Julián Quiñones es uno de los 30 nominados al Ballon d'Or masculino 2026.

El atacante del Al-Qadsiah completó un año futbolístico extraordinario tanto a nivel de clubes, como en el plano internacional con la Selección Mexicana.

Sin embargo, antes de alcanzar la cúspide del fútbol mundial, tuvo que tomar una decisión personal y profesional que cambió el rumbo de su vida para siempre.

El recorrido que lo consolidó en la Liga MX

Nacido en Magüí Payán, Colombia, Quiñones desembarcó en México con apenas 18 años para sumarse a las juveniles de Tigres UANL.

Sus primeros pasos en el fútbol profesional los dio a préstamo en Venados FC en el Ascenso MX y posteriormente en Lobos BUAP, instituciones donde su capacidad goleadora comenzó a llamar la atención.

De regreso en Tigres, formó parte de un ciclo ganador que cosechó títulos de Liga MX y la Liga de Campeones de la CONCACAF, aunque habitualmente alternaba la titularidad.

Sin embargo, su salto definitivo hacia el estrellato en el fútbol mexicano se dio cuando fichó por el Atlas FC.

En el conjunto rojinegro, el delantero se convirtió en el gran héroe y figura absoluta del histórico bicampeonato (Apertura 2021 y Clausura 2022).

Ese impacto lo llevó directamente a las filas del Club América, donde terminó de consagrarse como uno de los atacantes más dominantes en la historia reciente del torneo local.

Como referente ofensivo del conjunto azulcrema, lideró al equipo para conquistar un nuevo bicampeonato de liga (Apertura 2023 y Clausura 2024) y el Campeón de Campeones, marcando una era de dominio absoluto antes de dar el salto al fútbol de Arabia Saudita.

El amor por México y la renuncia a su país natal

Tras construir toda su carrera y formar su propia familia en territorio mexicano, el sentimiento de pertenencia hacia el país que lo acogió lo llevó a tomar una decisión que cambió su vida.

Cuando tuvo que decidir, Quiñones renunció a la posibilidad de representar a Colombia y eligió la posibilidad de vestir la camiseta de la Selección Mexicana.

El propio delantero ha dejado en claro en reiteradas oportunidades las razones que lo llevaron a adoptar a México como su patria futbolística y personal:

"Creo que todo el mundo sabe que mi vida la hice en México, yo me di a conocer por México. Toda mi carrera la he hecho en México. Tengo a mi familia, la construí acá, entonces creo que a México le agarré un amor imposible, manifestó Quiñones.

En la misma línea, explicó: "Todo lo que soy y lo que tengo ahora, no hablando de material, simplemente la persona que soy, todo se lo debo a México. El agradecimiento que le tengo a México es mucho".

En 2023, cuando el seleccionador colombiano Néstor Lorenzo intentó citarlo oficialmente para integrar la Selección Colombiana, Quiñones rechazó categóricamente la invitación.

Convencido de su camino, el atacante ni siquiera llegó a abrir la correspondencia de la federación colombiana, ya que su determinación de defender al "Tri" ya estaba tomada.

Tras completar sus trámites de naturalización, debutó con la camiseta mexicana en noviembre de 2023 y rápidamente se convirtió en una pieza importante del ataque.

Allí, comenzó a ganar títulos internacionales importantes, como la Copa de Oro y la Nations League de la CONCACAF.

Quiñones se afianzó como una figura a nivel nacional y alcanzó una estabilidad que lo llevó directamente a la élite.

Una temporada demoledora en la liga de Arabia Saudita

Esa estabilidad se tradujo en una campaña impecable a nivel de clubes tras dar el salto al Al-Qadsiah.

En un campeonato repleto de estrellas internacionales, el delantero de 29 años se proclamó máximo goleador de la Liga de Arabia Saudita con un registro de 33 anotaciones, superando en la tabla de goleo a figuras de la talla de Cristiano Ronaldo, João Félix e Ivan Toney.

En el cómputo global de la temporada en el fútbol asiático, Quiñones acumuló 37 goles y 4 asistencias en todas las competiciones, alcanzando un total de 41 participaciones directas en gol a lo largo del año futbolístico.

Clave en la Copa del Mundo 2026

Además, su rendimiento en los grandes torneos internacionales fue un parámetro determinante para confirmar su nominación al Ballon d'Or 2026.

Sin ir más lejos, en la Copa del Mundo de 2026, Quiñones confirmó su condición de referente ofensivo en el equipo dirigido por Javier Aguirre.

El delantero no solo se dio el gusto de anotar el primer gol de México en el certamen mundialista, sino que firmó un torneo de alto impacto registrando 4 goles y 1 asistencia en 5 partidos disputados.

Por eso, aquella decisión tomada años atrás lo instaló definitivamente en la élite del fútbol global y le permitió estar en carrera por el galardón individual más prestigioso.