Quand les stars deviennent entraîneurs

Il y a quelques jours, Zinedine Zidane a été présenté comme le nouvel entraîneur de l'équipe de France.

Lors de la conférence de presse de présentation, il a déclaré que prendre ses fonctions représentait la réalisation d’un rêve : « J’ai reçu des propositions pour entraîner des clubs pendant quatre ou cinq ans, mais je les ai toutes refusées car je voulais attendre l’équipe de France. C’était la seule chose que je voulais faire. Je vais tout donner pour que cette équipe continue à gagner. C’est ce qui me motive. Je suis très heureux et prêt à relever ce défi. » (Lance !)

À 54 ans, l’ancien milieu de terrain aura pour mission de poursuivre l’œuvre de Didier Deschamps, qui a laissé une empreinte historique après 14 ans à la tête des Bleus. Sa plus grande réussite a été de remporter la deuxième Coupe du monde de l’histoire de la France en 2018, vingt ans après le premier titre.

Lors de la campagne qui a mené au titre de 1998, Deschamps a partagé l’effectif avec Zidane, qui allait remporter le Ballon d'Or à la fin de cette même année.

Par la suite, les deux hommes ont mené des carrières remarquables en tant qu’entraîneurs.

Dans cette optique, nous avons analysé les chiffres pour déterminer lequel des vainqueurs du Ballon d'Or a connu la carrière la plus brillante en tant qu’entraîneur ?

Zinedine Zidane – Le maître de la Ligue des champions

Puisqu’il est question de Zidane, il serait impossible de ne pas mettre en avant ses exploits en tant qu’entraîneur.

Bien qu’on se souvienne surtout de lui pour ses exploits sur le terrain – notamment avec la Juventus, le Real Madrid et l’équipe de France –, « Zizou » s’est également forgé l’une des carrières les plus glorieuses parmi les vainqueurs du Ballon d'Or qui ont embrassé la voie de l’entraînement.

« J’aime transmettre tout ce que j’ai appris dans le sport. » – Zinedine Zidane

L’ancien milieu de terrain a pris sa retraite à 34 ans, après la deuxième place de la France lors de la Coupe du monde 2006, et avait même déclaré qu’il ne deviendrait jamais entraîneur. Avec le temps, cependant, il a changé d’avis et s’est rapproché de ce métier, notamment au Real Madrid, club avec lequel il a remporté six titres en tant que joueur.

En évoquant ce changement de cap, Zidane a résumé sa motivation : « Quand j’ai pris ma retraite, je disais que je ne serais jamais entraîneur. Mais j’adore travailler avec les gens et j’aime transmettre tout ce que j’ai appris dans le sport. » (SKWEEK)

Au sein du club espagnol, il a commencé en tant que conseiller et directeur sportif, avant de travailler comme assistant de Carlo Ancelotti et de prendre les rênes du Real Madrid Castilla en 2014. Ses bons résultats lui ont valu d’être promu à la tête de l’équipe première en janvier 2016.

À l’époque, ce choix avait été considéré comme un pari risqué. Bien qu’il fût une idole du club, Zidane n’avait encore que peu d’expérience en tant qu’entraîneur.

Mais ce pari s'est avéré très fructueux.

Quelques mois seulement après avoir pris les rênes du club, Zidane a remporté la Ligue des champions.

Lors de sa première saison complète à la tête de l'équipe première, Zizou a mené le Real Madrid à la victoire en Supercoupe de l'UEFA, en Coupe du monde des clubs et en Liga, tout en remportant une nouvelle Ligue des champions et en signant une série historique de 40 matchs sans défaite.

La saison suivante, il est entré encore davantage dans l’histoire : il a de nouveau remporté la Coupe du monde des clubs et est devenu le premier entraîneur à remporter la Ligue des champions trois saisons consécutives.

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Après une période aussi glorieuse, Zizou a décidé de quitter les « Blancos », mais il est revenu moins d’un an plus tard. Le club avait en effet connu d’autres entraîneurs qui n’avaient pas réussi à maintenir le niveau élevé laissé par le Français.

Lors de son deuxième passage, entre 2019 et 2021, il a continué à accumuler les trophées et a dirigé la meilleure défense du Real Madrid en championnat depuis trois décennies.

