O mundo do futebol tem manifestado apoio a Kevin Keegan, duas vezes vencedor do Ballon d'Or, depois que a lenda do futebol inglês revelou estar lutando contra um câncer em estágio 4.

Trata-se da fase mais avançada da doença, o que significa que ela se espalhou para outros órgãos e tecidos do corpo.

Em janeiro, o ex-jogador de 75 anos foi internado por conta de “problemas abdominais persistentes”, e foi durante esse período que o diagnóstico inicial de câncer foi confirmado. As notícias mais recentes, porém, representam um duro golpe para sua legião de fãs e admiradores, que esperavam que ele estivesse respondendo bem ao tratamento.

Imperioso e adorado: um rei de várias cidades

Foi o próprio ex-treinador do Newcastle e da seleção inglesa quem revelou a informação durante um evento no Nordeste da Inglaterra no fim de semana.

“Disseram que temos um médico de primeira linha com essa nova forma de combater o que o senhor tem. Que é câncer em estágio 4”, afirmou, segundo o Daily Mail.

“Ele torcia para o Liverpool, então fui falar com ele. Sabia que não estaria sozinho, se é que vocês me entendem.”

Keegan também compartilhou a conversa que teve com o especialista, que afirmou ter uma “taxa de sucesso de 33%” com esse novo tipo de tratamento.

Ele encerrou com uma frase que dá o que pensar:

“Por enquanto, ainda estou aqui.”

Mais tarde naquela noite, o ex-atacante - que conquistou títulos nacionais tanto na Inglaterra quanto na Alemanha - afirmou que tem um forte desejo de voltar ao St James’ Park na próxima temporada para “se despedir” da torcida do Newcastle, que continua o adorando. Ele não apenas transformou os Magpies como jogador nos anos 1980, mas voltou a fazer o mesmo como treinador uma década depois, tornando o Newcastle a segunda equipe favorita de muita gente graças ao seu futebol ofensivo e ousado.

Como técnico, também teve passagens marcantes por Manchester City e Fulham, levando ambas as equipes a praticarem um futebol extremamente atraente.

Mas foi como jogador que conquistou todos os troféus - e também os corações dos torcedores.

Ao longo de uma carreira de 16 anos dentro de campo, Keegan conquistou três títulos ingleses com o Liverpool antes de liderar o Hamburgo rumo a um raro título da Bundesliga. Foi nesse período de auge que venceu o Ballon d'Or em anos consecutivos, recebendo quase um quarto de todos os votos em 1978 e cerca de 30% em 1979.

Um atacante temível, que combinava criatividade e entrega, Keegan conquistou enorme prestígio graças ao seu talento extraordinário, além de um nível de popularidade que jamais diminuiu ao longo dos anos.

No início desta semana, o Newcastle United divulgou um comunicado oficial em suas redes sociais. A nota dizia:

“Enviamos nosso apoio sincero e nossos mais calorosos votos a Kevin Keegan e sua família após seu recente diagnóstico de câncer em estágio 4.

Kevin ocupa um lugar único e especial na história do Newcastle United e no coração dos nossos torcedores. Sua paixão, liderança e ligação com o clube e a cidade ajudaram a construir alguns dos momentos mais memoráveis da nossa história.

Todos no clube estão ao lado de Kevin e enviam força e os melhores votos a ele e à sua família para a jornada que está por vir.

Kevin será sempre recebido de braços abertos no St James’ Park, e esperamos vê-lo novamente em breve.”