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O fim de uma era na Seleção Brasileira
A Copa chegou ao fim e, com ela, também se encerraram algumas das histórias mais marcantes do futebol.
Uma dessas histórias, ao que tudo indica, foi a trajetória de Neymar com a Seleção Brasileira.
Ao longo de 16 anos, quatro Copas do Mundo e 130 partidas pela Seleção principal, o camisa 10 se tornou um dos maiores ídolos da história da Amarelinha. O auge desse legado veio quando ele assumiu o posto de maior artilheiro da Seleção, com 80 gols.
"Ney", nove vezes indicado ao Ballon d'Or, também foi peça fundamental nas conquistas da Copa das Confederações de 2013 e da medalha de ouro olímpica em 2016.
O troféu mais desejado, porém, sempre escapou de suas mãos.
Depois da eliminação do Brasil para a Noruega, o jogador de 34 anos anunciou oficialmente sua aposentadoria da Seleção. Poucos minutos antes, ele tinha marcado, de pênalti, aquele que acabou sendo seu último gol pelo país.
A despedida repercutiu em todo o mundo do futebol e emocionou quem acompanhou, ao longo de tantos anos, seu talento e seu jeito único de representar o "jogo bonito".
A inspiração de uma nova geração
Além dos torcedores, vários nomes importantes do esporte também prestaram homenagens ao craque após a despedida.
"O Neymar marcou a infância de todos os jogadores de hoje." - Lamine Yamal
O fenômeno do Barcelona, Lamine Yamal, que acabou de conquistar sua primeira Copa do Mundo aos 18 anos, já declarou várias vezes que Neymar sempre foi uma de suas maiores inspirações. Após a eliminação do Brasil, o jovem demonstrou tristeza e gratidão ao falar sobre seu ídolo: "Ele marcou a infância de todos os jogadores de hoje. Qualquer coisa boa que aconteça com ele será boa para mim." (Estadão)
Depois que a Espanha venceu a Argentina e conquistou seu segundo título mundial, Nico Williams, companheiro de Yamal e responsável pela assistência para o gol decisivo de Ferran Torres na prorrogação, também fez questão de homenagear o craque do Santos: "Tenho como ídolo o Neymar. Espero que ele esteja nos vendo - isso também é por ele." (CazéTV)
A influência do estilo irreverente de Neymar aparece em cada jogada de atacantes como Yamal e Williams. Eles cresceram vendo o brasileiro desmontar defesas com talento e habilidade, e agora levam esse legado para dentro de campo.
Assim, a marca deixada pelo craque brasileiro continua viva na nova geração, que mantém acesa uma forma de jogar baseada na ousadia, na criatividade e no espetáculo.
A magia de Neymar que encantou o mundo
Esse estilo de jogar, que Neymar tanto representa, também foi tema de comentários de diversos jogadores e treinadores ao redor do mundo ao refletirem sobre sua despedida da Seleção Brasileira.
"Eu adoraria ter treinado o Neymar." - Pep Guardiola
O lendário técnico Pep Guardiola, campeão de seis Premier Leagues e uma Liga dos Campeões pelo Manchester City, admitiu: "Como treinador, eu adoraria ter treinado o Neymar. Não que eu tenha algum arrependimento, já que isso nunca poderia ter acontecido, mas eu realmente gosto da elegância dele. Da beleza dos seus movimentos. Digo isso me referindo ao auge dele no Barcelona - com Suárez e Messi, sob o comando de Luis Enrique. Enfrentei esse time, infelizmente, com o Bayern de Munique (risos). Eles eram imparáveis." (OKX)
"O Iniesta me disse que Neymar conseguia fazer coisas que ninguém mais conseguia - nem mesmo Messi." - Rio Ferdinand
A passagem de Neymar pelo Barcelona também foi lembrada recentemente pelo ex-zagueiro inglês Rio Ferdinand, que foi ainda mais longe em sua análise: "Ele era o melhor jogador daquele Barcelona, mesmo com Messi e Suárez no time. O Neymar era o melhor. Ele se movimentava muito bem sem a bola, era rápido, forte no um contra um, nas infiltrações, na movimentação... Nunca mais vi aquela versão dele depois do primeiro ano no PSG. Era um jogador diferente. Eu queria que ele tivesse permanecido no Barcelona. Tenho certeza de que, com o tempo, teria ganhado o Ballon d'Or. Conversei com o [Andrés] Iniesta, e ele me disse que o Neymar era diferente. Me disse que ele conseguia fazer coisas que ninguém mais conseguia - nem mesmo Messi." (CazéTV)
O preço de carregar tantas expectativas
