O fim de duas eras históricas

Nas primeiras partidas da era pós-Messi e pós-Cristiano, Argentina e Portugal tiveram dificuldades para encontrar seu ritmo e sofreram derrotas surpreendentes nos últimos dois dias.

Os dois craques anunciaram suas aposentadorias das seleções neste ano, depois de escreverem seus nomes na história de seus respectivos países e se tornarem verdadeiros símbolos nacionais.

Lionel Messi anunciou sua aposentadoria da seleção argentina em 31 de agosto e disputou sua última partida com a camisa da Albiceleste em 6 de outubro. Ao todo, marcou 126 gols em 208 jogos pela Argentina e levou o país a dois títulos da Copa América e, claro, à conquista da Copa do Mundo.

Ao longo da carreira, recebeu 17 indicações ao Ballon d'Or e conquistou o troféu oito vezes, um recorde.

Cristiano Ronaldo, por sua vez, anunciou sua aposentadoria da seleção portuguesa em 5 de novembro, depois de disputar sua última partida pelo país em 24 de setembro. Foram 146 gols em 234 jogos por Portugal, além de um papel fundamental na conquista do primeiro grande título da seleção, a Eurocopa de 2016, e de duas edições da Liga das Nações.

O português recebeu 18 indicações ao Ballon d'Or e conquistou o troféu cinco vezes.

Durante quase duas décadas, Messi e Cristiano foram muito mais do que os principais jogadores de suas seleções. Foram líderes, referências e os rostos de algumas das maiores conquistas da história de seus países. Por isso, a ausência dos dois já começa a ser sentida.

Argentina sente falta de Messi contra o Uruguai

Na sexta-feira (13/11), no icônico estádio La Bombonera, em Buenos Aires, o Uruguai venceu a Argentina por 2 a 1, conquistando a sua primeira vitória sobre os rivais desde 2023.

O amistoso marcou não apenas o primeiro compromisso da Argentina desde a aposentadoria de Messi, mas também uma nova etapa para o técnico Lionel Scaloni, que renovou seu contrato até 2030.

Responsável por comandar a histórica conquista da Copa do Mundo de 2022, Scaloni viu sua equipe começar bem, mas perder o controle da partida no segundo tempo.

Aos três minutos do segundo tempo, uma cobrança de falta de Giorgian De Arrascaeta acabou desviada acidentalmente para o próprio gol pelo zagueiro argentino Leonardo Balerdi. Apenas cinco minutos depois, o uruguaio voltou a participar de uma jogada decisiva, que terminou com Maxi Araújo balançando as redes.

Julián Álvarez, indicado ao Ballon d'Or em 2023, diminuiu para a Argentina aos 28 minutos do segundo tempo. 

Apesar de dominar a posse de bola, com 72%, e finalizar duas vezes mais no alvo que o adversário, a Argentina não conseguiu evitar a derrota. O Uruguai se defendeu bem e garantiu uma vitória importante.

Foi o terceiro triunfo consecutivo de Diego Forlán no comando da seleção uruguaia. Ele assumiu o cargo em agosto, substituindo Marcelo Bielsa. 

Como jogador, Forlán foi uma das maiores estrelas do futebol do país e recebeu quatro indicações ao Ballon d'Or.

Para a Argentina, o resultado foi um primeiro tropeço na tentativa de seguir em frente sem seu maior ídolo. O jovem Nico Paz, de 22 anos, do Como, chegou a mostrar seu potencial como possível sucessor de Messi, mas a lendária camisa 10 permaneceu sem dono, em uma demonstração de respeito até que um substituto definitivo seja escolhido.

Portugal também tropeça sem Cristiano

Neste sábado (14/11), foi a vez de Portugal enfrentar a realidade de uma seleção sem Cristiano Ronaldo.

Como o anúncio de sua aposentadoria é mais recente que o de Messi, a decisão ainda era uma surpresa para muitos torcedores. Por isso, o confronto com a Dinamarca teve um significado especial.

O Estádio Municipal de Braga recebeu a partida em clima de despedida. 

Como a Federação Portuguesa de Futebol não pode aposentar oficialmente a camisa 7, decidiu alterar seu design para o futuro, adicionando uma linha horizontal para preservar o icônico número de CR7 como o conhecemos.

Embora a camisa 7 tenha sido entregue ao jovem atacante Carlos Forbs, do Club Brugge, todos os jogadores portugueses entraram em campo com o número e o nome de Ronaldo estampados em suas camisas.

Aos sete minutos do primeiro tempo, os torcedores fizeram questão de homenagear seu ídolo mais uma vez. Enquanto o estádio aplaudia, o placar exibia a mensagem: ‘Obrigado, capitão’.

Mas, depois das homenagens, Portugal teve uma noite para esquecer.

Sem o jogador que por tantos anos representou o futebol do país, a seleção campeã da Eurocopa de 2016 não conseguiu apresentar o futebol ao qual seus torcedores se acostumaram nos últimos anos. O resultado foi uma contundente derrota por 4 a 1 para a Dinamarca.

Pierre-Emile Højbjerg abriu o placar de pênalti aos 43 minutos. 

No segundo tempo, Rasmus Højlund marcou duas vezes em um intervalo de apenas dez minutos, antes de Joachim Andersen completar a goleada.

Três vezes indicado ao Ballon d'Or, Bernardo Silva ainda marcou nos acréscimos para diminuir o prejuízo, mas não conseguiu evitar a decepção portuguesa.

Até então, Portugal mantinha um aproveitamento perfeito na liderança do Grupo A4 da Liga das Nações sob o comando de Jorge Jesus. A derrota encerrou essa sequência, mas não impediu a classificação para as quartas de final, garantida graças aos resultados anteriores.

O legado permanece, e o futuro espera

Os primeiros resultados sem Messi e Cristiano Ronaldo mostram o tamanho do desafio que Argentina e Portugal terão pela frente. Afinal, não se trata apenas de substituir dois grandes jogadores, mas de encontrar novos líderes capazes de carregar o peso de representar seus países depois de duas das carreiras mais extraordinárias da história do futebol.

Messi levou a Argentina de volta ao topo do mundo e realizou o sonho de uma nação que esperou décadas por uma nova Copa do Mundo. 

Cristiano transformou Portugal em uma potência internacional, liderando a seleção rumo aos primeiros grandes títulos de sua história. 

Juntos, acumularam recordes, conquistas e momentos que jamais serão esquecidos.

As eras de Messi e Cristiano chegaram ao fim, mas tudo o que conquistaram continuará vivo. E, se o futuro ainda reserva grandes capítulos para Argentina e Portugal, muito disso será graças ao caminho que seus dois maiores ídolos ajudaram a abrir.