Le nouveau talent bosniaque

À 18 ans, Kerim Alajbegović est l'un des ailiers les plus prometteurs de la nouvelle génération et rêve déjà de devenir l'un des futurs leaders de la sélection de Bosnie-Herzégovine.

Alajbegović est né à Cologne, dans l’ouest de l’Allemagne, le 21 septembre 2007. Son père, Semin, a lui aussi été footballeur et a évolué dans des clubs de moindre envergure après avoir émigré de Bugojno, en Bosnie.

Polyvalent, le jeune joueur peut également évoluer au poste de milieu offensif. Il a commencé à se former dans les équipes de jeunes de Cologne, le club de sa ville natale, avant d'intégrer le centre de formation du Bayer Leverkusen en 2021.

En 2025, Alajbegović a quitté l’Allemagne pour la première fois afin de rejoindre le FC Salzbourg, en Autriche. En juillet, à l’âge de 17 ans, il a fait ses débuts en Ligue des champions avec ce club, face au Brann. Le même mois, il a inscrit son premier but en tant que professionnel, lors d’un match de la Coupe d’Autriche contre l’Union Dietach. Au total, il a marqué 13 buts en 44 matchs avec le FC Salzbourg avant de retourner à Leverkusen.

Au cours de cette période, Alajbegović a également commencé à représenter la Bosnie dans les équipes de jeunes et est même devenu capitaine de la sélection des moins de 17 ans.

« Être Bosniaque, c’est quelque chose de spécial. » – Kerim Alajbegović

Bien qu’il soit né en Allemagne, il a toujours entretenu un lien fort avec la terre de ses parents et n’a jamais eu de doute quant à la sélection qu’il souhaitait défendre : « Être Bosniaque, c’est quelque chose de spécial. » (FIFA)

Alajbegović a fait ses débuts en équipe nationale en septembre 2025, lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde contre Saint-Marin, et a d’emblée marqué un but.

Lors des matchs suivants, le jeune joueur a continué à jouer un rôle clé dans la campagne menée par ce petit pays vers sa qualification spectaculaire pour la Coupe du monde 2026, grâce à des performances qui ont attiré l'attention – notamment contre le Pays de Galles et l'Italie, lors des barrages de l'UEFA.

Sur les traces de Džeko

La dernière participation de la Bosnie à ce tournoi remontait à plus d’une décennie, en 2014, lorsque l’équipe était emmenée par le légendaire Edin Džeko – le seul Bosnien de l’histoire à avoir été nominé pour l’Ballon d'Or.

À 40 ans, l’attaquant est l’une des grandes sources d’inspiration d’Alajbegović. Džeko est, et de loin, le meilleur buteur de l’histoire de la sélection, avec 73 buts. Pour donner une idée, Vedad Ibišević, deuxième du classement, en a marqué 28.

Il a fallu une longue carrière à Džeko pour devenir l’un des plus grands héros du football bosniaque. Alajbegović, cependant, semble avoir tout ce qu’il faut pour suivre un parcours similaire et, s’il continue à progresser comme il le fait actuellement, il pourrait bien devenir l’un des grands noms du pays à l’avenir.

Le sélectionneur national, Sergej Barbarez, est lui aussi conscient du potentiel du jeune joueur : « Il y a beaucoup d’attentes à son égard. » (FIFA)

Une histoire écrite à 18 ans

Jusqu’à présent, Alajbegović s’est montré à la hauteur de toutes ces attentes.

Lors de la Coupe du monde 2026, il a été l’un des joueurs phares du match contre le Qatar et a été élu meilleur joueur de la rencontre, aidant ainsi la Bosnie à décrocher pour la première fois de son histoire sa qualification pour la phase à élimination directe d’une Coupe du monde.

Son magnifique but contre la sélection du Moyen-Orient est également entré dans l’histoire. À 18 ans et 276 jours, Alajbegović est devenu le huitième plus jeune joueur à marquer lors d’une Coupe du monde, devançant des noms tels que Lionel Messi et Lamine Yamal.

Il est également devenu le plus jeune joueur à marquer depuis l’extérieur de la surface lors d’une Coupe du monde depuis le début de la collecte des données, en 1966. Le record appartenait jusqu’alors au Français Kylian Mbappé, nominé à neuf reprises pour le titre de «Ballon d'Or ».

Tout porte donc à croire qu’Alajbegović suit les traces de Džeko et s’impose comme l’un des grands espoirs offensifs de la nouvelle génération bosniaque.

Et il y a un autre détail sur lequel leurs parcours commencent à se croiser : l’Italie.

Un nouveau chapitre en Italie

Vers le milieu de l’année 2026, Alajbegović a rejoint la Serie A, franchissant une nouvelle étape importante de sa carrière en intégrant la Juventus de Luciano Spalletti à temps pour la saison 2026-27.

Džeko, bien sûr, a écrit une grande partie de son histoire dans le football italien. Il a passé près de dix ans dans ce pays, marquant plus de 100 buts avec l’AS Rome, remportant quatre titres avec l’Inter de Milan et effectuant un passage d’une saison à la Fiorentina.

D’une certaine manière, l’attaquant est presque devenu synonyme du championnat italien. Désormais, Alajbegović aura l’occasion d’écrire sa propre histoire dans le football italien – et, qui sait, de suivre les traces de l’un des plus grands joueurs de l’histoire de la Bosnie.

« Kerim est l’un des jeunes joueurs les plus talentueux de notre pays. » – Sergej Barbarez

Pour Barbarez, ce transfert à Turin pourrait être le cadre idéal pour que le jeune joueur franchisse une nouvelle étape : « Rejoindre un club comme la Juventus est une immense réussite et une récompense méritée pour l’engagement et le dévouement dont il a fait preuve. C’est l’un des jeunes joueurs les plus talentueux de notre pays. Il possède une technique exceptionnelle, une grande assurance balle au pied et le bon état d’esprit pour devenir un champion. Ce qui m’impressionne le plus, c’est sa volonté d’apprendre et de s’améliorer chaque jour. S’il reste humble et concentré, comme il sait l’être, je suis sûr qu’il réussira. » (GOAL)

Tout ce travail commence déjà à porter ses fruits, et il vient d’être nominé pour le prix du Jeune Talent Masculin de la Saison lors de la cérémonie de l’Ballon d’Or.