Em alguns momentos, Neymar foi criticado por seu estilo de vida fora dos gramados. Alguns torcedores questionam se ele poderia ter se dedicado ainda mais à preparação física e à rotina de treinos, mas Ferdinand discorda dessa visão. Para ele, parte dessas cobranças tem relação com o contexto da geração de Neymar e com a falta de outros grandes nomes ao seu redor para dividir a responsabilidade: "Se o Romário saísse para festejar e não jogasse, tinha Ronaldo, Rivaldo e Bebeto para segurar a equipe. Se o Ronaldinho ou o Adriano quisessem sair um dia, relaxar e tomar uns drinks, quem estava lá para assumir a responsabilidade? De novo, Ronaldo e Rivaldo, além de Kaká. Mas, quando o Neymar queria fazer isso, quem estava lá para compensar a ausência dele? Ninguém. As pessoas criticam o Neymar, mas acho que isso não é justo." (CazéTV)
Outro ex-jogador que compartilha da ideia de que Neymar recebeu críticas desproporcionais é o campeão mundial de 2002 Vampeta. Na visão dele, o peso de ser o principal nome da Seleção por tantos anos era grande demais para um único jogador carregar: "Eu acho que, em alguns momentos, os caras que poderiam dividir essa responsabilidade com o Neymar não fizeram isso. Chegavam à Seleção e ficavam mais na deles, sem assumir esse papel. Deixavam ele sozinho." (Jovem Pan Esportes)
O peso da camisa 10
Por outro lado, alguns torcedores acreditam que um dos principais motivos para o Brasil não ter correspondido às expectativas nesta Copa foi justamente o fato de Neymar não ter exercido o papel de líder que costumava assumir no grupo - uma função que desempenhou em todas as suas Copas anteriores (em 2014, 2018 e 2022).
Um dos que defendem essa tese é Felipe Melo, que disputou a Copa de 2010 - justamente a edição em que Neymar ficou fora da convocação por decisão do então técnico Dunga, escolha que provocou grande revolta entre os torcedores brasileiros. Inconformado com a eliminação deste ano, Melo afirmou: "O Carlo Ancelotti tem que ser responsabilizado junto com a comissão técnica dele. Eu entendo que o treinador tenha suas convicções, mas também tem que entender um pouco. Eu entraria com o Neymar de cara no jogo. De repente, se ele estivesse em campo no primeiro tempo, teria convertido o pênalti e a partida seria uma outra história." (SporTV)
A declaração faz referência ao pênalti desperdiçado por Bruno Guimarães no primeiro tempo, defendido pelo goleiro norueguês Ørjan Nyland.
Embora Nyland não tenha conseguido defender o pênalti de Neymar nos minutos finais da partida, isso não foi suficiente para que os brasileiros conseguissem chegar ao empate. Após a vitória histórica, muitos jogadores da Noruega não apenas comemoraram o resultado, como também fizeram questão de demonstrar admiração e respeito pelo craque que tinham acabado de enfrentar.
Antonio Nusa e Erling Haaland, vencedor do Troféu Gerd Müller em 2023, publicaram fotos abraçados com Neymar em seus Instagrams depois do jogo.
O ponta Andreas Schjelderup foi ainda mais longe e compartilhou uma imagem ao lado de Neymar com uma legenda simples: ‘Ídolo’.
Mas, enquanto os jogadores da Noruega homenageavam o Neymar após o apito final, o debate no Brasil rapidamente voltou a se concentrar na forma como Ancelotti utilizou o veterano ao longo do torneio.
"Eu nunca abriria mão do Neymar. Para o próximo ciclo, quero ver o Neymar em campo." - Rogério Micale
O campeão mundial de 2002 Edílson Capetinha também criticou a decisão de Ancelotti de levar Neymar para a Copa sem utilizá-lo muito em campo, mas por uma razão diferente da apresentada por Felipe Melo. Para ele, o camisa 10 sequer deveria ter sido convocado: "Você não pode chegar com o discurso de que não vai levar um jogador que está machucado e, de repente, voltar atrás. Então, acho que o planejamento do Ancelotti foi equivocado. Ele chegou com um discurso e fez outro. Isso tudo acaba atrapalhando o grupo." (CNN Brasil)
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Já Rogério Micale, o treinador que levou Neymar e o Brasil ao primeiro ouro olímpico do futebol em 2016, defende uma visão parecida com a de Melo. Para ele, Neymar deveria ter sido convocado como protagonista da Seleção, com a capacidade de liderar o time em busca de grandes conquistas: "O Neymar tinha que ser melhor aproveitado, assim como o Messi é, como o Cristiano Ronaldo é, como o Salah é. O craque, o cara que faz a diferença, tem algo diferente para contribuir. Eu penso que existe um peso em ser quem ele é, inclusive para os outros jogadores. Eu nunca abriria mão do Neymar. Para o próximo ciclo, quero ver o Neymar em campo. Eu pago ingresso para ver o Neymar. Tem muitos jogos no Brasil que eu não iria nem se recebesse convite. Se o Neymar estiver participando, com o mínimo de condição, eu vou ao estádio. O Neymar é indiscutível." (ESPN)
Micale não foi o único a se surpreender com a decisão de Neymar de encerrar sua trajetória pela Seleção Brasileira.
