Harry Kane chegou à marca de 125 jogos pela Inglaterra com dois gols na vitória por 3 a 0 sobre a República Tcheca, em casa, no mês passado, enquanto os Three Lions seguiam na briga por uma vaga nas quartas de final da Liga das Nações da UEFA. O fato de alcançar esse recorde sob o famoso arco de Wembley, em Londres, onde conquistou o Ballon d'Or de 2026, torna o momento ainda mais especial.

É uma conquista enorme para o atacante de 33 anos, que provavelmente continuará ampliando essa marca antes de encerrar a carreira.

Kane demorou um pouco para conquistar seu espaço na seleção principal. Enquanto o jovem ponta Rio Ngumoha, de 18 anos, já soma três partidas pela Inglaterra, o ex-atacante do Tottenham só estreou pela equipe aos 21 anos.

Naquele momento, Kane já havia se firmado como titular na Premier League. Ele marcou 16 gols na temporada 2014/15, desempenho que levou o então técnico Roy Hodgson a convocá-lo pela primeira vez. Mesmo assim, o atacante nascido em Leytonstone ainda não começou sua trajetória internacional como titular.

Em vez disso, entrou no segundo tempo da vitória por 4 a 0 sobre a Lituânia, pelas Eliminatórias da Eurocopa de 2016. A partida já estava praticamente decidida quando substituiu Wayne Rooney, a 20 minutos do fim. Os gols de Rooney, Danny Welbeck e Raheem Sterling já haviam colocado a Inglaterra em vantagem confortável.

Mas Kane precisou de apenas 79 segundos em campo para marcar seu primeiro gol pela seleção. Após cruzamento de Sterling, o atacante apareceu na área e cabeceou para as redes. Aquela foi a primeira de muitas cabeçadas certeiras com a camisa dos Three Lions.

Onze anos e meio depois, Kane está prestes a ultrapassar Shilton

Um dado que chama a atenção é a quantidade de jogos de Kane em grandes competições internacionais. Das suas 125 partidas pela Inglaterra, 36 foram disputadas em Copas do Mundo (18) ou Eurocopas (18). Seu concorrente mais próximo nesse quesito é o goleiro Jordan Pickford, com 33 jogos, embora ele tenha mais participações em Copas do Mundo (19) do que o capitão inglês.

Ainda assim, Kane, que recentemente renovou seu contrato com o Bayern até 2029, deve ultrapassar Pickford em breve. O atacante parece melhorar a cada temporada. Prestes a completar 34 anos em julho, não dá sinais de desaceleração. Pelo contrário, segue em grande fase. Não seria surpresa vê-lo liderando a Inglaterra na Copa do Mundo de 2030, caso a seleção consiga a classificação, é claro.

Quando o assunto são partidas oficiais pela Inglaterra, Kane está muito à frente dos demais: 106 de suas 125 aparições aconteceram em Copas do Mundo, Eurocopas, Liga das Nações da UEFA ou jogos das Eliminatórias. Os técnicos reservam seu principal jogador para os grandes momentos, e ele costuma corresponder.

Isso fica claro ao observar que Kane participou de 81% dos jogos possíveis pela Inglaterra desde sua estreia, em março de 2015. O vencedor do Ballon d'Or de 2026 ficou fora de 29 partidas nesse período. Doze delas foram amistosos, enquanto em outras 12 permaneceu no banco sem entrar em campo. A disputa pelo terceiro lugar da Copa do Mundo de 2026, vencida pela Inglaterra por 6 a 4 contra a França, é um exemplo.

Kane pode se tornar o jogador com mais partidas pela seleção masculina da Inglaterra, mas, quando comparado aos números do futebol mundial, 126 jogos ainda é uma marca relativamente modesta. Com esse total, ele ocupará a 199ª posição no ranking internacional, empatado com nomes como o ex-lateral-direito brasileiro Dani Alves, o antigo craque belga Eden Hazard e o ícone italiano Paolo Maldini.

Para ter uma ideia, Ivan Perišić, suspenso para o confronto entre Croácia e Inglaterra nesta quinta-feira à noite, já disputou 162 partidas pela seleção croata. Luka Modrić, por sua vez, está prestes a chegar a 207 jogos, ficando a apenas uma partida de igualar Lionel Messi, oito vezes vencedor do Ballon d'Or.

O recorde absoluto pertence a Cristiano Ronaldo, maior vencedor do Ballon d'Or e ex-atacante da seleção portuguesa, com 234 partidas internacionais. É pouco provável que Kane consiga chegar perto de superar essa marca.

O gol marcado apenas 79 segundos depois de sua estreia pela Inglaterra deu o tom da carreira internacional de Kane. Desde então, ele chegou a 91 gols pela seleção. Para efeito de comparação, Rooney é seu concorrente mais próximo, com 53. A expectativa é que Kane amplie ainda mais essa vantagem, seja nos confrontos contra Croácia e Espanha, que encerram o calendário da Inglaterra neste ano, ou nas próximas temporadas.

Olhando mais de perto para seus números, 57 dos 91 gols (62,6%) foram marcados com o pé direito, 18 de cabeça (19,8%) e 16 com o pé esquerdo (17,6%). Embora tenha preferência pelo pé direito, que parece ter uma precisão especial, Kane também mostra muita qualidade para finalizar com os dois pés e pelo alto.

Dos 91 gols pela seleção, 26 foram marcados em cobranças de pênalti (28,6%), enquanto o atacante desperdiçou cinco. Ainda assim, os 26 pênaltis convertidos também representam um recorde da Inglaterra.

Nas partidas em que balançou as redes, Kane marcou mais de uma vez em 18 ocasiões. São 13 jogos com dois gols e cinco hat-tricks, contra Panamá, Bulgária, Montenegro, Albânia e San Marino. Aliás, ele marcou quatro vezes na goleada por 10 a 0 sobre San Marino, em novembro de 2021. Agora, precisa de mais seis hat-tricks para igualar Messi nesse ranking específico de gols por seleções.

Kane também espera fazer de 2026 seu ano mais goleador com a camisa da Inglaterra. Até agora, marcou 14 gols pela seleção neste ano, incluindo dois nas vitórias sobre Croácia e República Tcheca no mês passado. Com esses quatro gols, já superou em dois o total de 2019 e está a apenas dois dos 16 gols que marcou em 2021.

2020 foi o único ano desde sua estreia pela seleção principal em que Kane não marcou nenhum gol. Isso aconteceu por causa da pandemia de COVID-19, que interrompeu boa parte do calendário internacional. No ano seguinte, porém, o atacante recuperou o tempo perdido.

No ranking de maiores artilheiros da história do futebol internacional masculino, os 91 gols de Kane o colocam na sétima posição. Com um pouco de sorte, ele poderá entrar no top 5 ainda neste mês. Para isso, precisará marcar pelo menos três vezes e torcer para que o belga Romelu Lukaku não aumente sua marca de 94 gols.

Pelo ritmo que mantém com a camisa da Inglaterra, Kane pode sonhar em ultrapassar Ali Daei (108) e até mesmo Messi (126), que ocupam a terceira e a segunda posições, respectivamente. Alcançar Ronaldo (146), líder desse ranking, parece um desafio muito maior: o inglês ainda precisaria marcar outros 55 gols.

É uma missão extremamente difícil, mas não totalmente impossível, especialmente considerando a longevidade de Kane. Aos 41 anos, Ronaldo só recentemente encerrou sua trajetória internacional, e o atacante inglês parece ter essa mesma capacidade de se manter em alto nível por muitos anos, característica reservada a poucos jogadores, como o próprio Ronaldo, Modrić e Zlatan Ibrahimović.