Cristiano Ronaldo, quintuple vainqueur du Ballon d’Or, s'entraîne actuellement avec la sélection portugaise en vue des matchs contre le Pays de Galles (24/09) et contre la Norvège dimanche (27/09), dans le cadre de la Ligue des Nations de l'UEFA.

À 41 ans, le légendaire attaquant travaille désormais sous les ordres de Jorge Jesus, qui l'avait déjà entraîné à Al-Nassr. L'entraîneur chevronné a succédé à Roberto Martínez après l'élimination du Portugal lors de la Coupe du monde 2026.

Jesus n’a jamais caché l’admiration et le respect qu’il porte à Ronaldo et a confirmé que, même s’il ne jouera peut-être pas les 90 minutes, l’attaquant sera très probablement titulaire contre le Pays de Galles. Hier, il a expliqué les raisons de cette conviction :

« Si rien de particulier ne se produit aujourd’hui, Ronaldo sera titulaire demain. Je comprends que votre préoccupation, à vous les journalistes, soit de savoir jusqu’à quand Cris va jouer ou s’il en a les capacités physiques. Cris est un symbole du Portugal et de l’équipe nationale. À ce titre, il en a bel et bien les capacités pour jouer. » (Band)

Ronaldo lui-même a également fait l’éloge de Jesus :

« Je suis certain qu’il est l’entraîneur idéal pour tirer le meilleur de moi-même. C’était un choix parfait, compte tenu de tout ce qu’il représente. » (CNN Brasil)

Le Portugal est l'actuel champion du tournoi. CR7 a aidé la sélection à remporter le titre lors de la saison 2024-25, tout comme lors de la première édition de la compétition, en 2018-19. De plus, il a joué un rôle essentiel dans la conquête du premier grand titre international de l’histoire du Portugal, l’Euro 2016, il y a un peu plus d’une décennie.

Soulever le trophée de la Ligue des Nations pour la troisième fois est l’un des principaux objectifs de Ronaldo en cette fin de carrière, au même titre, bien sûr, que le cap tant rêvé des 1 000 buts en carrière.

L’attaquant n’en est pas loin : à ce jour, il totalise 979 buts, dont 146 sous le maillot de la sélection portugaise.

« J'ai très envie d'atteindre les 1 000 buts. » - Cristiano Ronaldo

En évoquant cet objectif, il a expliqué qu’il le gardait toujours à l’esprit et dans son cœur, mais qu’il ne le laissait pas devenir une obsession :

« Je veux y arriver et j’y arriverai, mais ce n’est pas une obsession. Quand quelque chose devient une obsession, les choses ne se passent pas comme on le souhaite. Il faut profiter du moment présent, et tout se passera pour le mieux. Mais oui, j’ai très envie d’atteindre les 1 000 buts. » (TSF)

Ronaldo est déjà le meilleur buteur de l’histoire du football international et continue de chercher à battre des records sur tous les fronts.

« Les Portugais comptent sur moi, et je compte sur eux. » - Cristiano Ronaldo

Mais sa force de volonté et sa mentalité d’acier le rendent également réaliste et pragmatique. Malgré la confiance qu’il affiche dans sa capacité à continuer à jouer au plus haut niveau, CR7 reconnaît que, si un jour il ne peut plus contribuer à l’effort collectif de l’équipe, il acceptera sereinement d’être écarté : « Si le sélectionneur ne compte plus sur moi, je peux partir dès aujourd’hui. Il n’y a aucun problème. Le président aussi, quand ils ne voudront plus compter sur moi. Quand je sentirai que je ne sers à rien, que je n’apporte rien sur le terrain, que je ne marque pas de buts ou qu’ils ne veulent pas de moi ici, je serai le premier à faire ma valise et à partir. Je suis ici parce que je fais la différence dans mon club. Quoi que l’entraîneur attende de moi, que ce soit pour jouer, entrer en jeu, sortir ou même ne pas jouer, je suis prêt à tout. Les Portugais comptent sur moi, et je compte sur eux. Il suffit de regarder les chiffres. Si vous savez faire le calcul, vous verrez que je suis toujours au top et que je fais la différence. Le jour où ils ne compteront plus sur moi, ça ne posera aucun problème. Je serai toujours leur supporter numéro un. » (CNN Brasil)

Cristiano Ronaldo totalise actuellement 15 buts en Ligue des Nations.

Ce chiffre pourrait-il augmenter lors des prochains matchs du Portugal ?

Parviendra-t-il à consolider sa place de meilleur buteur de l'histoire du football international ?

Et jusqu’où ira-t-il dans sa quête de la barre tant attendue des 1 000 buts en carrière ?

Nous le découvrirons très bientôt.