Con 16 participaciones en goles con el Friburgo en la temporada 2025/26 y tres goles en el Mundial, este es un merecido primer reconocimiento para Johan Manzambi en el Ballon d’Or.

Llamando la atención del mundo

Un observador ocasional podría suponer que el Aston Villa se vio tentado a fichar a Johan Manzambi en julio de 2026 por las impresionantes actuaciones del centrocampista en el Mundial un mes antes.

La realidad es que el jugador de 20 años ya encabezaba las listas de fichajes de varios clubes después de que sus actuaciones con el Friburgo a lo largo de la temporada 2025/26 confirmaran sin lugar a dudas que era una figura a tener muy en cuenta.

Aun así, sus hazañas en el Mundial con Suiza no le hicieron ningún daño a su reputación: en una aparición de 19 minutos contra Bosnia marcó dos goles muy bien ejecutados. Eso le valió ser titular en el siguiente partido de la fase de grupos de la selección absoluta y volvió a brillar, tanto marcando como dando una asistencia en la victoria sobre Canadá.

Otra asistencia en la ronda de 32 hizo que su nombre apareciera en los motores de búsqueda de todo el mundo, mientras los aficionados al fútbol se preguntaban quién era esta prometedora estrella, pero, lamentablemente, sufrió entonces una lesión de rodilla que puso fin al torneo del joven jugador.

Suiza, por su parte, se clasificó para los cuartos de final, su mejor resultado histórico en un Mundial.

El surgimiento de un diamante suizo

De cara al Mundial, se informó de que el Newcastle United era el principal candidato a fichar a uno de los jóvenes talentos más prometedores del fútbol europeo, y su interés se fue reforzando con cada actuación llamativa que ofrecía en el continente americano.

Sin embargo, el Aston Villa también codiciaba a la estrella nacida en Ginebra, sobre todo tras haber sido testigos de primera mano de su ingenio y rapidez de pies cuando se enfrentaron al Friburgo en la final de la Europa League.

Las actuaciones de Manzambi en la competición fueron tan destacadas que fue nombrado Mejor Jugador Joven de la temporada de la Europa League.

A esto hay que añadir dos temporadas de excelencia en la Bundesliga con el 'Breisgau-Brasilianer', por lo que la lista de pretendientes del jugador ya era larga cuando centró su atención en los asuntos internacionales.

Su destino, sin embargo, siempre iba a ser la Premier League; eso estaba claro. Al crecer en Ginebra, seguía con devoción la máxima categoría del fútbol inglés, aunque, curiosamente, todos sus héroes eran porteros, su posición favorita hasta que su padre y su hermano mayor le convencieron para que jugara como jugador de campo.

Esa decisión de su familia más cercana resultó ser acertada cuando, el 17 de julio de 2026, el Villa pagó una suma récord para el club, superior a los 50 millones de libras, para hacerse con sus servicios como delantero.

Aventurándose por todo el campo

No es que marcar goles y atacar sean las únicas cualidades de Manzambi.

Es cierto que es un número 10 que se mete en el área y un portador del balón lleno de energía, todo en uno. Pero la versatilidad del jugador lo convierte en un activo valioso para el Villa, como ilustra la lista que figura a continuación.

Posiciones de titular de Manzambi en el Friburgo en la temporada 2025/26

  • Centrocampista ofensivo/segundo delantero: 14 partidos

  • Centrocampista central: 29

  • Extremo izquierdo: 2

  • Centrocampista defensivo: 2

En cuanto a la selección suiza, una cuarta parte de sus partidos hasta la fecha los ha disputado por la banda derecha.

En cuanto a otras cualidades en el juego, aunque pueda parecer extraño, uno de sus mayores puntos fuertes reside en su capacidad para provocar faltas, con una media de 3,3 por cada 90 minutos la temporada pasada. Solo dos jugadores de las cinco grandes ligas europeas provocaron más.

Luego está su juego de pases, audaz y siempre proactivo. Con una media de 0,72 pases clave la temporada pasada, las asistencias de Manzambi rara vez son rutinarias.

Hablando de eso, merece la pena destacar que siete de sus diez participaciones en goles de liga en la temporada 2025/26 fueron a costa de equipos que terminaron en la mitad superior de la Bundesliga.

El Villa no solo ha fichado a un joven jugador destinado a lo más alto -cuyo estilo de juego se ha comparado con el de Michael Ballack, varias veces nominado al premio Ballon d’O-, sino que, evidentemente, también cuenta con un talento que da lo mejor de sí mismo en las grandes ocasiones.