Au total, en près de cinq ans et plus de 260 matchs, l’équipe de Zidane a affiché un taux de réussite de 66 %, avec 174 victoires et 605 buts marqués.

Au total, Zidane a remporté 11 titres en tant qu’entraîneur du Real Madrid : deux championnats d’Espagne, trois Ligues des champions, deux Supercoupes d’Espagne, deux Supercoupes de l’UEFA et deux Coupes du monde des clubs de la FIFA.

En d’autres termes : bien qu’il ait déjà été un pilier de l’histoire du club en tant que joueur, son passage à la tête de l’équipe a été encore plus glorieux en termes de titres – près du double des succès qu’il avait remportés sur le terrain avec le Real Madrid.

Reste maintenant à savoir s’il parviendra à reproduire ce même succès avec l’équipe de France.

Statistiques de sa carrière d’entraîneur (en tant qu’entraîneur principal uniquement) :

  • Début de carrière : 5 ans et 356 jours après sa retraite en tant que joueur

  • Durée de carrière : 7 ans et toujours en cours

  • Titres : 11

  • Équipes entraînées : 5

  • Plus long mandat : Real Madrid (4 ans et 290 jours)

Johan Cruyff - L'homme qui a réinventé le FC Barcelone

Johan Cruyff est considéré comme l’un des plus grands et des plus influents joueurs de l’histoire du football.

À l'Ajax, au FC Barcelone et en équipe nationale néerlandaise, ce génie du ballon rond a révolutionné ce sport grâce à sa philosophie connue sous le nom de « football total » : l'idée que n'importe quel joueur pouvait assumer le rôle d'un autre au sein de l'équipe, mettant ainsi en avant l'adaptation, l'intelligence et la polyvalence.

En tant que joueur, Cruyff a remporté plus de 20 trophées et trois Ballons d’Or – il est l’un des cinq seuls joueurs de l’histoire à avoir remporté ce prix plus de deux fois.

Mais son influence sur le football a largement dépassé ce qu’il a accompli sur le terrain.

Tout au long d’une carrière d’entraîneur qui a duré plus d’une décennie, Cruyff a continué à transformer la façon dont le jeu était envisagé.

Un an après avoir pris sa retraite, en 1984, il est revenu à l’Ajax, cette fois-ci en tant qu’entraîneur. Fort d’un statut d’idole déjà bien établi, il s’est rapidement forgé une nouvelle réputation sur le banc, remportant deux Coupes des Pays-Bas et la Coupe des vainqueurs de coupe en 1987.

L’année suivante, il a pris les rênes du FC Barcelone, un autre club où il avait brillé en tant que joueur.

Et le défi était de taille.

Depuis son départ, en 1978, le club catalan traversait une période d’instabilité. L’équipe avait perdu une identité de jeu claire, et chaque nouvel entraîneur apportait une approche différente, ce qui affectait les résultats et éloignait les supporters.

À son arrivée au Barça, Cruyff a trouvé un club en crise, tant sur le terrain qu’en dehors.

Comme il l’avait toujours fait tout au long de sa carrière, il a décidé de changer complètement le cap du club. Il a remanié l’effectif, modifié les méthodes d’entraînement – en participant activement aux séances – et transformé les centres de formation, en donnant la priorité au développement des jeunes talents et en suivant de près le travail à La Masia.

« Quand quelqu’un est au plus bas, on l’aide à se relever. Quand quelqu’un est trop sûr de lui, on le ramène à la réalité. » – Johan Cruyff

De plus, Cruyff a rapproché le style de jeu du FC Barcelone des principes de son « football total » tant apprécié, en mettant en place un jeu plus dynamique, basé sur la possession du ballon, les passes rapides, les déplacements constants et la polyvalence des joueurs.

Cette philosophie s’est également étendue aux équipes de jeunes, préparant ces derniers à une transition plus naturelle vers l’équipe première.

De ce fait, l’ambiance au Barça a commencé à changer. Cruyff était impliqué dans tous les aspects du club et avait une vision claire de l’objectif qu’il souhaitait atteindre – une vision qui s’est avérée juste.

