Le football argentin vient d'entrer dans une période d'incertitude totale après le départ définitif de Lionel Messi de l'équipe nationale.

D'ailleurs, la trêve internationale de novembre marque la première convocation officielle sans la présence du légendaire capitaine depuis près de deux décennies.

Au-delà de la réorganisation footballistique sur le terrain, un dilemme symbolique retient l’attention du monde entier : qui héritera du maillot sacré « n° 10 » ?

Ce numéro, porté par Mario Kempes, Diego Maradona et Messi lui-même, n’est pas un simple numéro de maillot… C’est un défi qui exige une personnalité à la hauteur des circonstances.

Face à cette situation, Lionel Scaloni doit prendre une décision cruciale : miser sur l’autorité et l’expérience, ou confier les rênes de l’avenir à un talent émergent.

À cet égard, selon les principaux médias du pays, la course se résume à deux candidats aux profils bien distincts : Lautaro Martínez et Nico Paz.

Lautaro Martínez : une autorité confirmée, le « n° 10 » de l’Inter et l’expérience du Ballon d’Or

Si le choix se fait en fonction du parcours, des références et du poids au sein du vestiaire, tous les chemins mènent à l’attaquant originaire de Bahía Blanca.

Lautaro Martínez a l’habitude de porter ce numéro dans le dos, puisqu’il est capitaine et porteur du « 10 » dans un club de premier plan comme l’Inter de Milan.

De plus, ces dernières années, il s’est imposé comme l’auteur des buts décisifs et s’est hissé à la troisième place du classement des meilleurs buteurs de l’histoire de l’« Albiceleste » avec 42 réalisations.

À ce titre, ses buts les plus décisifs sous le maillot bleu et blanc ont été marqués face à la Colombie, permettant à l’Argentine de remporter son deuxième titre consécutif de championne d’Amérique en 2024, et contre l’Angleterre, en demi-finale de la Coupe du monde 2026.

Et comme si cela ne suffisait pas, il convient de souligner que, derrière Messi, Lautaro est le footballeur argentin en activité ayant reçu le plus grand nombre de nominations dans l’histoire du Ballon d’Or.

Le « Toro » compte cinq présences officielles sur la liste au cours de sa carrière et une apparition dans le top 10 mondial.

Le parcours de Lautaro Martínez au Ballon d'Or

  • 2021 : 22e place

  • 2023 : 20e place

  • 2024 : 7e place

  • 2025 : 20e place

  • 2026 : 22e place

À 29 ans, au sommet de sa carrière, « El Toro » dispose de l'expérience, du soutien et de l'autorité footballistique nécessaires pour assumer la responsabilité du brassard de capitaine.

Nico Paz : le pari de la magie et de l’avenir

À l’opposé, on trouve l’option du renouvellement générationnel. Nico Paz incarne l’audace, l’aisance technique et ce génie créatif classique qui a historiquement caractérisé les grands meneurs de jeu argentins.

Le milieu de terrain de 22 ans a fait une entrée fracassante au Como, en Italie, confirmant son talent tant en Serie A que lors de soirées décisives de la Ligue des champions de l’UEFA, avec des performances qui lui ont valu les éloges de toute l’Europe.

Doté d’une vision périphérique, d’un dribble court et d’une frappe exceptionnelle, Nico Paz réunit les caractéristiques d’un porteur traditionnel du « 10 » argentin.

Confier ce numéro à un talent de son envergure marquerait le point de départ d’une nouvelle génération pour l’avenir de la sélection argentine.

Désormais, c’est à Scaloni que revient le dernier mot. L’entraîneur devra décider qui possède le profil idéal pour endosser le « 10 » de Messi à ce moment précis de l’histoire de l’« Albiceleste ».

Lautaro Martínez ou Nico Paz. Nico Paz ou Lautaro Martínez. L’un d’entre eux sera l’héritier.