El dorsal número 7 de Ronaldo

En la victoria de Portugal de hoy (1 de octubre de 2026) contra Dinamarca, los aficionados habrán notado a Rafael Leão corriendo por el campo con la emblemática camiseta número 7 de la selección.

Cristiano Ronaldo llevó ese dorsal durante casi dos décadas.

El legendario delantero heredó el dorsal número 7 a los 23 años, en mayo de 2008. El número pertenecía a Luís Figo, ganador del Ballon d'Or de 2000, que abandonó la selección ese mismo año.

El dorsal 17, que Ronaldo llevaba anteriormente en la selección, pasó entonces a manos de Ricardo Quaresma.

Con el 7 a la espalda, Ronaldo se convirtió en uno de los mejores jugadores de la historia de las selecciones: es el máximo goleador de todos los tiempos, no solo de Portugal, sino de todo el fútbol internacional, y llevó al país a su primer gran título internacional, la Eurocopa de 2016. Posteriormente, ganó dos Ligas de las Naciones de la UEFA con Portugal, en 2019 y 2025.

Fue también en ese periodo cuando Ronaldo ganó cinco veces el premio «Ballon d'Or»: en 2008, 2013, 2014, 2016 y 2017.

Cabe destacar que Ronaldo se ha convertido prácticamente en sinónimo de la propia camiseta, quizás más que cualquier otro jugador de su generación.

Al fin y al cabo, su apodo más famoso es 'CR7'.

¿Por qué Leão llevó el 7?

Hoy, sin embargo, hemos visto otro nombre con el dorsal número 7 de Portugal: Rafael Leão.

El extremo de 27 años, que juega en el Galatasaray y pasó los siete años anteriores en Italia, en el Milan, hizo un buen partido, a pesar de no haber marcado ningún gol.

Pero, ¿por qué fue Leão quien vistió ese dorsal contra Dinamarca, y no Ronaldo?

La respuesta es sencilla: porque Ronaldo no formaba parte de la convocatoria para el partido.

A pesar de haber sido titular contra Gales la semana pasada y de haberse quedado en el banquillo ante Noruega pocos días después, el delantero de 41 años, del Al-Nassr, tuvo un enfrentamiento con el entrenador Jorge Jesus. Poco después, abandonó la concentración y regresó a casa.

La situación ha generado mucha especulación entre la prensa y los aficionados, pero aún no se han dado respuestas concretas sobre el motivo de su marcha.

Ronaldo publicó en las redes sociales que explicaría sus motivos en el momento oportuno, pero que, por el momento, seguiría animando a sus compañeros de la selección. Jesús, por su parte, negó el conflicto y restó importancia al ambiente dramático en las entrevistas.

Sin embargo, una cosa era inevitable: Portugal necesitaba un nuevo número 7 para los partidos restantes de la Liga de las Naciones en esta ventana internacional.

La palabra clave es «necesitaba». Era una obligación, no una preferencia.

Y es que el reglamento de la competición establece que los jugadores de cada equipo deben llevar camisetas numeradas del 1 al 23 durante los partidos. Por lo tanto, Portugal no tuvo más remedio que ceder el dorsal número 7 de Ronaldo a otro jugador.

Leão recibió ese honor por ser uno de los principales extremos de la selección.

Otros jugadores ya han llevado el 7 de Ronaldo

No es la primera vez que otro jugador lleva el dorsal número 7 en lugar de Ronaldo cuando, por algún motivo, el cinco veces campeón del Ballon d'Or no estaba disponible para un partido: Nani lo llevó en la fase de clasificación para el Mundial de 2010; Ricardo Quaresma, en la fase de clasificación para la Eurocopa de 2012 y en algunos amistosos de 2011; Pedro Tiba, en la fase de clasificación para el Mundial de 2014; Bruma, en la fase de grupos de la Liga de Naciones 2018-19; Ricardo Pereira, en algunos partidos amistosos; Sérgio Oliveira, en la fase de grupos de la Liga de las Naciones 2020-21; y Ricardo Horta, en la fase de grupos de la Liga de las Naciones 2022-23.

Aun así, la camiseta tiene un peso inmenso, ya que la han lucido dos de los legendarios ganadores del Ballon d'Or de Portugal, Figo y Ronaldo, a lo largo de sus ilustres carreras.

"Cristiano es, para mí, un ídolo desde la infancia" — Rafael Leão

Leão lo reconoce. Al ser preguntado sobre la importancia de la camiseta, también destacó el significado personal que tiene en su vida: "Cristiano es, para mí, un ídolo desde que era niño. El número 7 tiene un significado especial para mí, porque es la fecha de nacimiento de mis hijos. Simplemente intenté hacer honor a la camiseta y disfrutarlo. Lo más importante es que hayamos ganado el partido y hayamos hecho un buen partido. Creo que hicimos un buen trabajo". (A Bola)

Ronaldo frente a Leão: las cifras con la selección

Ronaldo y Leão ocupan lugares muy diferentes en la historia de la selección portuguesa, y las cifras no hacen más que confirmar esa diferencia.

Cristiano Ronaldo con la selección portuguesa

  • Debut: 19/08/2003 (hace 23 años y 1 mes)

  • Partidos: 234

  • Goles: 146

  • Asistencias: 45

  • Títulos: 3 (Eurocopa 2016 / Liga de Naciones 2018-19 / Liga de Naciones 2024-25)

Rafael Leão con la selección portuguesa

  • Debut: 08/10/2021 (hace 4 años y 11 meses)

  • Partidos: 51

  • Goles: 6

  • Asistencias: 8

  • Títulos: 1 (Liga de las Naciones 2024-25)

Los caminos de Ronaldo y Leão se cruzan

También hay una diferencia clara en lo que respecta al Ballon d'Or.

Ronaldo ha ganado el Ballon d'Or en cinco ocasiones y ha sido nominado al premio 18 veces a lo largo de su carrera. Leão, por su parte, nunca lo ha ganado y solo ha sido nominado una vez.

Curiosamente, sin embargo, el año de la única nominación de Leão, 2022, fue también el de la última de Ronaldo. Ese año, Leão quedó por delante de CR7 en la votación, en el puesto 14, mientras que Ronaldo terminó en el 20.

Otro punto en común entre las trayectorias de ambos es que Leão también llevaba el dorsal 17 con la selección antes de recibir el emblemático 7.

Además, ambos comparten algunas similitudes importantes en su estilo de juego y sus cualidades: regates desde las bandas, velocidad explosiva, fuerza física y remate potente, por citar algunas.

El futuro de RL7

Aunque los logros de Leão con Portugal aún están, evidentemente, muy por debajo de la legendaria carrera internacional de Ronaldo, es catorce años más joven. Solo tenía cuatro años cuando CR7 debutó con la selección absoluta de Portugal. A sus 27 años, aún le quedan muchos años por delante en su plenitud física para intentar forjarse su propio legado como leyenda portuguesa, siguiendo los pasos de CR7 y de todos los demás grandes jugadores que vistieron la camiseta antes que él.

¿Conseguirá el 'RL7' forjarse un legado tan memorable como el de 'CR7'?

No hace falta decir que es una tarea titánica, pero muchos aficionados portugueses estarán deseando que la respuesta sea sí.