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A despedida de Lionel Messi da seleção argentina, após seu jogo de despedida contra Benim, no Estádio Monumental, provocou uma onda de reações pelo mundo.
Dirigentes, técnicos, companheiros de equipe e milhões de torcedores manifestaram sua admiração pelo capitão da Albiceleste.
Entre todas as mensagens compartilhadas nas redes sociais, porém, uma em particular chamou a atenção do mundo do futebol: o comentário de Cristiano Ronaldo no Instagram.
A interação do atacante português na publicação em que Messi compartilhou sua carta de despedida viralizou rapidamente.
Para além das comparações e dos debates sobre futebol envolvendo os dois, o gesto de Ronaldo mostrou a dimensão do respeito mútuo entre os dois maiores vencedores da história do Ballon d’Or.
Uma mensagem para a história
Após o jogo contra Benim, no Estádio Monumental, Messi publicou uma mensagem emocionante em sua conta pessoal para se despedir da seleção argentina.
Na ocasião, o astro português fez questão de aparecer nas redes sociais para homenagear seu grande rival e parabenizá-lo por tudo o que conquistou com a Argentina.
"Leo, tantos anos defendendo seu país e uma história que ficará para sempre. Todo o meu respeito pelo que você conquistou com a Argentina. Um abraço", escreveu Cristiano.
Os confrontos entre as seleções
Apesar de terem protagonizado dezenas de clássicos memoráveis por seus clubes, os encontros entre Messi e Cristiano Ronaldo com suas seleções foram raros.
Ao longo de suas longas carreiras internacionais, Argentina e Portugal se enfrentaram apenas duas vezes com os dois craques em campo.
Argentina 2 x 1 Portugal (9 de fevereiro de 2011 - Genebra, Suíça)
O primeiro amistoso entre as seleções de Messi e Cristiano Ronaldo aconteceu no Stade de Genève, diante de um estádio lotado.
Os dois craques começaram como titulares e principais referências de suas respectivas equipes.
A Argentina saiu na frente com um gol de Ángel Di María aos 14 minutos, após um passe preciso de Messi.
A resposta portuguesa veio pouco depois: aos 21 minutos, Cristiano Ronaldo aproveitou uma bola dentro da área para marcar e deixar tudo igual.
Quando o empate parecia ser o resultado final, Messi garantiu a vitória argentina por 2 a 1 ao converter um pênalti aos 45 minutos do segundo tempo. Os dois astros jogaram os 90 minutos.
Argentina 0 x 1 Portugal (18 de novembro de 2014 - Manchester, Inglaterra)
O segundo e último encontro entre as duas lendas por suas seleções aconteceu no lendário Old Trafford.
Mais uma vez, Messi e Cristiano Ronaldo começaram entre os titulares e entraram em campo como capitães de suas equipes.
Dessa vez, os dois jogaram apenas o primeiro tempo e foram substituídos no intervalo por decisão dos técnicos, que optaram por poupar os principais jogadores.
A vitória portuguesa veio nos acréscimos, com um gol de cabeça do lateral Raphaël Guerreiro aos 46 minutos do segundo tempo, garantindo o placar de 1 a 0 para Portugal.
No fim das contas, cada craque saiu com uma vitória nesse confronto internacional.
Um retrato do equilíbrio que marcou a rivalidade entre os dois ao longo de suas carreiras.
Para além dos títulos, recordes e números individuais, o reconhecimento mútuo entre essas duas referências do futebol mostra que a grandeza também se revela no respeito pelo adversário.
Lendas absolutas.