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Son objectif était de créer une équipe plus unie, plus soudée et plus efficace. Comme il l’a lui-même expliqué : « Je suis un entraîneur qui travaille avec les gens. J’essaie de les amener à avancer dans une direction précise. Mais cela ne signifie pas qu’on ne puisse pas se montrer exigeant avec eux. Il faut dire exactement ce qui va bien et ce qui ne va pas. [...] Quand quelqu’un est au plus bas, on l’aide à se relever. Quand quelqu’un est trop sûr de lui, on le ramène à la réalité. » (Johan Cruyff Institute)

En plus de sept ans et plus de 400 matchs à la tête du club, Barcelone s’est réaffirmé comme une puissance nationale et continentale. Sous sa direction, le club a remporté 11 titres, dont quatre La Liga consécutives et la première Coupe d’Europe de son histoire, en 1992.

Malgré ce succès, Cruyff s’est également fait connaître pour son tempérament fougueux et sa personnalité difficile.

Une série de mauvais résultats à la fin de son mandat a exacerbé les conflits avec le président Josep Lluís Núñez, et l’entraîneur a fini par être limogé en 1996.

Après avoir quitté le Barça, de nombreux joueurs néerlandais souhaitaient que Cruyff prenne les rênes de la sélection néerlandaise, mais la KNVB a choisi Leo Beenhakker. Il a ainsi passé plus d’une décennie loin des postes d’entraîneur, occupant principalement des fonctions de conseiller en coulisses à l’Ajax et au FC Barcelone.

Entre 2009 et 2013, il est revenu sur le banc pour diriger la sélection catalane. Il s’est illustré dès ses débuts, lorsque l’équipe a battu l’Argentine lors d’un match amical.

Cruyff est décédé en 2016, à l’âge de 68 ans, mais son héritage reste bien vivant dans le monde du football, tant dans la formation des joueurs que dans les philosophies d’entraînement.

Pep Guardiola, repéré par Cruyff dans les équipes de jeunes du FC Barcelone avant de devenir l’un des plus fervents adeptes de sa philosophie en tant qu’entraîneur, a déclaré : « Cruyff est la personne qui a le plus influencé le football dans le monde, d’abord en tant que joueur, puis en tant qu’entraîneur. » (The Guardian)

Au cours de sa carrière d’entraîneur, Cruyff a remporté 14 trophées et s’est imposé comme l’un des esprits les plus marquants de l’histoire du football.

Statistiques de sa carrière d'entraîneur (en tant qu'entraîneur principal uniquement) :

  • Début de carrière : 1 an après sa retraite en tant que joueur

  • Durée de la carrière : 13 ans et 30 jours

  • Titres : 14

  • Équipes entraînées : 3

  • Plus long mandat : Barcelone (7 ans et 322 jours)

Alfredo Di Stéfano - L'architecte de Valence

Premier joueur à remporter le Ballon d'Oru plus d'une fois, Alfredo Di Stéfano a défendu les couleurs de l'Argentine, de la Colombie et de l'Espagne tout au long de sa carrière et a accumulé une impressionnante collection de titres en tant que joueur. C'est au Real Madrid qu'il a connu sa période la plus glorieuse, remportant 17 trophées officiels entre 1953 et 1964.

Un an après avoir raccroché les crampons, en 1966, Di Stéfano a entamé sa carrière d’entraîneur, poste qu’il a occupé pendant plus de 14 ans.

Dans son Argentine natale, il a marqué de son empreinte les deux camps de la plus grande rivalité du pays : il a aidé Boca Juniors à remporter le championnat argentin en 1969, avant de réitérer cet exploit avec River Plate un peu plus d’une décennie plus tard.

En Espagne, il a également dirigé le club qui a marqué son histoire en tant que joueur : le Real Madrid. À la tête de l’équipe, il a remporté la Supercoupe d’Espagne en 1990, à l’âge de 64 ans — son dernier grand titre en tant qu’entraîneur. Par la suite, il a évolué dans les coulisses du club, puis est devenu président d’honneur, fonction qu’il a occupée jusqu’à son décès, en 2014.

C’est toutefois dans un autre club espagnol, Valence, qu’il a réalisé sa plus belle performance en tant qu’entraîneur.

