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Antes de conhecer a trajetória extraordinária deste jogador, que tal fazer nosso questionário e descobrir o quanto você se lembra da temporada 2025-26 de Ousmane Dembélé…
O que acontece quando um sonho de toda a vida se transforma em um pesadelo? Como reage um jogador quando os elogios que recebeu durante toda a carreira, de repente, dão lugar às críticas?
Quando Ousmane Dembélé assinou com o Barcelona em 2017, por um valor total de 135,5 milhões de libras, incluindo adicionais, esperava-se que ele se tornasse um dos grandes jogadores do futebol mundial.
A imprensa mundial fazia fila para fotografá-lo e entrevistá-lo. Uma torcida catalã empolgada queria tocá-lo e venerá-lo.
Quando deixou o clube, seis anos depois, era visto como um jogador desgastado e propenso a lesões. Um jogador que havia prometido tanto, mas entregado tão pouco.
Sua transferência para o PSG, no verão de 2023, recebeu apenas uma fração da cobertura que havia acompanhado sua chegada ao Barcelona, enquanto a atenção da mídia se voltava para novidades mais recentes e brilhantes.
Então, como um jogador lida com isso? Como sair de uma posição em que era tratado como um futuro vencedor do Ballon d’Or para se encontrar novamente no pé da montanha?
No caso de Dembélé, a resposta foi simples. Ele encontrou uma força interior que nasceu nas ruas de La Madeleine.
A aclamação
La Madeleine, um subúrbio de Évreux, era um bairro difícil. Um bairro pobre.
Desde muito jovem, Dembélé evitava problemas jogando futebol, principalmente em uma quadra de aço instalada do lado de fora do prédio onde morava. Foi ali que aperfeiçoou uma série de dribles, entre eles um "gancho por dentro", no qual fingia que iria chutar antes de cortar para dentro.
As crianças que jogam ali hoje chamam o movimento de "jogada do Dembouz".
Enquanto driblava adversários dez anos mais velhos, dizia aos amigos que seria um grande jogador. O futebol era sua saída. Uma fuga de uma vida difícil. Anos mais tarde, ele relembrou a infância:
"Uma criança que cresce nessas áreas, nesse tipo de ambiente, não tem os mesmos problemas que uma criança que cresceu em uma família rica."
Aos 12 anos, foi contratado pelo Évreux FC 27, clube que disputava a sétima divisão do futebol francês. Pouco depois, o Rennes apareceu. Sua oportunidade. Sua chance.
É justo dizer que Dembélé aproveitou a oportunidade.
Em sua primeira e única temporada com o Rennes - depois de marcar muitos gols nas categorias de base -, marcou 12 gols na Ligue 1 e teve atuações suficientes para despertar o interesse do Borussia Dortmund.
Em maio de 2016, havia chegado à Bundesliga.
Mas não por muito tempo, porque seus seis gols e 13 assistências pelo clube alemão fizeram com que seu nome ultrapassasse as fronteiras da Alemanha, elevando-o ao status de jovem prodígio.
Seu diretor esportivo no Rennes era Mikaël Silvestre, ex-companheiro de Cristiano Ronaldo no Manchester United.
Impressionado com o adolescente, Silvestre afirmou desde cedo que Dembélé estava destinado a se tornar um jogador do nível de Ronaldo, um elogio que deixou o jovem humilde, mas com uma ressalva.
Para Dembélé, Lionel Messi era o melhor de todos os tempos. Sua inspiração e seu objetivo. E o amor pelo argentino alimentou um sonho que carregava havia anos: jogar pelo Barcelona.
O tropeço prolongado
Quinze dias antes, Neymar havia deixado a Catalunha para se juntar ao PSG por 222 milhões de euros.
Com um enorme e mágico legado para substituir, a estreia do francês em seu novo clube não foi exatamente auspiciosa. O nervosismo tomou conta de Dembélé quando tentou fazer embaixadinhas ao entrar no Camp Nou. A expectativa em torno de sua transferência era tanta que sua dificuldade para controlar a bola virou notícia de primeira página.
Depois, quase imediatamente após sua chegada à Espanha, vieram as lesões. Um problema nos isquiotibiais. Uma lesão muscular. O atacante ficou parado antes mesmo de conseguir embalar.
Na temporada 2019-20, uma sequência de lesões fez com que ele fosse titular em apenas quatro jogos de La Liga. Depois, houve o erro decisivo na Liga dos Campeões na temporada anterior, quando desperdiçou uma oportunidade de ouro para garantir a classificação do Barcelona para a final.
No total, Dembélé registrou 82 participações em gols em 185 jogos pelo gigante espanhol, um número respeitável, e certamente teve momentos de excelência, especialmente sob o comando de Xavi.
Ainda assim, é inegável que o intenso entusiasmo que acompanhou sua ascensão havia diminuído.
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O renascimento
E então chegou ao PSG, campeão francês, justamente quando Neymar estava deixando o clube, com as duas transferências concluídas com poucos dias de diferença.
"Quero ganhar troféus! Para deixar os torcedores e a cidade orgulhosos."
Foi assim que Dembélé falou ao chegar ao clube parisiense, e seu enorme sorriso deixava claro que sua fome por vitórias estava de volta. Seu entusiasmo e sua paixão também.
Além disso, agora era casado e tinha um filho, acontecimentos marcantes que haviam contribuído para sua transformação. Seus companheiros de equipe no Barcelona, em sua fase final no clube, já haviam percebido que ele tinha amadurecido. Tornado-se mais responsável.
Para provar isso, Dembélé havia recentemente contratado um nutricionista. Estava se alimentando bem. Vivendo bem. Treinando bem.
De fato, existe uma profunda ironia nisso tudo. Quando Dembélé era garoto, era aclamado, mas jovem demais para lidar adequadamente com todo aquele reconhecimento. Agora que era um homem, maduro o suficiente para enfrentar tudo o que viesse pela frente, as expectativas haviam diminuído.
Apesar disso, o atacante não perdeu tempo para mudar essa situação.
Em sua primeira temporada na Ligue 1, deu 10 assistências, ajudando a acabar com a ideia de longa data de que poderia ser egoísta demais em seu jogo.
Em sua segunda campanha, simplesmente explodiu, registrando 51 participações em gols em todas as competições, o quarto maior número individual da Europa.
Como peça fundamental de um trio ofensivo que também contava com Khvicha Kvaratskhelia e Désiré Doué, o PSG conquistou com facilidade mais um título francês antes de finalmente garantir sua primeira Liga dos Campeões. Dembélé marcou oito gols na competição e deu duas assistências na final.
Em dezembro daquele ano, chegou o momento que confirmou e completou seu extraordinário renascimento.
Em uma cerimônia deslumbrante no Théâtre du Châtelet, em Paris, o jogador subiu ao palco para receber o 69º Ballon d’Or da France Football.
Desde os amigos de infância naquela quadra de aço, passando pelos treinadores, até o presidente do Barcelona, Joan Laporta, que certa vez afirmou que ele era "melhor do que Mbappé", sempre houve quem acreditasse que Ousmane Dembélé acabaria conquistando o mundo.
Foi preciso um longo e público tropeço, mas ele chegou lá a tempo.
Estatísticas de Ousmane Dembélé no PSG
2023-24: 42 jogos, 5 gols, 14 assistências
2024-25: 52 jogos, 35 gols, 16 assistências
2025-26: 40 jogos, 20 gols, 11 assistências
