O fim de uma trajetória histórica

Depois da eliminação nas oitavas de final para a Espanha, Portugal se despediu da Copa do Mundo de 2026, marcando também o fim da trajetória de Cristiano Ronaldo no torneio.

Aos 41 anos, o craque português, vencedor de cinco Ballons d'Or ao longo de uma carreira histórica, é o único jogador a ter marcado gols em seis edições diferentes da Copa.

Ao todo, CR7 balançou as redes 11 vezes e deu duas assistências em 27 jogos de Copa do Mundo entre 2006 e 2026.

Sua despedida do torneio é um momento triste para o futebol.

A imagem que marcou a despedida

A imagem do capitão da seleção parado, imóvel após a derrota para a Espanha, recebendo uma ovação de pé no AT&T Stadium, no Texas, ficará marcada na memória dos torcedores ao redor do mundo por muitos anos.

Dentro de campo, ele também recebeu o carinho de vários adversários, incluindo o jovem astro do Barcelona, Lamine Yamal. Aos 18 anos, o espanhol já conquistou duas vezes o Troféu Kopa e foi indicado duas vezes ao Ballon d'Or.

Com 22 anos de diferença entre os dois, o abraço entre Ronaldo e Yamal simbolizou uma verdadeira passagem de bastão. O jovem espanhol é um dos muitos jogadores da nova geração que cresceram assistindo ao português dominar os gramados, tanto pela seleção quanto por seus clubes.

Em entrevista depois da partida, Yamal fez questão de destacar sua admiração por Ronaldo, assim como pelo brasileiro Neymar, outro grande nome do futebol que se despede do torneio: "Estou feliz pelo Neymar, mesmo que ele não esteja mais jogando, e pelo Cristiano. Eles marcaram a infância de todos os jogadores de hoje. Qualquer coisa boa que aconteça com eles será boa para mim." (Estadão)

"Sou fã do Cristiano, de seus valores e de seu estilo de vida." - Luis de la Fuente

Também depois da partida, o técnico que levou Yamal e a Espanha à vitória contra Portugal, Luis de la Fuente, ressaltou a importância de Ronaldo como referência para os jovens jogadores: "Conversei com o Cristiano em várias ocasiões. Sou fã dele, de seus valores e de seu estilo de vida, e disse isso a ele. Acho que ele é um exemplo para os jovens." (GOAL)

A inspiração de uma nova geração

Foi a incrível resiliência e longevidade de Ronaldo que permitiram que ele continuasse competindo em alto nível mesmo depois dos 40 anos. Sua ética de trabalho e sua força de vontade se tornaram uma fonte de inspiração para jogadores, técnicos e torcedores ao redor do mundo ao longo de toda a sua carreira.

Enquanto Portugal ainda estava vivo na competição, a influência de Ronaldo podia ser vista principalmente nas comemorações - tanto dentro do futebol, como quando o brasileiro Vinícius Júnior repetiu a famosa comemoração de "mãos na cintura" do português depois de marcar contra o Haiti, quanto em outros esportes, como quando o tenista italiano Flavio Cobolli celebrou seu match point contra Alex de Minaur imitando o icônico "SIU" de CR7.

"Portugal Sempre": a última mensagem de uma lenda

Depois de anunciar sua aposentadoria da Copa, Ronaldo publicou no Instagram uma foto ao lado do elenco de Portugal com uma legenda simples, mas cheia de significado: ‘Portugal Sempre’.

A publicação foi inundada de comentários demonstrando gratidão por tudo o que ele conquistou no torneio ao longo dos últimos 20 anos. 

Entre aqueles que deixaram suas mensagens de carinho estavam o brasileiro Marcelo, duas vezes indicado ao Ballon d'Or (seu companheiro de equipe no Real Madrid), a australiana Sam Kerr, cinco vezes indicada ao Ballon d'Or Féminin, e o francês Kylian Mbappé, oito vezes indicado ao Ballon d'Or e campeão mundial em 2018, que escreveu: ‘Uma lenda para sempre🥹’.

Mbappé sempre citou Ronaldo como uma de suas maiores inspirações desde a infância, e os dois construíram uma relação marcada por respeito e admiração mútuos ao longo dos anos.

A publicação de Ronaldo também recebeu curtidas de nomes como o espanhol Sergio Ramos, seis vezes indicado ao Ballon d'Or (outro ex-companheiro do português no Real Madrid), o dinamarquês Rasmus Højlund, ex-indicado ao Troféu Kopa, e a colombiana Linda Caicedo, ex-indicada ao Troféu Kopa Feminino e ao Ballon d'Or Féminin.

O mundo do futebol presta homenagem

Muitas outras lendas do futebol também fizeram questão de demonstrar carinho por Ronaldo depois do anúncio de sua despedida da Copa.

