Au Portugal, « Les Trois Grands » désignent les trois équipes les plus titrées et les plus dominantes de l'histoire du football national.

Quel club portugais parmi ces " trois grands) compte le plus grand nombre de nominés au «Ballon d’Or » ?

1re place : Benfica – 37 nominés

En tête du classement, on retrouve le Benfica.

Basé à Lisbonne, le club des « Aigles » a été fondé en 1904 et est considéré comme le plus populaire du Portugal. C’est également le club le plus titré de la Primeira Liga, avec 38 titres, et il détient le record du nombre de Coupes du Portugal (26) et de Coupes de la Ligue (8). Le Benfica est par ailleurs le seul club portugais à avoir remporté deux Coupes d'Europe consécutives, en 1961 et 1962.

Au total, 37 joueurs ayant évolué au sein du club ont déjà été nominés pour le Ballon d'Or.

Le plus ancien d'entre eux, si l'on tient compte de la période durant laquelle il a défendu les couleurs du club, est José Águas. L'attaquant a passé la majeure partie de sa carrière au Benfica, entre 1950 et 1963, et a été nominé pour le Ballon d'Or en 1961 et 1962.

Le plus récent est le milieu de terrain João Neves, qui évolue actuellement au Paris Saint-Germain. Issu du centre de formation du Benfica, il a fait partie de l'équipe première entre 2022 et 2024 et, depuis son départ, il a déjà reçu deux nominations au Ballon d'Or, en 2025 et 2026.

Eusébio est le seul joueur à avoir évolué au Benfica et à avoir remporté le Ballon d'Or. Le légendaire attaquant a défendu les couleurs des Aigles entre 1961 et 1975 et, considéré par beaucoup comme la plus grande idole de l’histoire du club, il reste son meilleur buteur, avec 473 buts. Il a remporté 11 titres de Primeira Liga et une Coupe des champions avec le Benfica. Au cours de sa carrière, Eusébio a été nominé 11 fois pour le Ballon d'Or et a remporté le trophée en 1965.

(Les dates indiquées ci-dessous correspondent à la période durant laquelle chaque joueur a évolué au sein du club, et non à l'année où il a été nominé pour le Ballon d'Or.)

Nominés au Ballon d'Or ayant joué au Benfica
José Águas : 1950-63 / Costa Pereira : 1954-67 / Mário Coluna : 1954-70 / José Augusto : 1959-69 / José Torres : 1959-71 / Germano : 1960-66 / Eusébio : 1961-75 / Rui Jordão : 1971-76 / João Alves : 1972-73, 1978-79, 1980-83 / Manuel Bento : 1972-92 / Fernando Chalana : 1976-84, 1987-90 / Carlos Manuel : 1979-87 / Paulo Sousa : 1989-93 / Rui Costa : 1990-94, 2006-08 / Paulo Futre : 1993 / Michel Preud'homme : 1994-99 / Maniche : 1995-96, 1999-02 / Deco : 1997-98 / Karel Poborský : 1997-00 / Nuno Gomes : 1997-2000, 2002-2011 / Dean Saunders : 1998-1999 / Pierre van Hooijdonk : 2000-2001 / Zlatko Zahovič : 2001-05 / Tiago : 2002-04 / Ángel Di María : 2007-10, 2023-25 / José Antonio Reyes : 2008-09 (prêt) / Pablo Aimar : 2008-13 / Javier Saviola : 2009-12 / Jan Oblak : 2010-14 / João Cancelo : 2012-15 / Bernardo Silva : 2013-15 / Júlio César : 2014-17 / Rúben Dias : 2015-20 / João Félix : 2016-19 / Álex Grimaldo : 2016-23 / Darwin Núñez : 2020-22 / João Neves : 2022-24

2e place : Porto - 23 nominés

En deuxième position, on retrouve celui que beaucoup considèrent comme le plus grand rival du Benfica : le FC Porto.