Au total, ses trois passages au sein du club ont représenté sept années à la tête de l’équipe, période durant laquelle Di Stéfano a remporté plus de 100 victoires et décroché trois titres – un à chaque passage.

Lors de son premier passage, il a remporté la première La Liga de l’histoire de Valence. Lors du deuxième, il a conduit le club à son premier titre européen. Quant au troisième, il a remporté la deuxième division espagnole et assuré le retour de l’équipe dans l’élite après la relégation de la saison précédente.

Statistiques de sa carrière d'entraîneur (en tant qu'entraîneur principal uniquement) :

  • Début de carrière : 1 an après avoir pris sa retraite en tant que joueur

  • Durée de la carrière : 14 ans et 296 jours

  • Titres : 7

  • Équipes entraînées : 8

  • Plus long mandat : Valence (7 ans et 52 jours)

Franz Beckenbauer - Le génie allemand

Moins d'un an après avoir pris sa retraite en tant que joueur, en 1983, le légendaire défenseur allemand Franz Beckenbauer a entamé sa carrière d'entraîneur.

Et son premier défi s'annonçait déjà comme l'un des plus difficiles : prendre les rênes de la sélection allemande.

« Terminer deuxième ne me suffit pas. » - Franz Beckenbauer

Cette nomination a eu lieu avant la réunification de l’Allemagne, ce qui signifie que Beckenbauer a dirigé la dernière équipe nationale du pays qui ne comptait aucun joueur d’Allemagne de l’Est.

Malgré l’ampleur de la mission et l’énorme pression liée à la direction de l’une des plus grandes équipes nationales du monde, Beckenbauer a montré qu’il était prêt à relever le défi.

L’Allemagne de l’Ouest avait atteint la finale de la Coupe du monde 1982 sous la houlette de Jupp Derwall, mais s’était finalement inclinée face à l’Italie. Avec son esprit extrêmement compétitif, Beckenbauer s’est donné pour mission de remporter le titre et a clairement indiqué qu’il ne se contenterait pas de passer tout près : « Nous avons atteint la finale il y a quatre ans, mais terminer deuxième ne me suffit pas. » (The New York Times)

Et il a tenu sa promesse. Sous sa direction, la sélection allemande a atteint deux finales de Coupe du monde consécutives – toutes deux contre l’Argentine.

Après la défaite de 1986, vint la revanche en 1990, lorsque l’Allemagne battit les Argentins et remporta son troisième titre mondial.

Cet exploit a propulsé Beckenbauer – qui avait également soulevé la Coupe du monde en 1974 en tant que joueur – dans un cercle extrêmement restreint. Il est devenu l’un des trois seuls hommes de l’histoire, aux côtés du Brésilien Mário Zagallo et du Français Didier Deschamps, à avoir remporté la Coupe du monde à la fois en tant que joueur et en tant qu’entraîneur.

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Après ce titre mondial, le double champion du Ballon d'Or a fait un passage à l’Olympique de Marseille. Engagé en cours de saison, il a mené le club à la conquête de la Ligue 1 en 1991.

Malgré des passages tout aussi brefs à la tête du Bayern de Munich peu après – club dans lequel il avait brillé pendant 14 ans en tant que joueur –, il a tout de même remporté deux autres titres : la Bundesliga en 1994 et la Coupe de l’UEFA en 1996.

La fin de ce deuxième passage au Bayern a marqué, dans les faits, la fin de la carrière de Beckenbauer en tant qu'entraîneur. Il a néanmoins continué à exercer une grande influence sur le club après en avoir pris la présidence en 1994, poste qu'il occupera pendant 15 ans.

Statistiques de sa carrière d'entraîneur (en tant qu'entraîneur principal uniquement) :

  • Début de carrière : 347 jours après sa retraite en tant que joueur

  • Durée de la carrière : 6 ans et 257 jours

  • Titres : 4

  • Équipes entraînées : 3

  • Plus long mandat : Allemagne de l'Ouest (5 ans et 299 jours)

Les autres parcours de leaders

D'autres vainqueurs du Ballon d'Or ont mené des carrières d'entraîneurs qui, bien que moins glorieuses que celles mentionnées ci-dessus, méritent également d'être soulignées.