Outro grande nome do futebol brasileiro, o bicampeão do Ballon d'Or e lenda da Copa de 2002, Ronaldo, demonstrou estar genuinamente emocionado e surpreso com a escolha de Ney e pediu que o craque reconsiderasse: "Neymar, não se cobre nada e não decida nada agora. Não precisa. Ninguém precisa resolver nada agora. Não podemos esquecer que ele vem de dois anos de uma lesão grave. Ele chegou no sacrifício para essa Copa do Mundo. Daqui a pouco, ele estará animado novamente e, quem sabe, o Ancelotti não o enxerga como uma opção para a Seleção Brasileira." (TNT Sports)
A despedida que emocionou até os rivais
Apesar dos apelos, tudo indica que a história de Neymar com a camisa da Seleção Brasileira chegou ao fim depois de mais de 15 anos marcados por momentos inesquecíveis.
A influência do craque dentro de campo é tão grande que até jogadores da Argentina - maior rival do Brasil no futebol - demonstraram tristeza com a notícia.
"O Neymar sempre vai ser nosso amigo." - Leandro Paredes
O meio-campista Leandro Paredes, que entrou no segundo tempo da final da Copa pela seleção argentina contra a Espanha, lamentou a despedida: "Tenho muito carinho por ele. É um grande amigo. Não gostei da forma como ele saiu, mas faz parte do futebol. Ele sempre vai ser nosso amigo." (ESPN)
Outro exemplo de como a magia de Neymar conseguiu superar essa rivalidade histórica é sua amizade e parceria de longa data com Messi. Depois que a Argentina venceu o Brasil na final da Copa América de 2021, Messi correu imediatamente para abraçar e consolar Neymar, chegando até a afastar os próprios companheiros para conseguir chegar até ele.
O peso do "e se..."
O fim da trajetória de Ney pela Amarelinha deixa um gostinho amargo - a sensação de tudo o que poderia ter sido: talvez uma Copa América, talvez uma Copa do Mundo...
"O conjunto de habilidades do Neymar era algo fora do comum." - Zlatan Ibrahimović
O sueco Zlatan Ibrahimović falou justamente sobre isso após o anúncio da aposentadoria de Neymar pelo Brasil: "Acho que as pessoas vão dizer que ele poderia ter feito mais do que fez. Elas esperavam que ele fosse o melhor do mundo, e ele não foi. Mas ele é um talento incrível, um jogador incrível. O conjunto de habilidades dele era algo fora do comum. É um momento triste para o futebol brasileiro." (Fox Sports)
O último capítulo de uma história eterna
Mas talvez essa ideia - de que Neymar poderia ou deveria ter feito mais - seja uma forma pessimista de olhar para sua trajetória, já que tudo o que ele conquistou ao longo da carreira é inquestionável e histórico.
"Neymar foi e sempre será um jogador extraordinário." - Thierry Henry
Como bem resumiu o francês Thierry Henry, campeão mundial em 1998 e nove vezes indicado ao Ballon d'Or: "Neymar mudou o futebol pela forma como jogava. Por isso, não quero falar sobre a Copa do Mundo ou sobre como a carreira dele terminou. Quero falar sobre tudo o que ele entregou ao esporte. Neymar foi e sempre será um jogador extraordinário. Eu pagaria para vê-lo jogar. É simples assim. Podemos falar de tática, de 4-4-2, de chuva, altitude ou qualquer outra condição. Esse homem era capaz de jogar em qualquer lugar, a qualquer momento e em qualquer estilo. Ele fez o mundo inteiro se apaixonar pelo futebol: pelo jogo bonito, pelo seu estilo, pelos gols, pelo sorriso, pela maneira de jogar e pela magia que levava para dentro de campo. Toda criança queria ser o Neymar. Você queria ser o Neymar." (Fox Sports)
Dessa forma, a história de Neymar com a Seleção Brasileira chega ao fim sem a tão sonhada conquista de uma Copa do Mundo.
Ainda assim, é uma história repleta de triunfos, feitos históricos e, acima de tudo, magia - um legado que continuará vivo na memória de jogadores, treinadores e torcedores ao redor do mundo.
