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Les rois du podium
La cérémonie du «Ballon d’Or» désigne le meilleur footballeur du monde depuis 1956. Au cours de près de sept décennies, de nombreux grands joueurs ont brandi le trophée, mais d’autres sont passés tout près et ont dû se contenter de la deuxième ou de la troisième place.
Après tout, le podium raconte lui aussi une histoire. Tout comme aux Jeux Olympiques, on peut considérer les trois premiers comme des médaillés d’or, d’argent et de bronze – du moins de manière symbolique.
Depuis la première édition, en 1956, 69 cérémonies du «Ballon d’Or » ont déjà eu lieu. Au total, 47 joueurs différents ont remporté le prix, tandis que 122 noms ont déjà figuré parmi les trois premiers.
Mais qui est celui qui est monté le plus souvent sur le podium ?
Pour le savoir, nous avons analysé les trois premiers classés de toutes les éditions de l’Ballon d’Or.
1re place : Lionel Messi - 14 fois sur le podium
Sans grande surprise, Lionel Messi est en tête du classement, ayant figuré 14 fois sur le podium de l’Ballon d’Or.
Le prodige argentin, champion du monde 2022 avec l’Albiceleste, est également le plus grand vainqueur de l’histoire de ce prix, avec huit trophées à son actif.
Messi est monté sur le podium pour la première fois en 2007, à l'âge de 20 ans, lorsqu'il a terminé troisième. À partir de là, il a entamé une série impressionnante : il s'est classé parmi les trois premiers pendant 11 années consécutives, de 2007 à 2017.
Sa dernière apparition sur le podium remonte à 2023, justement l’année où il a remporté son huitième «Ballon d’Or ».
Au total, seize années se sont écoulées entre la première et la dernière fois où Messi est monté sur le podium, de 2007 à 2023. C’est le plus long intervalle de l’histoire du prix et une preuve supplémentaire de l’incroyable longévité de sa carrière.
2e place : Cristiano Ronaldo - 12 fois sur le podium
Cristiano Ronaldo le suit de près, avec 12 apparitions sur le podium de l'Ballon d’Or.
La star portugaise, qui a aidé le Portugal à remporter son premier grand titre international lors de l'Euro 2016, est également le deuxième plus grand vainqueur de l'Ballon d’Or, avec cinq trophées.
Ronaldo est monté sur le podium pour la première fois en 2007, en terminant deuxième. Un an plus tard, à 23 ans, il a remporté son premier «Ballon d’Or».
Entre 2013 et 2019, le Portugais s’est classé parmi les trois premiers lors de sept cérémonies consécutives, démontrant ainsi qu’il est resté pendant tant d’années parmi les principaux prétendants au titre.
Depuis lors, cependant, Ronaldo n’est plus remonté sur le podium.
3e place : Franz Beckenbauer et Michel Platini – 5 fois sur le podium
L’Allemand Franz Beckenbauer et le Français Michel Platini se partagent la troisième place, ayant chacun figuré cinq fois sur le podium de l’Ballon d’Or.
Beckenbauer s’est classé parmi les trois premiers pour la première fois en 1966, où il a terminé troisième. Il n’est remonté sur le podium que six ans plus tard, en 1972 – et, cette fois-ci, il a remporté le prix.
À partir de là, l’Allemand est monté sur le podium trois années d’affilée, remportant notamment sa deuxième victoire en 1976. Ce fut également sa dernière apparition parmi les trois premiers, dix ans après ses débuts sur le podium.
Platini, quant à lui, est apparu pour la première fois en 1977, terminant lui aussi troisième. Trois ans plus tard, en 1980, il est remonté sur le podium et s'est à nouveau classé troisième.
Il a ensuite fallu attendre trois ans avant que Platini ne remonte sur le podium. Et lorsqu’il y est revenu, il n’en est plus descendu : le Français a remporté l’Ballon d’Or trois fois d’affilée, en 1983, 1984 et 1985. La dernière de ces victoires a également marqué son adieu au podium.