Stanley Matthews, vainqueur du tout premier «Ballon d'Or» de l’histoire en 1956, a commencé à exercer en tant qu’entraîneur à peine un mois après avoir pris sa retraite en tant que joueur, en 1965. Il a connu un passage bref et mouvementé à Port Vale, mais, au début des années 1970, il a mené le club maltais des Hibernians à la conquête de trois titres.

Luis Suárez, vainqueur du Ballon d'Or en 1960, a mené une carrière d’entraîneur de 14 ans, comprenant trois passages différents à l’Inter de Milan. Son plus grand exploit en tant qu’entraîneur remonte toutefois à sa direction de l’équipe d’Espagne des moins de 21 ans, qui a remporté le Championnat d’Europe de la catégorie en 1986.

En tant que joueur-entraîneur, Josef Masopust, vainqueur du Ballon d'Or en 1962, a aidé le club belge du Crossing Molenbeek à décrocher la promotion en première division nationale en 1968. Bien qu’il ait passé la majeure partie de sa carrière de joueur au Dukla Prague, il n’a pas réussi à réitérer ce succès en tant qu’entraîneur du club : le seul titre national tchéco-slovaque qu’il a remporté en tant qu’entraîneur l’a été avec la Zbrojovka Brno (le premier de l’histoire du club).

Oleg Blokhin, vainqueur du Ballon d'Or en 1975, a entraîné plusieurs clubs grecs après avoir mis un terme à sa carrière de joueur, avant d’occuper un poste clé au sein de la sélection ukrainienne. L'une des figures majeures de l'histoire de l'équipe nationale après l'indépendance du pays, il a occupé deux fois le poste de sélectionneur, totalisant plus de cinq ans à la tête de l'équipe. Au cours de cette période, il a mené l’Ukraine à la qualification pour la Coupe du monde 2006 et a dirigé l’équipe lors de l’Euro 2012, disputé à domicile.

Double champion d’Ballon d'Or, Kevin Keegan, décédé cette année, s’est forgé un parcours exceptionnel tant en tant que joueur qu’en tant qu’entraîneur. À la tête de Newcastle United, il est devenu l’une des plus grandes idoles de l’histoire du club : non seulement il a évité la relégation à deux reprises, mais il a également fait de l’équipe un véritable prétendant au titre anglais dans les années 1990. Plus tard, il a également conquis le cœur des supporters de Fulham et de Manchester City, en aidant ces deux clubs à remonter en première division.

Le milieu de terrain français Michel Platini, l’un des rares joueurs de l’histoire à avoir remporté trois Ballons d’Or, a pris les rênes de l’équipe de France entre 1988 et 1992, peu après avoir pris sa retraite en tant que joueur. Sa campagne lors des éliminatoires de l’Euro 1992 fut impressionnante : la France remporta les huit matchs de son groupe et établit une série record de 19 matchs sans défaite. La performance des Bleus lors du tournoi s’est toutefois avérée très décevante, et Platini a décidé de mettre définitivement un terme à sa carrière d’entraîneur.

Curieusement, la plus grande réussite de Ruud Gullit en tant qu’entraîneur remonte à l’époque où il était encore joueur professionnel. Plus d’un an avant de prendre sa retraite, le lauréat du Ballon d'Or de 1987 a endossé le rôle d’entraîneur-joueur à Chelsea après que Glenn Hoddle eut quitté ses fonctions pour prendre les rênes de la sélection anglaise. Et Gullit a créé la surprise. Pour sa première grande expérience en tant qu’entraîneur, il a mené les Blues au titre de la Coupe d’Angleterre en 1997 – le premier grand trophée du club en 26 ans. Cet exploit est également entré dans l’histoire : il est devenu le premier entraîneur originaire d’un pays hors des îles britanniques à remporter un grand titre du football britannique. Le reste de sa carrière n’a toutefois pas connu le même succès.

