Uma promessa aclamada: de olho no futuro

Criado em 2018, o Troféu Kopa nasceu para reconhecer o brilho dos jovens talentos e premiar, todos os anos, o jogador com melhor desempenho no mundo entre aqueles com menos de 21 anos.

O primeiro vencedor foi Kylian Mbappé, então com 20 anos e apenas um ano e meio de PSG. E talvez tenha sido apropriado que o primeiro ganhador fosse justamente um francês, já que o prêmio leva o nome de Raymond Kopa, um dos grandes destaques da seleção francesa na década de 1950.

O segundo colocado na edição inaugural foi Christian Pulisic, que se tornou o primeiro jogador norte-americano a receber qualquer tipo de reconhecimento no Ballon d'Or.

Não chega a ser surpresa que Mbappé tenha dado sequência ao sucesso no Troféu Kopa com uma série de indicações ao Ballon d'Or. Na verdade, um ano antes de vencer o prêmio de melhor jovem, ele já havia terminado em sétimo lugar na classificação do Ballon d'Or. Desde então, passou a figurar entre os dez primeiros em todas as edições.

Ao vê-lo atormentar as defesas da Ligue 1 com sua velocidade e força impressionantes, parecia inevitável que o atacante se transformasse em uma superestrela.

Primeiro, foi reconhecido como um talento excepcional, prestes a conquistar o mundo. Depois, de fato, conquistou o mundo.

Mas será que essa evolução natural também aconteceu com todos os indicados ao Troféu Kopa ao longo dos últimos oito anos? Vamos analisar os números para descobrir.

De aprendizes a mestres

Por causa da pandemia de 2020, que interrompeu a premiação por um ano, foram realizadas sete edições do Troféu Kopa desde 2018. Como cada edição conta com dez indicados, pode parecer, à primeira vista, que 70 jogadores já foram reconhecidos.

No entanto, esse número desconsidera que 11 jogadores foram indicados duas vezes, enquanto Jude Bellingham apareceu na lista em três ocasiões, antes de conquistar o prêmio em 2023.

Isso significa que, desde a criação do Troféu Kopa, 56 jogadores diferentes já venceram ou foram indicados ao prêmio.

Desses 56, é surpreendente descobrir que apenas 16 também foram indicados ao Ballon d'Or. Ainda assim, existe um fator importante a considerar.

Entre os 40 jogadores que ainda não receberam uma indicação ao Ballon d'Or estão todos os integrantes das edições de 2024 e 2025 do Troféu Kopa, incluindo jovens que ainda estão no início da carreira, como Ayyoub Bouaddi e Pau Cubarsí.

Os dois tiveram atuações de destaque na Copa do Mundo por suas respectivas seleções, e o futuro de ambos parece bastante promissor.

Mesmo levando essas exceções em conta, o número continua chamando a atenção. Até hoje, apenas 28,5% dos jogadores indicados ao Troféu Kopa conseguiram chegar à lista final de 30 indicados ao Ballon d'Or.

Jogadores indicados ao Troféu Kopa e ao Ballon d'Or:

Kylian Mbappé, Gianluigi Donnarumma, Trent Alexander-Arnold, Matthijs de Ligt, Vinícius Júnior, Pedri, Jude Bellingham, Jamal Musiala, Nuno Mendes, Bukayo Saka, Florian Wirtz, Joško Gvardiol, Lamine Yamal, João Neves, Désiré Doué e João Félix.

Avaliando essa evolução

Partindo da ideia de que, normalmente, um jovem talento precisa de algum tempo para se firmar entre os melhores do mundo e disputar o prêmio principal, vale a pena observar quando esses 16 jogadores receberam sua primeira indicação ao Ballon d'Or.

Comparando a primeira indicação ao Troféu Kopa com a primeira indicação ao Ballon d'Or, seis deles alcançaram os dois feitos no mesmo ano. Outros três levaram um ano para fazer essa transição, três demoraram dois anos e mais três precisaram de três anos.

A exceção entre os 16 é o lateral do PSG, Nuno Mendes. Ele foi indicado ao Troféu Kopa em 2021 e só apareceu pela primeira vez entre os indicados ao Ballon d'Or em 2025, quando terminou na 10ª colocação da votação.

O vencedor leva tudo?

É natural que quase todos os vencedores do Troféu Kopa também tenham sido indicados ao Ballon d'Or.

Afinal, eles são reconhecidos como os melhores jovens jogadores do mundo ao longo de um período de 12 meses. Com tanto talento e desempenho, o caminho até a principal premiação individual do futebol costuma ser uma consequência.

Até agora, seis dos sete vencedores do Troféu Kopa também receberam uma indicação ao Ballon d'Or. A única exceção é o meio-campista do Barcelona, Gavi, de 21 anos.

Assim como acontece com Bouaddi e Cubarsí, porém, o tempo joga a seu favor. A média de idade da lista de 30 indicados ao Ballon d'Or do ano passado foi de 27 anos.

Os sete vencedores do Troféu Kopa até hoje:

  • Kylian Mbappé (2018)

  • Matthijs de Ligt (2019)

  • Pedri (2021)

  • Gavi (2022)

  • Jude Bellingham (2023)

  • Lamine Yamal (2024)

  • Lamine Yamal (2025)

Os melhores da turma

Só por curiosidade, vale destacar qual edição do Troféu Kopa reuniu o maior número de jogadores que mais tarde também foram indicados ao Ballon d'Or.

A turma de 2021 foi excelente, mas ficou atrás da geração seguinte.

Nada menos que sete dos dez indicados ao Troféu Kopa de 2022 também acabaram sendo indicados ao Ballon d'Or.

A turma de 2022:

  • Gavi

  • Eduardo Camavinga

  • Jamal Musiala

  • Jude Bellingham

  • Nuno Mendes

  • Ryan Gravenberch

  • Joško Gvardiol

  • Bukayo Saka

  • Karim Adeyemi

  • Florian Wirtz