Cómo convertir las críticas en gloria

Antes de alcanzar la gloria con la Selección Argentina, hubo un capítulo oscuro y cruel en la carrera de Ángel Di María. Sus repetitivas lesiones y ausencias en momentos decisivos generaron cierta distancia entre su increíble talento y el reconocimiento popular.

Las críticas llovían. Algunas eran despiadadas. A tal punto que periodistas y fanáticos argentinos pidieron su renuncia a la 'Albiceleste'. Su apellido, lejos de los aplausos, se había convertido en sinónimo de angustia y hasta cierto rechazo. La situación era realmente macabra.

Sin embargo, Di María nunca tiró la toalla. El rosarino comenzó a librar una batalla silenciosa porque ya no sólo luchaba contra su estado físico, sino que también tenía que darle pelea a la sensación de "fallar" cuando más lo necesitaban. 

El calvario de Di María

Esta "leyenda" no fue un invento de la prensa. Realmente, fue una sucesión de "tragedias" deportivas que parecían guionadas. Ese calvario comenzó en el Mundial de Brasil 2014, tras un año espectacular en el Real Madrid que, justamente, le valió su única nominación al Ballon d'Or.

Luego de marcar un agónico gol ante Suiza en octavos de final, Di María sufrió un desgarro en el partido ante Bélgica en cuartos. Su participación en la Copa del Mundo estaba finalizada. El argentino hizo hasta lo imposible para jugar la final ante Alemania, pero finalmente no pudo estar.

La pesadilla no fue ocasional. Se volvió recurrente. Un año más tarde, la Selección Argentina llegó a la final de la Copa América 2015, contra Chile. Di María fue titular en aquel partido, pero las lesiones volvieron a jugarle una mala pasada. Ya parecía una broma de mal gusto.

A los 29 minutos, 'Fideo' sintió una molestia en el isquiotibial y tuvo que abandonar el campo de juego, entre lágrimas, mientras su amigo Lionel Messi trataba de darle consuelo en el recorrido hasta el banco de suplentes. Encima, Argentina perdió aquel partido.

Y como no hay dos sin tres, Di María volvió a sufrir lo mismo un año más tarde, en la final de la Copa América 2016, que otra vez terminó con derrota ante Chile. 'Fideo' llegó entre algodones a ese encuentro y tuvo que ser sustituido a los pocos minutos del segundo tiempo. Ese día, el caos fue total.

A partir de ese momento, el combinado argentino comenzó a recibir un maltrato nunca antes visto y los futbolistas de esta camada fueron tildados de perdedores. En ese sentido, la peor parte se la llevó Di María, claro... 'Fideo' estaba en el ojo de la tormenta porque, debido a las lesiones, estuvo casi ausente en las tres finales.

La contención familiar como zona segura

Lejos de darse por vencido, Di María convirtió la adversidad en combustible y encontró en su familia un chaleco antibalas para hacerle frente a la situación. Mientras el exterior gritaba "basta", el rosarino comenzó con un trabajo mental que no le permitió claudicar.

En ese sentido, su esposa, Jorgelina Cardoso, se convirtió en un pilar fundamental y fue la encargada de no dejarlo caer. Ella le hizo frente a las críticas y, en más de una ocasión, hasta tuvo que hablar públicamente para defender a su esposo. El amor es incondicional.

"Yo soy la que se fuma todo, la que llora en silencio, pero él nunca bajó los brazos. Yo le decía: 'Vos no te vas a ir, vas a seguir intentando hasta que se te dé'", relató Jorgelina en el documental 'Romper la pared' en Netflix. Esa contención familiar fue vital desde todo punto de vista.

Di María entendió que lo más importante es el amor familiar, que "los de afuera son de palo" y que la constancia tenía que ser la respuesta para revertir la situación. A pesar de las críticas y el dolor de las finales perdidas, 'Fideo' volvió a insistir. Y de qué manera lo hizo...

La insistencia como bandera

A pesar de todo, Di María no renunció a la Selección Argentina. Sin embargo, hubo un lapso en el inicio del ciclo de Lionel Scaloni donde el teléfono dejó de sonar. Tras el Mundial 2018, la renovación generacional amenazaba con dejarlo afuera, pero 'Fideo' todavía no quería decir 'adiós'.

En ese momento, nuevamente, Jorgelina fue quien se convirtió en protagonista. Al verlo sufrir en casa por no ver su nombre en la lista de convocados, su esposa fue clave para que el rosarino volviera a insistir con la camiseta 'albiceleste'.

"Hacé una nota, salí a hablar y decí que te morís por estar", le aconsejó Jorgelina, tal como revela en el documental 'Romper la pared'. Di María entendió que tenía que mover alguna ficha si quería volver a estar y que la clave estaba en insistir.

"No sé por qué no estoy, no le encuentro explicación. Para mí la Selección es lo máximo. Si me rompo el alma en el club es para intentar tener la chance en la Selección y poder competir", declaró en aquel entonces en 'Radio Continental'. Fue un grito de desesperación.

Esa actitud le abrió las puertas de nuevo. Di María contactó a Scaloni para dejarle las cosas claras: "Yo voy al banco, voy de lo que sea, pero quiero estar". El DT entendió el mensaje: no estaba lidiando con alguien que buscaba un homenaje, sino con un animal hambriento de revancha.

La gloria y el adiós

Años más tarde, la justicia divina llegó en forma de goles eternos y títulos: Maracaná, Wembley y Lusail. Scaloni confió en él cuando pocos lo hacían y siempre destacó sus ganas: "Ángel es un chico que transmite alegría, que no se da por vencido y que contagia eso al grupo".

Tras conquistar la Copa América 2021, y romper la bendita pared, el mismísimo Messi fue claro sobre lo que significaba ese triunfo para Di María. "Verlo feliz a él es algo que me pone muy contento por todo lo que pasó, por lo injusto que fueron con él. Tuvo su revancha", dijo el capitán en el documental de Netflix.

Di María pasó de ser el hombre criticado por las lesiones a ser un verdadero héroe nacional, especialista en finales y autor de los goles que le dieron tres títulos a su amada Selección Argentina. El destino finalmente había premiado su constancia.

"Antes, algunos querían que me fuera y ahora quieren que siga. Después de todo lo que he logrado con la selección, hoy tengo la tranquilidad de decir basta", declaró Di María en 'France Football' luego de anunciar su retiro de la selección tras conquistar la Copa América 2024.

Hoy, la historia tiene el final que merecía. Di María se despidió de la Selección Argentina por la puerta de adelante, ovacionado y en paz. Fue un premio a no darse por vencido ante la adversidad y a tener el coraje de intentarlo una vez más cuando todos le decían que ya no valía la pena.

Los títulos de Di María con la Selección Mayor de Argentina

• Copa América 2021: campeón en el Maracaná contra Brasil. (Anotó el único gol de la final).

• Finalissima 2022: campeón frente a Italia en Wembley. (Anotó el segundo gol del partido).

• Mundial de la FIFA 2022: campeón del mundo en Qatar contra Francia (Anotó el segundo gol del partido).

• Copa América 2024: campeón en Estados Unidos frente a Colombia. (Fue su partido de despedida de la Selección).

Haz click aquí para explorar el perfil completo de Ángel Di María y descubrir todas sus estadísticas, récords y trayectoria al detalle.