Marco van Basten, l’un des rares joueurs à avoir remporté trois fois le Ballon d'Or, s’est lui aussi lancé dans une carrière d’entraîneur après avoir pris sa retraite. Outre ses passages à la tête de plusieurs clubs néerlandais, il s’est surtout fait connaître pour son mandat de plus de trois ans à la tête de la sélection néerlandaise, dans les années 2000. Sous sa houlette, l’équipe a réalisé un parcours sans faute lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2006, mais, à l’instar de Platini et de la France en 1992, elle a déçu lors du tournoi. Les Pays-Bas n’ont pas non plus réussi à remporter l’Euro 2008, malgré des victoires marquantes contre l’Italie et la France lors de la phase de poules.

Le légendaire Allemand Lothar Matthäus, vainqueur du Ballon d'Or de 1990, a débuté sa carrière d’entraîneur au début des années 2000. Il a notamment dirigé les sélections hongroise et bulgare, mais le moment fort de sa carrière d’entraîneur a été le titre de champion de Serbie remporté avec le Partizan en 2003.

Jean-Pierre Papin, vainqueur du Ballon d'Or en 1991, n’a pas connu une carrière d’entraîneur particulièrement brillante, mais il a tout de même à son actif quelques exploits intéressants. Il a permis au club amateur du Bassin d'Arcachon d'accéder à la division supérieure dans les années 2000 et, plus récemment, a obtenu de bons résultats à la tête de l'équipe B de l'Olympique de Marseille.

Hristo Stoichkov a consolidé son héritage en tant que l'une des plus grandes idoles de l'histoire de la sélection bulgare durant sa carrière de joueur, mais il a souvent rencontré des difficultés au cours des années où il a occupé le poste d'entraîneur de l'équipe. Il a néanmoins connu de beaux moments à la tête du club bulgare Litex Lovech et du club sud-africain Mamelodi Sundowns.

Matthias Sammer, vainqueur du Ballon d'Or en 1996, était déjà une légende du Borussia Dortmund grâce à ses années en tant que joueur. Peu après avoir raccroché les crampons, il a pris les rênes de l’équipe et a encore renforcé son attachement au club, menant Dortmund au titre de champion de Bundesliga en 2002.

Andriy Shevchenko, vainqueur du Ballon d'Or en 2004, a dirigé la sélection ukrainienne pendant cinq ans, entre 2016 et 2021. À ce poste, il s’est illustré en menant son équipe à une victoire surprise face au Portugal, alors champion d’Europe, assurant ainsi sa qualification pour l’Euro 2020. C’est sous la houlette de Shevchenko que l’équipe a atteint, pour la première fois de l’histoire du pays, les quarts de finale d’un Euro. Après un bref passage infructueux à Gênes, en Italie, Shevchenko a pris la présidence de la Fédération ukrainienne de football.

Fabio Cannavaro est le dernier lauréat du Ballon d'Or à s’être lancé dans une carrière d’entraîneur. Récompensé en 2006, il s’est construit un parcours très varié sur le banc, passant par différents pays et continents. Il a remporté trois titres dans le football chinois, ses plus grands succès ayant été enregistrés lors de ses deux passages à Guangzhou Evergrande, où il a passé au total quatre ans à la tête de l'équipe. Il dirige actuellement la sélection d'Ouzbékistan, qui a récemment participé à sa première Coupe du monde de l'histoire.

D'autres lauréats du Ballon d'Or ont également poursuivi une carrière d'entraîneurs, mais leurs parcours ont été marqués par des succès moins retentissants : Omar Sívori, Bobby Charlton, Flórián Albert, Gerd Müller et Allan Simonsen.

L’héritage au-delà des terrains

Les voici donc : les vainqueurs du Ballon d'Or ayant connu les carrières les plus brillantes en tant qu’entraîneurs.

Comme on peut le constater, de nombreux exemples montrent à quel point la passion pour le jeu sur le terrain se transforme souvent naturellement en capacité à le diriger en dehors.

Avec 11 titres remportés en tant qu’entraîneur, Zidane est le deuxième lauréat du Ballon d'Or, celui dont la carrière sur le banc est la plus glorieuse, juste derrière Johan Cruyff, qui a décroché 14 trophées.

La question se pose désormais : Zizou parviendra-t-il à dépasser Cruyff dans les années à venir, en mettant tout son talent au service de l'équipe de France pour lui permettre de remporter de nouveaux titres, comme il l'a fait au Real Madrid ?

Nous le saurons bientôt.