Uma carreira improvável

Choque e empolgação tomaram conta do Brasil nas últimas 24 horas, depois que veio à tona que o São Paulo está cogitando contratar um novo jogador - nada menos que Jamie Vardy.

Ninguém esperava por essa.

O atacante inglês de 39 anos está chegando ao fim de sua carreira, marcada por recordes e conquistas monumentais.

Nascido em Sheffield, o centroavante começou a carreira em clubes menores - Stocksbridge Park Steels, Halifax Town e Fleetwood Town - equipes das divisões mais baixas do futebol inglês.

Ídolo do Leicester

Em 2012, depois de suas boas atuações como artilheiro ajudarem o Fleetwood a conquistar o acesso à Football League, ele se transferiu para o Leicester City, então na segunda divisão inglesa. Muita gente achou que o novo desafio seria grande demais para Vardy, mas ele provou que os céticos estavam errados.

Dois anos depois de chegar ao clube, em 2014, Vardy ajudou os ‘Foxes’ a conquistar o acesso à Premier League pela primeira vez em dez anos.

Apenas dois anos depois, ele fez o impossível: liderou o time recém-promovido, considerado uma zebra, à conquista histórica do título da Premier League. Até hoje, o feito é considerado por muitos uma das maiores histórias de conto de fadas do futebol. Foi o primeiro título do Leicester em seus 132 anos de história - algo ainda mais impressionante considerando que o time havia sofrido muito na temporada anterior e chegou a correr risco de rebaixamento.

Embora o título da Premier League tenha sido uma conquista coletiva, Vardy foi, sem dúvida, o principal nome por trás do feito inédito. Ele foi eleito o Melhor Jogador da temporada do campeonato e terminou em 8º lugar na classificação do Ballon d'Or daquele ano.

Mas a glória de Vardy no clube não ficou restrita a uma única temporada milagrosa.

Em 2020, seus 23 gols no campeonato fizeram dele o jogador mais velho a vencer a Chuteira de Ouro da Premier League, aos 33 anos.

E, mesmo com o rebaixamento do Leicester em 2023, o capitão Vardy ajudou o clube a voltar à elite, conquistando o EFL Championship logo no ano seguinte.

Ao todo, ele passou 13 temporadas no Leicester, com 200 gols em 500 partidas, garantindo seu lugar como o terceiro jogador com mais partidas e mais gols na história do clube.

A aventura na Itália

Depois que o Leicester foi rebaixado novamente em 2025, Vardy levou seu talento para a Itália, onde defendeu o recém-promovido Cremonese na Serie A italiana.

Ele marcou 7 gols em 26 partidas pelo clube e, em novembro, foi eleito o Melhor Jogador do Mês do campeonato, tornando-se o primeiro inglês a receber o prêmio.

Com o fim da temporada, também chegou ao fim o contrato de Vardy com o Cremonese. A partir daí, os torcedores ficaram na expectativa para descobrir onde ele voltaria a mostrar seu faro de gol e seu já conhecido carisma.

Foi uma verdadeira bomba, porém, quando foi revelado que o São Paulo estava interessado na contratação do inglês.

Vardy pode fazer história no Brasil

Praticamente nenhum jogador inglês jogou no Campeonato Brasileiro Série A, o famoso Brasileirão, ao longo de toda a história da competição. O exemplo mais notável surgiu apenas neste ano, com Jesse Lingard.

Lingard, formado nas categorias de base do Manchester United e presença constante no clube por muitos anos, se juntou a um dos rivais locais do São Paulo, o Corinthians, em março.

O meia-atacante de 33 anos já havia jogado ao lado de Vardy tanto no Leicester, quando foi emprestado pelo United ao clube em 2012, quanto na seleção inglesa. Vardy marcou 7 gols em 26 partidas pela seleção entre 2015 e 2018, enquanto Lingard marcou 6 em 32 partidas entre 2016 e 2021.

E, apesar de Lingard ser o único jogador inglês de destaque a se transferir para o futebol brasileiro nos últimos anos, outros grandes nomes do futebol europeu já fizeram movimentos parecidos, como Memphis Depay, que chegou ao Corinthians vindo do Atlético de Madrid em 2024.

Outros ex-jogadores brasileiros, ídolos da Premier League, também estão atualmente no futebol nacional, como Thiago Silva (Fluminense) e Lucas Paquetá (Flamengo).

O desafio no São Paulo

O São Paulo é um dos clubes mais vitoriosos da América do Sul, com 44 títulos oficiais conquistados desde sua fundação, em 1930, sendo o único clube do Brasil a ter vencido todos os títulos disponíveis. O clube também se orgulha de seus três títulos mundiais, conquistados em 1992, 1993 e 2005.

Nos últimos anos, porém, o time tem enfrentado dificuldades para repetir os feitos de gerações anteriores. Apesar de ter conquistado a Copa do Brasil em 2023 e a Supercopa do Brasil em 2024, seu último título no Brasileirão veio em 2008. O clube também vive um longo jejum de vitórias no campeonato e está a poucos pontos da zona de rebaixamento, com a última vitória tendo acontecido no fim de abril.

Com uma seca de 18 anos sem título nacional e mais de três meses sem vencer, Vardy teria pela frente um desafio e tanto caso decida assinar com o clube.

Ele também teria que disputar posição com o argentino Jonathan Calleri, que já marcou 74 gols pelo ‘Tricolor’ e renovou recentemente seu contrato com o clube até 2028.

Com todos esses obstáculos no caminho, além do alto salário que Vardy certamente exigiria, ainda não é certo se a transferência vai se concretizar nos próximos dias ou semanas.

De todo modo, seria uma possibilidade muito interessante para os torcedores de Vardy, do São Paulo e do futebol brasileiro como um todo.

Estatísticas de Jamie Vardy na carreira:

  • Jogos: 753

  • Gols: 331

  • Títulos: 8