Basée dans la ville du nord du Portugal qui donne son nom au club, l'équipe des « Dragons » a été fondée en 1893 et est la plus titrée du football portugais, avec 88 titres officiels.

Il convient de souligner que Porto est également le club portugais le plus titré au niveau international, avec sept trophées.

Au total, 23 joueurs ayant évolué au sein du club ont déjà été nominés pour le Ballon d'Or.

Le plus ancien d'entre eux, si l'on tient compte de la période durant laquelle il a défendu les couleurs du club, est António Oliveira. Ce milieu offensif a fait ses débuts dans les équipes de jeunes du FC Porto et a évolué en équipe première entre 1971 et 1979. Il est revenu pour un bref passage en 1980 et a été nominé pour le Ballon d'Or l’année suivante.

Les plus récents sont deux joueurs qui ont fait partie de l'équipe première entre 2019 et 2022. Le premier est l'ailier Luis Díaz, qui évolue actuellement au Bayern de Munich, et qui a été nominé deux fois pour le Ballon d'Or, en 2022 et 2026. Le second est le milieu de terrain Vitinha, qui évolue actuellement au Paris Saint-Germain, nominé à trois reprises, en 2024, 2025 et 2026.

Aucun joueur ayant évolué à Porto n'a remporté le Ballon d'Or.

Nominés au Ballon d'Or ayant joué à Porto
: António Oliveira : 1971-79, 1980 / Fernando Gomes : 1974-80, 1982-89 / Paulo Futre : 1984-87 / Józef Młynarczyk : 1986-89 / Vítor Baía : 1988-96, 1999 (prêt), 1999-07 / Emil Kostadinov : 1990-94 / Zlatko Zahovič : 1996-99 / Mário Jardel : 1996-00 / Ricardo Carvalho : 1997-04 / Deco : 1999-04 / Juan Esnáider : 2001 / Maniche : 2002-05 / Giourkas Seitaridis : 2004-05 / Luís Fabiano : 2004-05 / Thiago Silva : 2004-05, 2026 / Diego Ribas : 2004-06 / Pepe : 2004-07, 2019-24 / Ricardo Quaresma : 2004-08, 2014-15 / Radamel Falcao : 2009-11 / James Rodríguez : 2010-13 / Casemiro : 2014-15 (prêt) / Luis Díaz : 2019-22 / Vitinha : 2019-22

3e place : Sporting CP - 20 joueurs sélectionnés

Enfin, nous avons le Sporting CP.

Fondé en 1906, le club des « Lions » est le rival local du Benfica à Lisbonne. Fort d’un immense soutien de ses supporters et d’une histoire riche en succès, le Sporting occupe également la première place du classement historique des matchs disputés en Coupe de l’UEFA, aujourd’hui appelée Ligue Europa.

Au total, 20 joueurs ayant évolué au sein du club ont déjà été nominés pour le Ballon d'Or.

Le plus ancien d’entre eux, si l’on tient compte de la période durant laquelle il a défendu les couleurs du club, est Rui Jordão. L'attaquant, qui a fait ses débuts dans les équipes de jeunes du Benfica, a effectué deux passages au Sporting qui, cumulés, ont duré environ dix ans : de 1977 à 1979 et de 1979 à 1987. Il a été nominé pour le Ballon d'Or en 1984, lors de son deuxième passage.

Le plus récent est l’attaquant Viktor Gyökeres, qui a défendu les couleurs du club entre 2023 et 2025, avant de rejoindre Arsenal, en Premier League anglaise. Lors de sa dernière saison au Sporting, Gyökeres a marqué 63 buts, tous clubs et sélection confondus.

