La défense du titre de Premier League par Arsenal débute ce vendredi soir à l'Emirates Stadium, où les Gunners recevront Coventry City, fraîchement promu.

La dernière fois que les Gunners ont remporté deux titres de champion consécutifs remonte aux années 1930. Alors que leurs rivaux Manchester City, Liverpool et Chelsea se sont tous renforcés cet été, les hommes de Mikel Arteta devront une nouvelle fois faire preuve d’une régularité de haut niveau.

La saison dernière, ils n'ont perdu que cinq matches et, surtout, n'ont encaissé que 27 buts, le plus faible total de l'élite anglaise depuis 2022.

Le fait de disposer d’un gardien qui enchaîne régulièrement les « clean sheets » les aide considérablement à cet égard, et David Raya s’est clairement montré capable d’y parvenir.

Le gardien espagnol – nominé pour le Trophée Yashin l’année dernière – a remporté le Gant d’or de la Premier League lors des trois dernières saisons consécutives, avec 16 « clean sheets » en 2023/24, 13 en 2024/25 et le chiffre impressionnant de 19 la saison dernière.

Au total, depuis son arrivée chez les Gunners en août 2023, Raya a conservé ses cages inviolées dans 44,8 % de ses matchs de championnat sous les couleurs des champions en titre.

Entrée au panthéon

Une telle solidité a donné à ce gardien de 30 ans l’occasion d’entrer dans l’histoire cette saison, s’il parvient à nouveau à devancer ses pairs au nombre de « clean sheets ». En effet, aucun gardien n’a jamais remporté le Gant d’or quatre saisons d’affilée.

À l’heure actuelle, un quatuor illustre de gardiens a été sacré « roi des matches sans encaisser de but » de la Premier League trois saisons d’affilée ; Raya rejoindra Joe Hart, Ederson et Pepe Reina en mai.

Peut-il désormais faire mieux et se démarquer ?

S'il y parvient, un autre record entrera en ligne de compte : Joe Hart et Petr Čech, cités plus haut, sont actuellement les gardiens les plus titrés du « Gant d'or », avec quatre distinctions chacun.

Si le gardien d’Arsenal continue à défier les attaquants semaine après semaine cette saison, il a toutes les chances de partager cet honneur avec eux, et ce faisant, d’apporter une aide précieuse à la cause des Gunners.