O Aston Villa está prestes a alcançar um feito histórico. O clube de Birmingham vai disputar a final da Europa League, um marco que consolida seu retorno definitivo ao primeiro escalão do futebol internacional.

Esse momento de sucesso continental é o resultado direto de um processo de reconstrução institucional e esportiva.

O ponto de virada dessa transformação coincide justamente com a contratação de Emiliano Martínez em setembro de 2020. O goleiro argentino chegou a uma instituição que carregava anos de instabilidade e que vinha de escapar do rebaixamento na última rodada.

Sua chegada trouxe um salto de qualidade imediato e mudou a mentalidade competitiva de todo o elenco, assim como aconteceu na Seleção Argentina que conquistou uma Copa do Mundo, duas Copas América e uma Finalíssima, nada menos.

Sua regularidade e suas atuações decisivas no Aston Villa e na “Albiceleste” o consagraram como bicampeão do Troféu Yashin, o principal prêmio individual para goleiros. Esse reconhecimento é reforçado semana após semana na exigente Premier League.

E essa próxima final europeia é o desfecho de um projeto que cresceu sob a segurança do seu goleiro. O impacto de Martínez redefiniu as aspirações do Aston Villa: o time deixou de olhar com preocupação para a parte de baixo da tabela e passou a competir de igual para igual com os grandes clubes.

O ponto de partida: a luta pela permanência

Em maio de 2019, o Aston Villa voltou à Premier League após três temporadas na segunda divisão. No entanto, a campanha de retorno (2019/20) foi de grande sofrimento: a equipe terminou na 17ª posição e escapou do rebaixamento por apenas um ponto na última rodada.

No mercado de transferências após essa temporada, os dirigentes do clube de Birmingham apostaram na contratação de Emiliano “Dibu” Martínez, que não tinha continuidade no Arsenal e buscava um clube que lhe permitisse ter minutos na elite.

A contratação de Martínez, que custou cerca de 20 milhões de libras, trouxe solidez defensiva e um crescimento refletido nas estatísticas. A evolução da equipe na tabela mostra um avanço consistente desde sua chegada ao elenco principal:

  • Temporada 2019/20: 17ª posição (antes da chegada de Martínez)
  • Temporada 2020/21: 11ª posição (primeira temporada de Martínez)
  • Temporada 2021/22: 14ª posição
  • Temporada 2022/23: 7º lugar (classificação para a Conference League)
  • Temporada 2023/24: 4º lugar (classificação para a Liga dos Campeões)
  • Temporada 2024/25: 6º lugar (classificação para a Liga Europa)
  • Temporada atual: 4º lugar (mantendo posição de Liga dos Campeões)

Literalmente, em poucos anos desde seu retorno à primeira divisão, o Aston Villa passou de uma luta constante na parte de baixo da tabela para se estabelecer entre as equipes de topo do futebol inglês. Um marco histórico para o clube.

250 jogos no total e 79 jogos sem sofrer gols: estatísticas de ouro

O desempenho individual e as estatísticas de “Dibu” Martínez sustentam esse crescimento coletivo. Recentemente, o goleiro ultrapassou a marca de 250 jogos oficiais com a camisa do Aston Villa e alcançou um recorde de 79 jogos sem sofrer gols.

Manter o gol intacto em quase um terço de suas partidas na liga mais competitiva do mundo confirma sua consistência e regularidade - qualidades que lhe permitiram conquistar dois Troféus Yashin consecutivos (2023 e 2024).

Sua liderança e mentalidade vencedora foram determinantes na estrutura da equipe. Agora, o Aston Villa joga com a tranquilidade de ter um goleiro seguro, podendo adotar estratégias táticas mais ambiciosas diante das grandes potências da liga.

O objetivo final: conquistar o título

Emiliano Martínez é o pilar defensivo e o líder carismático dessa transformação, assim como aconteceu na Seleção Argentina nos últimos anos.

Nesta ocasião, a final da Europa League contra o Freiburg, marcada para 20 de maio em Istambul, representa a consolidação desse ciclo de sucesso no clube de Birmingham.

Em poucos anos, o Aston Villa passou da segunda divisão à oportunidade de conquistar um título continental - algo que já conseguiu alcançar durante sua era dourada nos anos 80. Será que conseguirá atingir esse objetivo em 2026?