En la lista de los 30 nominados al premio Ballon d’Or masculino de 2026, los aficionados portugueses pueden celebrar la presencia de cuatro de las principales estrellas del país en la actualidad: Vitinha, centrocampista del París Saint-Germain, de 26 años (en su tercera nominación); Bruno Fernandes, centrocampista del Manchester United, de 32 años (en su segunda nominación); João Neves, centrocampista del París Saint-Germain, de 22 años (en su segunda nominación); y Nuno Mendes, lateral del París Saint-Germain, de 24 años (en su primera nominación).

Esto nos ha hecho reflexionar.

Dado que tantos jugadores portugueses increíbles han sido reconocidos por el Ballon d'Or a lo largo de los años, ¿cuál fue la edición de la ceremonia con el mayor número de nominados portugueses?

Los portugueses que ya han ganado el premio

Hubo siete años en los que un jugador portugués ganó el Ballon d'Or.

Años en los que un jugador portugués ganó el Ballon d'Or:

  • 1965 - Eusébio (Benfica)

  • 2000 - Luís Figo (Barcelona / Real Madrid)

  • 2008 - Cristiano Ronaldo (Manchester United)

  • 2013 - Cristiano Ronaldo (Real Madrid)

  • 2014 - Cristiano Ronaldo (Real Madrid)

  • 2016 - Cristiano Ronaldo (Real Madrid)

  • 2017 - Cristiano Ronaldo (Real Madrid)

También hubo otros años en los que los jugadores portugueses estuvieron a punto de levantar el trofeo, pero acabaron quedándose a las puertas.

Años en los que los portugueses estuvieron a punto de ganar el Ballon d’Or:

  • 1962 - Eusébio (Benfica) quedó en segundo lugar

  • 1966 - Eusébio (Benfica) quedó en segundo lugar

  • 1987 - Paulo Futre (Oporto / Atlético de Madrid) quedó en segundo lugar

  • 2004 - Deco (Oporto / Barcelona) quedó en segundo lugar

  • 2007 - Cristiano Ronaldo (Manchester United) quedó en segundo lugar

  • 2009 - Cristiano Ronaldo (Manchester United / Real Madrid) quedó en segundo lugar

  • 2011 - Cristiano Ronaldo (Real Madrid) quedó en segundo lugar

  • 2012 - Cristiano Ronaldo (Real Madrid) quedó en segundo lugar

  • 2015 - Cristiano Ronaldo (Real Madrid) quedó en segundo lugar

  • 2018 - Cristiano Ronaldo (Real Madrid / Juventus) quedó en segundo lugar

  • 2019 - Cristiano Ronaldo (Juventus) quedó en tercer lugar

  • 2025 - Vitinha (París Saint-Germain) quedó en tercer lugar

El año con más portugueses nominados

En total, 30 futbolistas portugueses diferentes han sido nominados al premio Ballon d’Or.

Pero, ¿qué año contó con el mayor número de jugadores portugueses entre los finalistas?

La clasificación nos ofrece una perspectiva interesante.

Años con el mayor número de jugadores portugueses entre los nominados al Ballon d'Or:

  1. 1961: 6 nominados portugueses

  2. 2004: 5 nominados portugueses

  3. 2022 / 2026: 4 nominados portugueses

  4. 1966 / 1995 / 2000 / 2001 / 2003 / 2005 / 2006 / 2007 / 2016 / 2019 / 2021 / 2025 - 3 candidatos portugueses

  5. 1962 / 1963 / 1964 / 1965 / 1967 / 1983 / 1984 / 1996 / 1997 / 2002 / 2008 / 2011 / 2023 / 2024 - 2 candidatos portugueses

  6. 1968 / 1970 / 1972 / 1973 / 1975 / 1978 / 1979 / 1980 / 1981 / 1985 / 1986 / 1987 / 1989 / 1999 / 2009 / 2010 / 2012 / 2013 / 2014 / 2015 / 2017 / 2018 - 1 candidato portugués

  7. 1956 / 1957 / 1958 / 1959 / 1960 / 1969 / 1971 / 1974 / 1976 / 1977 / 1982 / 1988 / 1990 / 1991 / 1992 / 1993 / 1994 / 1998 - ningún candidato portugués

Para esta clasificación, solo hemos tenido en cuenta a los jugadores que han defendido la selección portuguesa.

¿Por qué hubo tantos portugueses en 1961?

El año con más nominados portugueses fue 1961, con seis. Los seis jugaban en el Benfica.

La concentración de representantes del Benfica no fue casual. El club vivía uno de los períodos más gloriosos de su historia y había conquistado el Campeonato de Portugal y la Copa de Campeones de Europa en la temporada 1960-61. La victoria por 3 a 2 sobre el Barcelona en la final europea catapultó aún más a «las Águilas» al panorama internacional y marcó el inicio de una etapa memorable para el club.

Candidatos portugueses al premio Ballon d'Or en 1961:

  • 10.º puesto: José Águas (Benfica)

  • 17.º puesto: Germano (Benfica)

  • 23.º puesto: José Augusto (Benfica)

  • 28.º puesto: Costa Pereira (Benfica)

  • 35.º puesto: Mário Coluna (Benfica)

  • 35.º puesto: Eusébio (Benfica)

El segundo puesto en la clasificación corresponde a 2004, otro año inolvidable para el fútbol portugués. Jugando en casa, Portugal llegó a la final de la Eurocopa y quedó subcampeón tras perder ante Grecia. A pesar de la decepción en la final, la campaña de la selección cautivó a los aficionados y puso de relieve a varios jugadores portugueses en el fútbol internacional. El reconocimiento en el Ballon d’Or reflejó la calidad de aquella generación.

Más de dos décadas después, Portugal vuelve a demostrar la fuerza de su fútbol. En 2026, cuatro jugadores del país figuran entre los nominados al Ballon d’Or, igualando la marca de 2022 y situando a ambas ediciones en el tercer puesto del ranking histórico.

En el otro extremo de la tabla, hubo 18 ediciones en las que ningún jugador portugués fue nominado al premio Ballon d’Or. Los periodos más largos sin representantes del país se produjeron entre 1956 y 1960 y entre 1990 y 1994, con cinco años consecutivos sin nominaciones en cada intervalo.

Han pasado casi 30 años desde la última vez que Portugal no tuvo ningún jugador nominado al Ballon d’Or (1998).

También cabe destacar la extraordinaria trayectoria de Cristiano Ronaldo, que fue el único portugués nominado en ocho ediciones del premio: 2009, 2010, 2012, 2013, 2014, 2015, 2017 y 2018. Su presencia constante ayudó a mantener a Portugal en el punto de mira incluso en los años en los que ningún otro jugador del país apareció en la lista.

¿Hasta dónde llegarán los cuatro nominados portugueses en 2026? ¿Conseguirá alguno de ellos el codiciado trofeo y se convertirá en el primer jugador portugués en ganar el Ballon d’Or en casi una década?