Desde hace tiempo existe una clara simetría entre el reconocimiento del Ballon d’Or y los ganadores de la Bota de Oro.

En 1982, Paolo Rossi superó en goles a sus rivales en España y, seis meses después, se alzó con el mayor galardón individual del fútbol.

En 1986 y 1990, Gary Lineker y Salvatore Schillaci, respectivamente, marcaron seis goles —una cifra insuperable— en un Mundial, y ambos quedaron posteriormente en segunda posición en la clasificación del Ballon d’Or.

Esta correlación se mantiene hasta la década de 2000 y, como ilustran los ejemplos anteriores, suele haber un orden lógico en todo ello.

En primer lugar, un jugador deja huella en el mayor de los escenarios deportivos; después, recibe el reconocimiento que se merece por ello.

La aristocracia del fútbol lidera la carrera

Excepto en esta ocasión. Excepto en América este verano.

Porque nunca antes habíamos sido testigos de una lucha por la Bota de Oro tan apasionante, en la que participan tantos jugadores que ya forman parte de la historia del Ballon d’Or.

Aspirantes a la Bota de Oro a fecha de 7 de junio

  • Lionel Messi: 8 goles

  • Kylian Mbappé: 7 goles

  • Erling Haaland: 7 goles

  • Harry Kane: 6 goles

En cuanto a su historial en el Ballon d’Or, Lionel Messi lidera la clasificación, con un récord de ocho triunfos en la gala. El legendario argentino también ha quedado entre los tres primeros en seis ocasiones.

Por su parte, Kylian Mbappé ha sido nominado en ocho ocasiones, lo que incluye un tercer puesto en 2023.

Por su habitual capacidad para marcar una avalancha de goles tanto con su club como con su selección, Erling Haaland ha sido nominado en cinco ocasiones, quedando subcampeón tras Messi en 2023.

Ese mismo año se hizo con el Trofeo Gerd Müller tras marcar 56 goles en 57 partidos con el Manchester City y la selección de Noruega.

Harry Kane también cuenta con un Trofeo Gerd Müller en su palmarés, honor que compartió en 2024 con Mbappé después de que ambos aterrorizaran a las mejores defensas de Europa.

La estrella del Bayern de Múnich ha sido nominada seis veces al premio principal, y en la mitad de esas ocasiones ha quedado entre los diez primeros.

Uno de los temas recurrentes de este verano es que los jugadores decisivos en los partidos importantes han dado la talla, mostrando su mejor fútbol. En ningún sitio se plasma esto mejor que en la lucha por la Bota de Oro, que, afortunadamente -y esperemos que así sea-, aún tiene mucho drama por delante.

Ganadores de la Bota de Oro 2010-2022

Hace cuatro años, en Catar, se vivió una historia similar en la que la élite del Ballon d’Or se disputaba la Bota de Oro, solo que en aquella ocasión solo dos nombres estaban en liza, y la contienda se prolongó hasta la final.

Lionel Messi y Kylian Mbappé marcaron cinco goles cada uno en el camino hacia un emocionante y emblemático enfrentamiento entre sus selecciones, y el primero de ellos debió de quedar muy satisfecho con su actuación en Lusail, donde anotó dos goles que contribuyeron a que Argentina lograra su primer triunfo en un Mundial desde 1986.

Sorprendentemente, Mbappé acabó en el bando perdedor a pesar de haber marcado el primer hat-trick en una final del Mundial en más de medio siglo.

No obstante, al menos tuvo el consuelo de hacerse con la Bota de Oro.

En 2018, Harry Kane acumuló una ventaja insuperable en la carrera por la Bota de Oro ya en octavos de final, sin poder sumar más goles a partir de entonces. En ese momento de su carrera, Kane solo contaba con una nominación al premio Ballon d’Or.

Cuatro años antes, en Brasil, James Rodríguez se impuso a Thomas Müller en la codiciada distinción individual. Ninguno de los dos jugadores había sido reconocido hasta entonces en el Ballon d’Or, pero eso cambió el otoño siguiente.

En 2010, cuatro talentos compartieron la Bota de Oro, de los cuales David Villa era el único nominado al Ballon d’Or antes del torneo.