À 18 ans, Ayyoub Bouaddi s'est imposé comme l'une des grandes révélations de la Coupe du monde 2026, grâce à ses belles performances avec la sélection marocaine.

Le milieu de terrain de Lille, qui venait d’être nominé pour le Trophée Kopa en 2025, a impressionné le monde entier par son style de jeu et sa capacité à diriger le milieu de terrain marocain.

Cependant, au-delà de l'aspect sportif, Bouaddi a fait parler de lui et a suscité l'émoi en prenant une décision de vie qui a transformé à jamais son destin footballistique.

« Je ne regrette absolument pas d’avoir choisi le Maroc » - Ayyoub Bouaddi

Son passé en équipe de France

Le grand dilemme de Bouaddi a été de choisir de représenter la sélection marocaine plutôt que la sélection française.

Le milieu de terrain a été formé au football français dès son plus jeune âge et a gravi tous les échelons des équipes de jeunes des « Bleus » à partir des U16.

Il a même porté le brassard de capitaine de l’équipe des moins de 21 ans. En France, il était considéré comme un élément clé pour l’avenir.

Hubert Fournier, directeur technique de la Fédération française, a expliqué sa situation : « Bouaddi suivait toutes nos procédures, il était en bonne voie. »

« Il savait qu’il figurait sur la présélection de Didier Deschamps pour la Coupe du monde, mais la concurrence était féroce et nous ne pouvions pas lui offrir de garanties à ce moment-là », a-t-il expliqué dans « Sport ».

Le moment de prendre une décision avec le cœur

Bouaddi voulait disputer la Coupe du monde 2026. Et il y avait une sélection qui lui garantissait une place dans l’équipe titulaire : le Maroc.

Bien que le jeune milieu de terrain soit né dans la ville française de Senlis, ses deux parents sont originaires de Tiznit, une ville située au sud du Maroc.

Dès son plus jeune âge, Bouaddi a intégré les valeurs de la culture marocaine au sein de sa famille et a développé un sentiment d’appartenance à la terre de ses ancêtres.

Il a même, comme il l’a lui-même révélé, assisté à la Coupe du monde 2018 en Russie pour encourager les « Lions de l’Atlas » depuis les tribunes.

Poussé par son ambition sportive et l’attachement émotionnel à ses origines parentales, il a choisi de représenter la sélection marocaine.

En mai 2026, suite à l’intérêt marqué de la fédération marocaine et à l’approbation ultérieure de la FIFA, il a pu changer de nationalité sportive.

« Je ne regrette absolument pas d’avoir choisi le Maroc. Je suis très fier d’avoir pris cette décision. C’était un choix qui venait du cœur et j’en suis très fier », a expliqué Bouaddi, après sa participation à la Coupe du monde.

Une décision qui a changé sa vie

Cette décision a bouleversé sa vie sur le plan professionnel. Ses performances lors de la Coupe du monde 2026 avec le Maroc l’ont propulsé au rang des plus grands noms du football.

D'ailleurs, des journalistes spécialisés affirment que Manchester City souhaite recruter Bouaddi pour remplacer Rodri Hernández dans un avenir proche.

Le profil du footballeur marocain correspond à celui du vainqueur du Ballon d'Or 2024. C’est pourquoi le club anglais s’intéresse à ses services.

Tous deux se distinguent par la précision de leurs passes, leur capacité à orienter la sortie de balle et leur sang-froid pour ralentir ou accélérer le rythme du match.

Il faudra voir comment évoluent les négociations, mais l’avenir semble prometteur pour le jeune Bouaddi.

Ce qui a commencé comme un choix de cœur lors de la Coupe du monde 2026 pourrait se poursuivre au plus haut niveau européen.

Rejoindra-t-il Manchester City ?