Com 16 participações em gols pelo Freiburg na temporada 2025-26 e três gols na Copa do Mundo, esta é uma primeira indicação merecida para Johan Manzambi ao Ballon d’Or de Jovem Talento Masculino da Temporada.

Chamando a atenção do mundo

Um observador desatento poderia imaginar que o Aston Villa se sentiu tentado a contratar Johan Manzambi em julho de 2026 por causa das impressionantes atuações do meia na Copa do Mundo, apenas um mês antes.

A realidade é que o jogador de 20 anos já liderava as listas de transferências de vários clubes depois que suas atuações pelo Freiburg ao longo da temporada 2025-26 confirmaram, sem deixar dúvidas, que ele era uma força a ser considerada.

Ainda assim, seus feitos heroicos na Copa do Mundo pela Suíça não fizeram mal algum à sua reputação. Ele teve uma participação de 19 minutos contra a Bósnia, na qual marcou dois gols bem executados. Isso garantiu a ele uma vaga entre os titulares na partida seguinte da fase de grupos e, mais uma vez, ele brilhou, marcando um gol e dando uma assistência na vitória sobre o Canadá.

Mais uma assistência na fase de 32 avos de final fez com que seu nome passasse a ser pesquisado em mecanismos de busca de todo o mundo, enquanto torcedores tentavam descobrir quem era aquela jovem revelação tão promissora. Infelizmente, porém, uma lesão no joelho colocou fim à participação do jovem no torneio.

A Suíça, por sua vez, avançou até as quartas de final, alcançando seu melhor resultado da história em uma Copa do Mundo.

O surgimento de um diamante suíço

Às vésperas da Copa do Mundo, foi noticiado que o Newcastle United era o principal candidato a contratar um dos jovens talentos mais promissores do futebol europeu, com seu interesse aumentando a cada atuação impressionante nas Américas.

O Aston Villa, no entanto, também cobiçava a estrela nascida em Genebra, especialmente depois de ter testemunhado de perto sua criatividade e agilidade quando enfrentou o Freiburg na final da Liga Europa.

As atuações de Manzambi na competição foram tão impressionantes que ele foi eleito Jovem Jogador da Temporada da Liga Europa.

Somando isso a duas temporadas de excelência na Bundesliga com o "Breisgau-Brasilianer", a lista de interessados no jogador já era longa quando ele voltou sua atenção para os compromissos internacionais.

Seu destino, no entanto, sempre pareceu estar na Premier League. Isso estava claro. Criado em Genebra, acompanhava religiosamente a primeira divisão inglesa, embora, curiosamente, todos os seus heróis fossem goleiros - sua posição preferida até que seu pai e seu irmão mais velho o convenceram a jogar no campo.

Essa acabou sendo uma decisão bastante acertada por parte de sua família quando, em 17 de julho de 2026, o Villa pagou uma quantia recorde para o clube, superior a 50 milhões de libras, para garantir sua contratação.

Se aventurando por todo o campo

Não que marcar gols e atacar sejam as únicas qualidades de Manzambi.

É verdade que ele reúne as características de um camisa 10 que invade a área e de um carregador de bola cheio de energia. Mas sua versatilidade o torna um trunfo ainda mais valioso para o Villa, como mostra a lista abaixo.

Posições em que Manzambi foi titular pelo Freiburg na temporada 2025-26

Meia-atacante/segundo atacante - 14 jogos

Meia central - 29

Ponta esquerda - 2

Volante - 2

Pela Suíça, enquanto isso, um quarto de suas participações até o momento aconteceu pelo lado direito.

Quanto às suas outras qualidades em campo, pode parecer estranho, mas uma de suas maiores armas está na capacidade de sofrer faltas, tendo conquistado 3,3 por 90 minutos na temporada passada. Apenas dois jogadores das cinco principais ligas europeias conseguiram um número maior.

Depois, há seus passes, ousados e sempre proativos. Com média de 0,72 passes decisivos por jogo na temporada passada, as assistências de Manzambi raramente são rotineiras.

Falando nisso, vale destacar que sete de suas dez participações em gols no campeonato em 2025-26 aconteceram contra equipes que terminaram na metade de cima da tabela da Bundesliga.

O Villa não contratou apenas um jovem jogador destinado ao topo - cujo estilo de jogo já foi comparado ao de Michael Ballack, várias vezes indicado ao Ballon d’Or -, mas também, evidentemente, um talento que sabe aparecer nos grandes momentos.