Thibaut Courtois tem sido um dos goleiros mais notáveis de sua geração - e isso já dura uma geração.

Dotado de uma série de qualidades, entre elas reflexos extremamente rápidos, excelente posicionamento e uma serenidade que vem de uma mentalidade de elite, o goleiro belga, com seus 2,01 m de altura, permanece no auge do esporte há quase duas décadas.

Como mostram seus números na temporada 2025-26, os altos padrões que estabelece no início de cada campanha continuam sendo cumpridos — e até superados.

Courtois em 2025-26

Jogos pelo Real Madrid: 45

Gols sofridos: 43

Jogos sem sofrer gols: 17

Defesas: 2,67 por 90 minutos

Passes certos: 23,5 por 90 minutos

Sua indicação em 2026 ao prêmio de Melhor Goleiro do Ano do Ballon d’Or é a quarta desde que a premiação foi criada, em 2019. Em 2022, ele conquistou o troféu.

A era inglesa

Depois de se firmar como uma presença formidável entre as traves do Genk, Courtois se tornou um jogador muito cobiçado em 2011, quando o Chelsea superou outros concorrentes para garantir sua contratação.

Ao chegar a Londres, foi imediatamente emprestado ao Atlético de Madrid, com o objetivo de ganhar uma experiência valiosa. Em circunstâncias normais, isso poderia significar uma temporada fora do clube.

Neste caso, com o Chelsea já contando com Petr Čech no gol, a passagem temporária acabou se estendendo por três anos.

Durante um período no início da década de 2010, os "Blues" tiveram a rara sorte de contar com dois dos melhores goleiros do mundo.

Na Espanha, o imponente goleiro de Bree conquistou um título de La Liga, além de levantar a Liga Europa, antes de retornar à capital inglesa em 2014 para assumir a titularidade no Chelsea.

O que chama atenção ao revisitar a ilustre carreira de Courtois é que ela pode ser dividida em duas partes, sendo a primeira marcada por uma era de grande sucesso na Inglaterra.

Em sua primeira temporada na Premier League, ajudou o Chelsea a conquistar o título, além da Copa da Liga.

Como também havia conquistado um título com o Genk, isso significava que, aos 23 anos, já tinha três títulos nacionais de liga em três países diferentes.

Depois de uma campanha surpreendente do Leicester, que terminou com o título inglês, Courtois voltou a levantar o troféu da Premier League em 2016-17 — e, dessa vez, seu impacto foi ainda maior.

Foi, de modo geral, uma campanha dominante para a equipe de Antonio Conte, com Courtois mantendo a baliza inviolada em 44,4% das partidas que disputou.

A Luva de Ouro foi devidamente adicionada à sua coleção cada vez maior de troféus.

Um "galáctico" no gol

Courtois chegou à Copa do Mundo de 2018 com a "Geração de Ouro" da Bélgica, amplamente considerado um goleiro no auge de sua carreira.

Suas atuações na Rússia apenas reforçaram sua reputação. Ele fez 27 defesas - o maior número do torneio - e não sofreu gols em três partidas.

Sua insatisfação pública com o fato de morar em Londres enquanto seus filhos viviam na Espanha acabou dando início a uma transferência milionária, concretizada pouco depois, quando o Real Madrid o contratou naquele verão.

Em Madri, sua estatura só cresceu, pois, além dos sucessos em La Liga - três títulos - e de duas conquistas da Liga dos Campeões, ele agora carrega o status elevado de uma verdadeira lenda.

Um atacante que avança em direção ao gol sabe muito bem que, entre ele e a comemoração, não está um goleiro qualquer. É Thibaut Courtois.

Uma atuação em particular, entre as 336 que disputou até o momento, merece destaque: sua performance excepcional na final da Liga dos Campeões de 2022.

Naquela noite, o Liverpool lançou tudo o que tinha contra ele, mas Courtois permaneceu firme e impenetrável.

Foi uma demonstração não apenas de sua capacidade técnica, mas também de sua habilidade para estar à altura da ocasião quando o que está em jogo é enorme.

Um verdadeiro escudo humano que negou repetidamente as oportunidades dos Reds. Suas nove defesas estabeleceram um recorde para uma final da Liga dos Campeões e garantiram a Courtois o prêmio de Homem do Jogo.

Um goleiro feito para o maior palco

A altura imponente do goleiro permite que ele domine a área. Basta observá-lo diante de um pênalti. Com os braços estendidos, as traves parecem apenas mangas de um casaco jogado sobre seus ombros. Quase não há espaço para onde chutar.

Isso, naturalmente, é um dom da natureza. O que diferencia Courtois, porém, é seu domínio seguro da área e sua excelente capacidade de antecipação, que potencializa ainda mais sua habilidade para fazer defesas acrobáticas.

Também são poucos os que conseguem superá-lo em situações de um contra um - um drama condensado em dois protagonistas, no qual normalmente o belga emerge como o vencedor.

Não foi por acaso que Carlo Ancelotti certa vez pediu que deixassem os atacantes marcarem alguns gols nos treinos, para não abalar sua confiança.

Some-se a isso uma mentalidade de campeão, e fica fácil entender por que Thibaut Courtois é considerado por especialistas um "goleiro completo", sem nenhuma falha significativa em seu jogo.