Romário, um dos maiores artilheiros da história do futebol e campeão da Copa do Mundo de 1994 com o Brasil, também se mostrou emocionado com o momento e declarou: "A gente só pode agradecer ao Cristiano Ronaldo por tudo que ele fez." (Romário TV)

Youri Djorkaeff, duas vezes indicado ao Ballon d'Or e campeão mundial com a França em 1998, é outra lenda do futebol que se manifestou sobre a aposentadoria de Ronaldo no torneio. Na visão de Djorkaeff, Portugal poderia ter ido mais longe caso tivesse construído sua estratégia de jogo ao redor do astro português: "Se você leva o Cristiano Ronaldo para a Copa, o time tem que jogar para o Cristiano Ronaldo, e isso não aconteceu de jeito nenhum. Se for para levá-lo, tem que construir o time em torno dele." (O Globo, RMC)

CR7, o capitão até o fim

As declarações de Roberto Martínez, técnico de Portugal na Copa, porém, parecem refletir a visão de alguém que realmente colocou Ronaldo no centro dos planos da seleção. Afinal, aos 41 anos, o atacante foi titular em todos os jogos do torneio e disputou praticamente todos os minutos da campanha portuguesa.

"O Cristiano é um exemplo que temos que celebrar." - Roberto Martínez

Depois da eliminação, Martínez fez questão de exaltar o papel do capitão: "Ele tem sido um verdadeiro exemplo. Não apenas pelos números - gols, assistências e tudo o que ele faz dentro da área para ajudar o nosso jogo ofensivo - mas também pelo seu compromisso diário e pela forma como vive o futebol. É um exemplo que temos que celebrar. Estamos falando de um ícone do futebol. Não existem muitos Cristiano Ronaldos. E eu quero agradecer para sempre por tudo o que ele tentou nesta Copa. O sonho era conquistar o título, e ele tentou. Foi um exemplo incrível como capitão, dentro de campo, mas também pelo lado humano: no vestiário, dentro do círculo dos jogadores… É algo que eu acho que todos os jogadores e toda a equipe técnica vamos levar para sempre. Um exemplo de jogador, de atleta, e do ser humano por trás de um atleta." (CNN Portugal)

Esse elogio efusivo a Ronaldo acabou sendo uma das últimas declarações de Martínez como técnico da seleção portuguesa antes de deixar o cargo.

Um adeus à Copa, mas não a Portugal

Seu sucessor, Jorge Jesus, já conhece bem o atacante, tendo trabalhado com Ronaldo no Al-Nassr, clube saudita onde o português ainda atua.

"O Cristiano é um símbolo do futebol português, um símbolo da Seleção, um símbolo de Portugal." - Jorge Jesus

Questionado sobre se Ronaldo seria convocado novamente para a seleção, Jesus expressou uma admiração semelhante à de Martínez, respondendo: "O Cristiano é um símbolo do futebol português, um símbolo da Seleção, um símbolo de Portugal. Tive o prazer de trabalhar com ele, foi facílimo. Enquanto ele estiver jogando e tiver condições de ser convocado, eu vou chamá-lo." (Metrópoles)

Assim, embora sua história nas Copas do Mundo tenha chegado ao fim, tudo indica que a trajetória de Ronaldo pela seleção portuguesa ainda deve continuar.

A dimensão de uma carreira única

Ele já é o maior artilheiro da história do futebol de seleções, com 146 gols por Portugal, e ainda persegue uma marca que poucos imaginariam alcançar: os 1.000 gols na carreira. Atualmente, o astro português soma 976 gols e se aproxima cada vez mais desse objetivo.

"Para mim, a Eurocopa de 2016 tem a mesma dimensão de uma Copa do Mundo." - Cristiano Ronaldo

Para muitos torcedores, pode ser difícil ver seu ídolo se despedir da Copa sem nunca levantar o troféu, mas o próprio Ronaldo garante se sentir realizado. O português já afirmou que considera a conquista da Eurocopa de 2016 um feito de enorme importância, comparável ao de uma Copa do Mundo: "Ganhei três títulos por Portugal. Antes de Cristiano, Portugal nunca tinha conquistado nenhum título. Por isso, estou contente. A verdade é que o maior título que conquistei com a seleção foi a Eurocopa de 2016, que, para mim, tem a mesma dimensão de uma Copa do Mundo. Sinceramente." (Sky Sports Football)

Sua declaração é compreensível - a Eurocopa de 2016 foi o primeiro grande título internacional da seleção portuguesa. Com Ronaldo como líder, o país também levantou a Liga das Nações em 2019 e 2025.

A mentalidade que nunca mudou

O craque prefere não ficar preso à frustração ou decepção. 

Como fez ao longo de toda a carreira, seu foco continua voltado para o próximo desafio. Ronaldo se orgulha de tudo que conquistou e segue motivado para descobrir o que vem pela frente.

Nas próprias palavras: "Essa é a vida de um jogador de futebol. Às vezes, você ganha; às vezes, perde. Tem que seguir em frente. Amanhã é um novo dia. A vida segue." (Sky Sports Football)