Infância no Maláui

Antes de impressionar as defesas da NWSL e escrever seu nome na história do Ballon d'Or, Temwa Chaŵinga precisou lutar pelo seu espaço em sua terra natal, Rumphi, no norte do Maláui. Em sua família, o futebol era visto como uma atividade exclusivamente masculina. A regra dos pais era clara: ela não podia jogar. Junto com sua irmã mais velha, Tabitha - que também se tornou jogadora da seleção e ganhou destaque no cenário mundial, terminando em 16º lugar no Ballon d'Or de 2024 -, Temwa escapava para jogar com os meninos do bairro. O talento acabou aparecendo. Descobertas e posteriormente transferidas para Lilongwe, onde jogavam pelo Blantyre Zero, as duas irmãs perceberam que seu pé direito poderia mudar seus destinos.

A mudança para a Suécia

Em 2017, aos 18 anos, Temwa atravessou o mundo para assinar com o Kvarnsvedens IK, da Suécia. O choque cultural e a diferença de clima foram grandes. Enquanto sua irmã Tabitha deveria se juntar a ela, acabou seguindo para a China. Sozinha no frio escandinavo e com muita saudade de casa, Temwa esteve perto de voltar ao Maláui. Foi Tabitha quem a convenceu, por telefone, a continuar, enquanto o clube sueco recrutava outras jogadoras africanas para facilitar sua adaptação. Assim que conseguiu se adaptar emocionalmente, a malauiana começou a balançar as redes e marcou 55 gols em 57 jogos com a camisa sueca.

A ascensão na China

Em 2020, se juntou à Wuhan Jianghan University, na China, para finalmente jogar ao lado da irmã. Durante quatro temporadas, Temwa foi dominante, marcando 84 gols em 84 jogos. Conquistou quatro títulos consecutivos do campeonato e terminou duas vezes como artilheira da competição. Seu ano de 2023 foi quase inacreditável: marcou 63 gols em todas as competições ao longo do ano civil, consolidando-se entre as atacantes mais temidas do planeta. Os Estados Unidos abriram as portas para ela.

O sucesso nos Estados Unidos

Ao chegar ao Kansas City Current em 2024, Chaŵinga encarou o campeonato mais competitivo do mundo. A adaptação foi imediata, com 20 gols na temporada regular, um recorde absoluto na história da NWSL. Ela terminou como artilheira e conquistou o prêmio de MVP.

A temporada de 2025 confirmou sua hegemonia: foram 15 gols, uma segunda Chuteira de Ouro consecutiva e um segundo prêmio de MVP consecutivo - um feito inédito na NWSL. Suas atuações em 2026 confirmaram sua regularidade no mais alto nível pelo clube americano.

As proezas com a seleção

Na seleção nacional, Temwa Chaŵinga escreveu uma das páginas mais marcantes do futebol africano. Depois de levar o Maláui ao seu primeiro título da Taça COSAFA em 2023, conduziu as Scorchers até a final da CAN 2026. Artilheira do torneio com 5 gols, brilhou especialmente na vitória histórica sobre a Nigéria por 3 a 2 na fase de grupos. Apesar da derrota na final para Camarões, o principal objetivo já estava garantido: o Maláui conquistou a primeira classificação de sua história para a Copa do Mundo.

A consagração no Ballon d'Or

Depois de terminar em 17º lugar no Ballon d'Or de 2025, Temwa Chaŵinga deu um salto enorme este ano ao alcançar o 10º lugar na edição de 2026. Com isso, se tornou a primeira futebolista africana a entrar no Top 10 da história do prêmio. Além de seus recordes estatísticos, a malauiana - que também se dedica a ações sociais em escolas de seu país natal - representa hoje a imagem de um futebol africano ambicioso e inspirador.