinho, meio-campista português, parecia inseguro, sentindo a pressão da sua nação pesando nas costas. Mas as câmeras acabaram capturando um momento incrível: Ronaldo incentivando seu companheiro, sem deixar ele desmoronar, dizendo: “Anda bater. Anda. [...] Mostra personalidade. Tu bates bem! Está nas mãos de Deus agora.” Receber tal voto de confiança, de um homem que marcou mais de 100 pênaltis na carreira, foi tudo o que Moutinho precisava - ele cobrou e marcou seu pênalti.

Mentor de Estrelas: O Impacto na Nova Geração portuguesa

Bruno Fernandes, que se tornou uma das figuras-chave de Portugal na seleção, também falou sobre a importância da liderança e do apoio de Ronaldo na sua carreira internacional. Em 2020, ele contou como, na sua primeira convocação, foi Ronaldo quem veio falar com ele, fazendo com que se sentisse acolhido. Fernandes também afirma que, quando estava nas negociações para assinar com o Manchester United, Ronaldo incentivou seu antigo clube a acreditar no companheiro português:

“O fato do Cristiano ter dado muito boas referências a toda a gente que tentou falar com ele antes da minha contratação faz-me orgulhoso daquilo que eu tenho vindo a fazer - que um jogador como ele reconheça o meu valor.” (Canal 11)

O eco de uma estrela no vestiário

Mas talvez a maior contribuição de Ronaldo à seleção portuguesa seja simplesmente existir - ser Ronaldo. Independentemente da idade, do clube ou do treinador, ele permanece consistente. Nunca para de trabalhar. Aos 41 anos, muitos já estariam aposentados, mas ele continua implacável, perseguindo o marco histórico de 1.000 gols na carreira.

João Félix, companheiro de clube e seleção, resumiu bem:

“Todos os esforços [do Cristiano] e o que ele faz em campo, que ele vivenciou mais do que todos nós juntos, que ele dá todos os dias e em todas as partidas, é único. E vê-lo, aos 40 anos, fazendo o que faz só nos dá mais motivação.” (Saudi Pro League)

A atitude de Ronaldo de se recusar a desistir, de se recusar a aceitar qualquer coisa que não seja o melhor, é contagiante. Muitos dos atuais astros de Portugal cresceram aspirando ser como ele, e essa mentalidade foi então absorvida desde muito jovens. Não parece coincidência que hoje, Portugal seja uma das seleções mais fortes do mundo.

O atual treinador de Portugal, Roberto Martínez, não se cansa de elogiar Ronaldo, entendendo que seu trabalho é algo que muitos técnicos só poderiam sonhar - trabalhar com um dos maiores atletas de todos os tempos. Ele também percebe a necessidade da presença de Ronaldo na equipe - inspirando cada companheiro, todos os dias. Eis um jogador que está na casa dos 40 anos, que representa a seleção há mais de duas décadas, que foi essencial para conquistar o primeiro grande troféu internacional de Portugal - e que não está desacelerando. Ele treina duro, dá sugestões e fornece liderança, incentiva os jogadores mais jovens. É essa ética de trabalho que Martínez gosta de ver refletida em todo o vestiário:

“Como treinador da seleção, acho que tenho a responsabilidade de dar aos jovens a oportunidade de trabalhar com um Cristiano Ronaldo, que é um exemplo.” (Mundo Maldini)

A presença que define a seleção

E Ronaldo, claro, sabe bem do seu papel essencial para a moral e desempenho da equipe. Por isso, Martínez o chama de ‘camaleônico’ - ele está disposto a se adaptar de qualquer forma para ajudar os companheiros e alcançar a vitória. Muda de posição, estilo de jogo, mas continua sendo o craque que todos conhecemos. E se algo inesperado acontecer, se ele for forçado a deixar a partida mais importante da sua vida numa maca porque seu corpo simplesmente não aguenta mais a dor da lesão, ele vai permanecer parte da equipe como figura de liderança, como líder, como apoiador, como irmão mais velho, como inspiração.

Como ele mesmo disse:

“Eu tento liderar de uma maneira que considero produtiva. Quero ser um jogador que ajude os outros, alguém que possam admirar, ver como modelo, e ser um bom profissional. Gosto de fazer as coisas pelo exemplo, como costumo dizer.” (UEFA)

Afinal, embora ele possa ser um dos jogadores com o maior número de conquistas individuais na história do esporte, embora tenha vencido o prêmio Ballon d’Or 5 vezes e sido indicado um recorde de 18 vezes, Ronaldo entende que é um jogador de equipe. Ele sabe que, para alcançar a glória eterna no futebol, é preciso não apenas focar no próprio desempenho, mas também no desempenho dos seus companheiros. É necessário incentivá-los, motivá-los quando as coisas ficam difíceis. Essa atitude, junto com seu comprometimento pessoal com o esporte, é o que faz de Cristiano Ronaldo uma figura tão importante para Portugal e para o resto do mundo.