A ascensão gradual

Alguns jogadores surgem com tudo, demonstrando todo o seu talento ainda na adolescência. Para outros, a ascensão ao topo é um processo gradual.

Normalmente, os goleiros se encaixam nessa segunda categoria, já que sua função exige uma autoridade que tende a vir com a experiência. Esse foi certamente o caso de Gregor Kobel, que, ainda jovem, esperou pacientemente por sua oportunidade no TSG Hoffenheim - uma chance que nunca apareceu.

O empréstimo ao FC Augsburg se mostrou uma solução satisfatória para o imponente goleiro suíço, que impressionou ao ajudar o Fuggerstädter a evitar o rebaixamento. Depois, veio uma passagem bem-sucedida pelo Stuttgart, onde alcançou dois dígitos em jogos sem sofrer gols, enquanto o Die Roten garantia seu retorno à Bundesliga.

Suas atuações pelo clube acabaram convencendo o Borussia Dortmund a contratá-lo no verão de 2021. O clube pagou 15 milhões de euros pelo goleiro de 1,93m - valor que hoje pode ser considerado uma verdadeira pechincha. Avançando para a temporada 2023-24, encontramos um goleiro titular completo e confiante, dominando sua área e realizando todo tipo de defesa espetacular.

De fato, as atuações de Kobel naquele ano foram tão impressionantes que lhe renderam reconhecimento no Ballon d’Or no outono seguinte. Foi nessa época que muitos, não apenas na Alemanha, começaram a se perguntar quem era aquele goleiro de elite.

Por que ele havia disputado apenas cinco partidas pela Suíça? Seria um adolescente dando os primeiros passos? Onde o Dortmund havia encontrado tamanho talento?

Kobel tinha 26 anos.

Se o jogador nascido em Zurique havia demonstrado uma paciência admirável em sua ascensão ao mais alto nível, o mesmo pode ser dito de suas tentativas de se firmar internacionalmente - embora, nesse caso, por um motivo diferente.

Yann Sommer era presença praticamente intocável no time titular da Suíça, obrigando Kobel a assistir do banco durante duas Eurocopas e a Copa do Mundo de 2022. Somente quando o goleiro da Inter de Milão se aposentou da seleção é que Kobel herdou as luvas.

Por isso, suas atuações na Copa do Mundo de 2026 tiveram um significado ainda maior.

Que gratificante deve ter sido provar seu valor no maior palco esportivo do mundo, sabendo que a espera havia sido longa e que, finalmente, as recompensas - e o devido reconhecimento - tinham chegado.

Estatísticas da carreira de Gregor Kobel

FC Augsburg (por empréstimo): 18 jogos, 4 jogos sem sofrer gols

VfB Stuttgart: 65 jogos, 17 jogos sem sofrer gols

Borussia Dortmund: 216 jogos, 70 jogos sem sofrer gols

Suíça: 24 jogos, 5 jogos sem sofrer gols

Decisivo na Liga dos Campeões

Em sua segunda temporada no Dortmund, Kobel manteve a baliza inviolada em 11 jogos - dois a mais do que Sommer pelo Bayern de Munique. À medida que os aurinegros disputavam ponto a ponto com os gigantes bávaros até o último dia, suas defesas ágeis e seu estilo proativo de goleiro-líbero começaram a render atenção e elogios generalizados.

Essas qualidades logo foram transferidas para a competição continental, com o Dortmund terminando em primeiro lugar em seu grupo da Liga dos Campeões e, contra todas as expectativas, avançando até a final.

A contribuição de Kobel para essa campanha surpreendente na temporada 2023-24 fica clara nos números. Em 12 jogos contra os ataques do PSG, Atlético de Madrid e outras equipes, Kobel fez 42 defesas em 50 finalizações no alvo. Na final, ficou claro que ele havia evitado o maior número de "gols" esperados da competição, com seu xGOT calculado sendo mais do que o dobro do número de gols que sofreu.

Além disso, os vídeos com suas defesas espetaculares começaram a viralizar, com muitas das publicações nas redes sociais acompanhadas por uma única palavra.

Ele era "decisivo".

Provando que seus feitos heroicos daquela temporada não foram obra do acaso, Kobel também impressionou na temporada seguinte. Presença constante no Dortmund em 2025-26, terminou a Bundesliga com uma porcentagem de defesas de 72,4%, a mais alta do campeonato.

Como afirmou seu treinador, Niko Kovač:

"Temos um grande goleiro em nosso elenco. Ele transmite calma e serenidade e defende o que precisa defender. Se precisar fazer uma defesa sobre-humana, também é capaz de fazê-la."

Conquistas de Gregor Kobel

Vice-campeão da Liga dos Campeões: 2023-24

Equipe da Temporada da Bundesliga da VDV: 2023-24, 2025-26

Indicado ao Ballon d’Or: 2024 (20 votos)

Equipe da Temporada da Liga dos Campeões: 2023-24

Um goleiro moderno

Assim como tantos goleiros de sua geração, Kobel foi diretamente inspirado por Manuel Neuer, desempenhando um papel fundamental na construção das jogadas e procurando sempre interceptar passes que rompem as linhas defensivas. É um goleiro moderno em todos os sentidos.

Sua disposição para sair da área e participar da circulação de bola com os defensores quando a equipe está com a posse oferece uma opção adicional de passe. Quando o time não tem a bola, sua leitura aguçada de cada jogada permite antecipar passes em profundidade e neutralizar a ameaça.

É verdade que, por si só, isso não é uma característica revolucionária no século XXI; pode-se até dizer que já se tornou quase uma norma.

O que realmente diferencia Kobel, porém, é sua capacidade de tomar decisões: uma habilidade quase instintiva de avaliar a situação em uma fração de segundo e entender exatamente quando avançar e quando permanecer no gol.

E, ao contrário de tantos de seus colegas de posição, quando a situação é considerada 50/50, ele prefere ficar.

"Tento sempre transmitir à equipe uma sensação de segurança e estabilidade sempre que posso", afirmou, orgulhando-se da calma que transmite.

Na pequena área, é imponente e autoritário, enquanto sua excelência na defesa de chutes é reforçada por reflexos extremamente rápidos.