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Alors que Manchester City était mené 2-0 par Barcelone lors de leur rencontre de pré-saison en 2026, l'entraîneur Andrée Jeglertz a fait remonter Alex Greenwood plus haut sur le terrain. Ce changement tactique a immédiatement porté ses fruits : Greenwood s’est élancée vers l’avant pour reprendre une passe en profondeur de Khadija « Bunny » Shaw, avant de propulser le ballon au fond des filets d’un tir maîtrisé, déclenchant ainsi un retour mémorable qui s’est soldé par un score de 2-2. Des moments comme ceux-ci — qu’il s’agisse de frapper la barre transversale de loin contre la Fiorentina ou de mener des remontées spectaculaires dans des matchs à enjeux élevés — illustrent pourquoi la défenseuse originaire de Liverpool est considérée comme l’une des meilleures joueuses du football mondial, un statut couronné par sa nomination pour Le Ballon d'Or 2026.
Un parcours marqué par la ténacité et la maîtrise
Née à Bootle, le parcours professionnel de Greenwood est le reflet de sa détermination et de sa capacité d’adaptation. Après avoir gravi les échelons dans le centre de formation d’Everton, elle a affiné son jeu lors de passages au Notts County, à Liverpool, à Manchester United — où elle a mené les Red Devils au titre de championnes d’Angleterre (FA Women’s Championship) en 2019 en tant que capitaine — et au grand club français de l’Olympique lyonnais, remportant le titre de championne de France (Division 1) et la Ligue des champions féminine de l’UEFA. De retour dans le nord-ouest de l’Angleterre avec Manchester City en 2020, Greenwood est passée sans difficulté du poste d’arrière gauche d’élite à celui de défenseuse centrale de classe mondiale.
Sur la scène internationale, Greenwood compte plus de 111 sélections avec les Lionesses. Plus jeune joueuse de la sélection anglaise lors de la Coupe du monde 2015 au Canada, où son équipe a remporté la médaille de bronze, elle a ensuite joué un rôle clé dans le triomphe historique de l’Angleterre à l’Euro féminin 2022 et dans son parcours jusqu’en finale de la Coupe du monde 2023. Sa régularité lui a valu une reconnaissance mondiale, avec deux sélections consécutives dans le « FIFPRO Women's World 11 » en 2023 et 2024, ainsi qu’un titre de Membre de l’Ordre de l’Empire britannique (MBE) dans la liste d’honneur du Nouvel An du roi.
Intelligence tactique et comparaisons avec Van Dijk
Le génie de Greenwood repose sur une distribution de balle exceptionnelle, un tacle redoutable et une précision redoutable sur les coups de pied arrêtés. Dotée d’un esprit analytique hors du commun en dehors du terrain, elle s’est notamment appuyée sur un rapport statistique détaillé d’Analytics FC lors de ses négociations contractuelles avec Manchester City. Ce rapport a mis en évidence son impact sur le jeu en montrant qu’elle avait apporté plus de +0,1 « Goal-Added » (GDA) par match sur deux saisons que Virgil van Dijk, de Liverpool, dans le football masculin, prouvant ainsi son caractère indispensable au jeu de construction de City.
À la tête de l’équipe sous la houlette d’Andrée Jeglertz
Capitaine de City lors du doublé WSL et FA Cup féminine remporté lors de la première saison 2025-2026 de la manager Andrée Jeglertz, le leadership de Greenwood reste essentiel alors que City cherche à défendre son titre. Refusant de se reposer sur ses lauriers, sa personnalité exemplaire permet à l’équipe de rester concentrée. « Nous avons appris à devenir championnes », a déclaré Greenwood. « Cette saison, je ne vais pas dire “refaites la même chose”, car je ne pense pas que cela suffise pour remporter le championnat. Les joueuses progressent, les équipes progressent, et nous allons progresser.» Sa nomination au Ballon d'Or 2026, qui souligne son statut parmi l'élite européenne, confirme que Greenwood reste la force motrice au cœur de Manchester City.
