Dos campos da Super League aos pódios de Londres

A Inglaterra só confia nela. A 19 de setembro, poucos minutos depois de entrar em campo com a nova camisola do Chelsea, na sequência da sua importante transferência do Manchester United, marcou o seu primeiro golo na Women’s Super League, em Stamford Bridge. Dois dias depois, num ambiente totalmente diferente, foi num pódio da London Fashion Week, vestida com uma criação de uma marca britânica independente, que causou sensação.

Um momento marcante que ela própria resumiu ao sair da passerelle: «O futebol e a moda, dois mundos que adoro, reunidos num único momento inesquecível.» Ver uma futebolista profissional a quebrar assim os códigos mostra que o seu estatuto mudou definitivamente para outra dimensão.

Um currículo XXL construído nos bastidores

Chamá-la de mera revelação seria ignorar o seu palmarés. Antes de partir para o Reino Unido, a jogadora da Ilha da Reunião já tinha conquistado tudo com o OL Lyon, acumulando quatro Ligas dos Campeões e vários títulos nacionais. Acrescente-se a isso 41 internacionalizações e 14 golos com a camisola tricolor. A sua decisão de se exilar em Inglaterra a partir de 2023 explica, em parte, esta falta de notoriedade em França. Após três temporadas completas no Manchester United, com 23 golos em 95 jogos e uma FA Cup conquistada pelo caminho, ela deu este verão um novo passo ao assinar um contrato de quatro anos com o Chelsea. Lá, reencontra Sonia Bompastor, a sua antiga treinadora do Lyon, num dos clubes mais ambiciosos do planeta.

Será que o «Ballon d'Or» vai finalmente colocá-la no centro das atenções?

A sua inclusão entre as 30 nomeadas para o Prémio «Ballon d'Or» de 2026 confirma que faz parte da elite mundial. No entanto, em campo, a jogadora mantém a sua frescura: «Quando estou em campo, não penso demasiado, simplesmente jogo. Vestir esta camisola traz pressão, mas é uma pressão positiva. » A sua situação resume, por si só, os desafios atuais do futebol feminino. Como é possível acumular troféus, jogar no melhor clube inglês, figurar entre as candidatas ao maior prémio individual e ainda assim passar despercebida pelos meios de comunicação generalistas?

Ao combinar o seu talento com a bola nos pés com uma personalidade forte fora do campo, Melvine Malard impõe o seu próprio estilo. A questão já não é saber se ela se tornará uma grande jogadora, pois já o é. O que ainda lhe falta é a visibilidade que merece no seu próprio país.