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Joueurs ayant figuré plus d’une fois sur le podium du «Ballon d’Or » :
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Lionel Messi - 14 fois sur le podium
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Cristiano Ronaldo – 12 fois sur le podium
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Franz Beckenbauer / Michel Platini - 5 fois sur le podium
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Raymond Kopa / Luis Suárez / Gerd Müller / Johan Cruyff / Ronaldo Nazário - 4 fois sur le podium
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Alfredo Di Stéfano / Eusébio / Bobby Charlton / Kevin Keegan / Karl-Heinz Rummenigge / Bernd Schuster / Marco van Basten / Zinedine Zidane / Andriy Shevchenko / Xavi - 3 fois sur le podium
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Gianni Rivera / George Best / Gigi Riva / Rob Rensenbrink / Allan Simonsen / Preben Elkjær / Emilio Butragueño / Ruud Gullit / Frank Rijkaard / Lothar Matthäus / Hristo Stoichkov / Dennis Bergkamp / Roberto Baggio / Paolo Maldini / Oliver Kahn / Thierry Henry / Ronaldinho / Andrés Iniesta / Neymar / Antoine Griezmann – 2 fois sur le podium
Autres anecdotes sur le podium
Tous les joueurs qui sont montés plusieurs fois sur le podium n’ont pas forcément remporté le prix. Mais certains ont suivi le chemin inverse : ils ne se sont classés parmi les trois premiers qu’une seule fois, et c’est justement à cette occasion qu’ils ont remporté le trophée.
Au total, 22 joueurs ont connu ce parcours, montant sur le podium une seule fois et en repartant vainqueurs.
Il s'agit de : Stanley Matthews, en 1956 ; Omar Sívori, en 1961 ; Josef Masopust, en 1962 ; Lev Yashin, en 1963 ; Denis Law, en 1964 ; Flórián Albert, en 1967 ; Oleg Blokhin, en 1975 ; Paolo Rossi, en 1982 ; Igor Belanov, en 1986 ; Jean-Pierre Papin, en 1991 ; George Weah, en 1995 ; Matthias Sammer, en 1996 ; Rivaldo, en 1999 ; Luís Figo, en 2000 ; Michael Owen, en 2001 ; Pavel Nedvěd, en 2003 ; Fabio Cannavaro en 2006 ; Kaká en 2007 ; Luka Modrić en 2018 ; Karim Benzema en 2022 ; Rodri en 2024 ; et Ousmane Dembélé en 2025.
Parmi les joueurs ayant le plus souvent atteint le podium sans jamais remporter le prix, on note une égalité entre deux milieux de terrain : l’Allemand Bernd Schuster et l’Espagnol Xavi, avec trois nominations chacun.
Schuster a terminé deuxième en 1980 et troisième en 1981 et 1985. Xavi, quant à lui, s’est classé troisième trois années de suite, en 2009, 2010 et 2011.
Un autre nom mérite d’être mentionné : Paolo Maldini. Le légendaire défenseur italien détient le troisième plus grand écart entre sa première et sa dernière apparition sur le podium, derrière Lionel Messi (16 ans) et Cristiano Ronaldo (12 ans) seulement.
Maldini a terminé troisième en 1994, à l’âge de 26 ans. Neuf ans plus tard, à 35 ans, il est remonté sur le podium pour la dernière fois, en 2003.
Marco van Basten mérite également d’être mentionné. L’attaquant néerlandais est monté trois fois sur le podium au cours de sa carrière – et a remporté le prix à ces trois occasions : en 1988, 1989 et 1992.
Il a mis un terme à sa carrière avec trois Ballons d’Or et un fait curieux : il n’a jamais terminé deuxième ou troisième. Lorsqu’il est monté sur le podium, il s’est toujours classé premier.
Et maintenant ?
Messi, Ronaldo, Beckenbauer, Platini et tant d’autres grands joueurs ont contribué à écrire l’histoire du podium du «Ballon d’Or». Certains ont dominé la compétition pendant des années, tandis que d’autres n’ont eu besoin que d’une seule occasion pour remporter le trophée.
Mais l’histoire continue de s’écrire.
Qui figurera parmi les trois meilleurs joueurs du monde cette année ?
Le 26 octobre, à Londres, nous le saurons.
