À l’approche de la Coupe du monde de cet été, les discussions allaient bon train en Angleterre quant à ce que l’avenir réservait à Jude Bellingham.

Beaucoup souhaitaient que le joueur de 23 ans bénéficie d’une certaine liberté sur la plus grande scène du football, afin qu’il puisse démontrer toutes les qualités qui lui ont valu plusieurs nominations au Ballon d'Or.

D’autres insistaient sur le fait que Morgan Rogers constituait le meilleur choix pour occuper le poste de numéro 10 de l’Angleterre, en soutien à Harry Kane.

Pour mémoire, le meneur de jeu d’Aston Villa de l’époque – désormais à Chelsea, suite à son transfert de 117 millions de livres sterling – a été titularisé à huit reprises sur les 14 matchs disputés sous les ordres de Thomas Tuchel depuis sa nomination au poste de sélectionneur de l’Angleterre.

Lors de six de ces rencontres, il a évolué devant un pivot au milieu de terrain, un rôle dans lequel Bellingham préfère s’épanouir.

Au niveau des clubs, la star du Real Madrid était considérée comme un talent d’élite. En équipe d’Angleterre, cependant, des interrogations planaient sur sa place de titulaire alors que les Three Lions se préparaient à un premier match difficile en Coupe du monde face à la Croatie.

Il s’agissait d’une disparité inhabituelle et remarquable. Par la suite, elle a donné lieu à une multitude d’articles à l’approche du tournoi.

Changer le discours

Aujourd’hui, ces discussions semblent dépassées, ce qui n’enlève rien à Rogers, qui reste un élément incontournable de l’équipe d’Angleterre.

Quant au rôle de Bellingham dans cette histoire, il a été sélectionné à juste titre pour le premier match de l’Angleterre et s’est illustré en remportant le titre d’homme du match.

C’est un titre qu’il a également remporté face au Panama, au Mexique et à la Norvège, le joueur de 23 ans ayant pris chaque match à bras-le-corps et orchestré la progression de son équipe.

Lionel Messi est le seul autre joueur à avoir remporté quatre titres d’« homme du match » au cours d’une même campagne de Coupe du monde.

Cela en dit long sur un milieu offensif qui a marqué le tournoi en Amérique et qui, dans le cas de Bellingham, a établi une nouvelle réalité qui a balayé tous les doutes.

Il n’était plus seulement une superstar du Real Madrid. Il jouit désormais de ce statut également au sein de sa sélection nationale.

Implications dans les buts : 8

Avant la Coupe du monde, Jude Bellingham avait marqué ou délivré une passe décisive à 16 reprises, soit une implication sur un but toutes les 212 minutes.

C’est un bilan tout à fait honorable, surtout pour un joueur qui a occupé trois postes différents au milieu de terrain depuis ses débuts en équipe nationale en 2020.

Cet été, cependant, sa menace offensive s’est considérablement accrue : il a marqué sept fois et délivré une passe décisive à Kane. Cela équivaut à une implication sur un but toutes les 77 minutes.

Le fait qu’il ait été exclusivement positionné en avant du pivot du milieu de terrain et qu’il ait eu carte blanche pour créer des occasions explique en partie cette accélération, même si, bien sûr, les brillantes performances de Bellingham méritent également d’être pleinement reconnues.

Nombre total de tirs – 19 (dont 13 cadrés)

Le ratio de tirs du milieu de terrain est tout à fait cohérent avec son nombre de tentatives sous le maillot des «Blancos» en 2025/26 et, surtout, avec celui enregistré sous le maillot de l’Angleterre ces dernières années.

Deux éléments, cependant, rehaussent considérablement ses statistiques.

Tout d’abord – et c’est le plus évident –, il faut tenir compte du niveau élevé de la compétition dans laquelle il a enregistré ces chiffres.

C’est une chose d’accumuler un nombre élevé de tirs face à des équipes modestes lors d’un match de qualification sans véritable enjeu, c’en est une autre de maintenir ce niveau au stade Azteca devant 80 000 supporters fervents.

Il faut également souligner son taux de conversion de 36,8 %. C’était le meilleur ratio parmi tous les joueurs ayant atteint la barre des dix tirs tentés.

Bellingham ne se contentait pas de tirer à tout va. Il faisait en sorte que ses tentatives comptent.

Passes décisives – 8

Chargé de soutenir Harry Kane dans le dernier tiers et de veiller à ce que l’attaquant du Bayern Munich ne soit jamais isolé, il est tout à fait logique que la seule passe décisive de Bellingham ait été destinée au capitaine de son équipe : un centre millimétré aux dépens du Panama que Kane a converti d’un coup de tête.

Par ailleurs, il a délivré sept autres passes décisives – le deuxième meilleur total, derrière Declan Rice, au sein de la sélection anglaise.

Bellingham avait auparavant fait l’objet de certaines critiques, car on lui reprochait d’en faire trop individuellement et de prendre les choses en main lorsque les situations tournaient mal.

Ses nombreuses passes en retrait et sa distribution avisée au profit de ses coéquipiers lors de la Coupe du monde ont réfuté cette idée.