La Selección Argentina inicia su camino en el Mundial 2026. Este martes 16 de junio, el combinado albiceleste enfrentará a Argelia por la primera jornada del Grupo J.

En el conjunto argentino, se destaca la presencia inigualable de Lionel Messi, quien, con casi 39 años, intentará comandar al combinado argentino que deberá defender la corona de campeón.

Ganador de 8 Ballon d'Or, el capitán de la Selección Argentina ya no necesita presentación, pero sus hitos exigen ser contados una y otra vez.

Al pisar el césped en Norteamérica, Messi hará historia: jugará su sexta Copa del Mundo, una cifra que ahora compartirá exclusivamente con Cristiano Ronaldo (Portugal) y Guillermo Ochoa (México).

Pero si hablamos de presencias en el campo, Messi ya es el dueño absoluto del trono. Con 26 partidos disputados, posee el récord histórico en Mundiales, superando a leyendas como Lothar Matthäus (25) y Miroslav Klose (24).

Además, las cifras del rosarino con la Selección Argentina son abrumadoras. En la previa de la cita mundialista, acumula 198 encuentros disputados y 116 goles, lo que lo coloca en lo más alto de la tabla de goleadores históricos de la 'Albiceleste'.

Uno por uno: Los 5 mundiales que disputó Messi

La historia de Messi en la Copa del Mundo es una epopeya de genialidad, desgarro y, finalmente, redención absoluta.

Debutó en 2006, con apenas 18 años, irrumpiendo en el torneo con un gol y una asistencia ante Serbia y Montenegro, convirtiéndose en el argentino más joven en lograrlo.

Sin embargo, vio la eliminación de su equipo desde el banquillo ante Alemania, en cuartos de final, por penales.

En 2010, bajo la dirección de Diego Maradona, el sueño se estrelló nuevamente en cuartos de final, también ante Alemania, en una recordada derrota por 4-0 en Sudáfrica.

En 2014, Messi tocó el cielo con las manos y el trofeo con la mirada: guio a Argentina hasta la final en el Maracaná, ganó el trofeo al mejor jugador del torneo, pero el gol de Mario Götze en la prórroga dejó una herida que parecía imborrable. Otra vez ante los alemanes.

En 2018, en medio del caos de aquel equipo dirigido por Jorge Sampaoli, la ilusión se apagó en octavos de final ante la misma Francia que terminaría siendo campeona.

Y entonces llegó 2022. En Qatar, Messi escribió la página más dorada de su carrera. Se convirtió en el primer jugador en marcar en la fase de grupos, octavos, cuartos, semifinales y en la final de una misma edición.

Por la hazaña de Pelé: El sueño del bicampeonato

Con 7 goles y un liderazgo conmovedor, levantó la ansiada copa tras la que muchos consideran la mejor final de todos los tiempos ante Francia. La imagen del capitán besando el trofeo, por fin en paz con la historia, dio la vuelta al mundo.

A lo largo de su carrera, Messi ya ha saldado todas sus deudas: ganó una Copa del Mundo, dos Copas América y una Finalissima. Ya no hay peso sobre sus hombros.

Sin embargo, llegará al torneo de 2026 para poner la frutilla del postre a su carrera e intentar lograr un hito colectivo que no se ve desde el Brasil de Pelé en 1958 y 1962: el bicampeonato mundial consecutivo

Y para esta misión, el capitán cuenta con la misma 'guardia pretoriana' que lo escudó en Qatar. Scaloni ha ensamblado un equipo maduro y temible, con figuras como Emiliano Martínez, Cristian Romero, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Rodrigo De Paul, Lautaro Martínez y Julián Álvarez, entre otros.

El debut de los campeones defensores marcará el inicio de un torneo especial. Solo el tiempo dirá hasta dónde llegará esta Selección Argentina, pero una cosa es innegable: el mundo entero se detendrá para ver, quizás por última vez, a Messi con la camiseta albiceleste en un Mundial.

Convocados de la Selección Argentina para el Mundial:

Porteros

  • Emiliano Martínez (Aston Villa)

  • Gerónimo Rulli (Olympique de Marsella)

  • Juan Musso (Atlético de Madrid)

Defensas

  • Cristian Romero (Tottenham Hotspur)

  • Lisandro Martínez (Manchester United)

  • Nicolás Otamendi (Benfica)

  • Marcos Senesi (Bournemouth)

  • Nahuel Molina (Atlético de Madrid)

  • Nicolás Tagliafico (Olympique de Lyon)

  • Gonzalo Montiel (River Plate)

  • Valentín Barco (Racing de Estrasburgo)

  • Facundo Medina (Olympique de Marsella)

Centrocampistas

  • Rodrigo De Paul (Inter Miami)

  • Alexis Mac Allister (Liverpool)

  • Enzo Fernández (Chelsea)

  • Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen)

  • Giovani Lo Celso (Betis)

  • Leandro Paredes (Boca Juniors)

  • Thiago Almada (Atlético de Madrid)

  • Nico Paz (Como)

Delanteros

  • Lionel Messi (Inter Miami)

  • Lautaro Martínez (Inter de Milán)

  • Julián Álvarez (Manchester City)

  • Nicolás González (Atlético de Madrid)

  • Giuliano Simeone (Atlético de Madrid)

  • José López (Palmeiras)