Le nom le plus célèbre à avoir également porté les couleurs du Sporting est, bien sûr, celui de Cristiano Ronaldo. Issu du centre de formation du club, il a évolué dans l'équipe première entre 2002 et 2003 et est depuis devenu l'un des joueurs les plus titrés de tous les temps, accumulant les records et les titres en sélection nationale et avec tous les clubs qu'il a défendus. Au cours de sa carrière, il a été nominé 18 fois pour le Ballon d'Or et a remporté ce prix à cinq reprises : en 2008, avec Manchester United, puis en 2013, 2014, 2016 et 2017, avec le Real Madrid. Il est ainsi le deuxième joueur le plus titré de l'histoire du Ballon d'Or, derrière le légendaire Argentin Lionel Messi, détenteur du record avec huit trophées.

Luís Figo est un autre ancien lauréat du Ballon d'Or qui a débuté sa carrière professionnelle au Sporting. Cet ailier, qui a été l'un des modèles de Cristiano Ronaldo durant son enfance, est considéré par beaucoup comme l'un des meilleurs joueurs de sa génération et a remporté le trophée en 2000. Au total, il a été nominé 10 fois pour ce prix au cours de sa carrière.

Nominés au Ballon d'Or ayant joué au Sporting CP
: Rui Jordão : 1977-79, 1979-87 / António Oliveira : 1981-85 / Paulo Futre : 1983-84 / Frank Rijkaard : 1987-88 / Carlos Manuel : 1988-90 / Fernando Gomes : 1989-91 / Luís Figo : 1989-95 / Krasimir Balakov : 1991-95 / Paulo Sousa : 1993-94 / Ricardo Quaresma : 2000-03 / Mário Jardel : 2001-03 / Cristiano Ronaldo : 2002-03 / Nani : 2005-07, 2014-15 (prêt), 2018-19 / Rui Patrício : 2006-18 / Maniche : 2010-11 / Rafael Leão : 2017-18 / Bruno Fernandes : 2017-20 / Raphinha : 2018-19 / Nuno Mendes : 2020-22 / Viktor Gyökeres : 2023-25

Les « Trois Grands » toujours en lice

Parmi les trois grands clubs portugais, le Benfica est celui qui compte le plus de nominés au Ballon d'Or, suivi du FC Porto et, enfin, du Sporting CP.

Bien qu'il occupe la troisième place du classement, le Sporting est le seul des trois à avoir compté deux lauréats du Ballon d'Or : Luís Figo et Cristiano Ronaldo. Le Benfica en a eu un, Eusébio, tandis que le Porto n'en a eu aucun.

Il est également intéressant de noter que, bien que plusieurs nominés aient évolué dans deux des « Trois Grands » à un moment ou à un autre de leur carrière, seuls deux d'entre eux ont porté les couleurs des trois clubs. Le premier est Paulo Futre, qui a débuté au Sporting (1983-84), a passé une longue période au FC Porto (1984-87) et a fait un bref passage au Benfica (1993). Le second est Maniche, qui a débuté sa carrière professionnelle après avoir été formé par le Benfica (1995-96), est revenu au club après une période d’absence (1999-02), est parti dans le nord pour défendre les couleurs de Porto (2002-05) et a mis un terme à sa carrière au Sporting (2010-11).

Ces trois clubs comptent également d'anciens joueurs parmi les nominés au Ballon d'Or de cette année.

Anciens joueurs des « Trois Grands » nominés pour le Ballon d'Or de cette année

  • Bruno Fernandes (au Sporting CP entre 2017 et 2020, aujourd’hui à Manchester United)

  • João Neves (au Benfica entre 2022 et 2024, aujourd’hui au Paris Saint-Germain)

  • Luis Díaz (au FC Porto entre 2019 et 2022, aujourd’hui au Bayern de Munich)

  • Nuno Mendes (au Sporting CP entre 2020 et 2022, aujourd’hui au Paris Saint-Germain)

  • Vitinha (au FC Porto entre 2019 et 2022, aujourd’hui au Paris Saint-Germain)

L'un de ces joueurs remportera-t-il le prix cette année ?

Nous le découvrirons le 26 octobre, à Londres.