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Cuando los grandes jugadores se convierten en entrenadores
Hace unos días, se anunció que Zinedine Zidane sería el nuevo seleccionador de Francia.
Durante la rueda de prensa de presentación, afirmó que asumir el cargo supone la realización de un sueño: "Recibí propuestas para entrenar a clubes durante cuatro o cinco años, pero las rechacé todas porque quería esperar a la selección francesa. Era lo único que quería hacer. Voy a darlo todo para que esta selección siga ganando. Eso es lo que me motiva. Estoy muy contento y preparado para este reto". (Lance!)
A sus 54 años, el excentrocampista tendrá la misión de dar continuidad al trabajo de Didier Deschamps, quien dejó una huella histórica tras 14 años al frente de Les Bleus. Su mayor logro fue conquistar la segunda Copa del Mundo de la historia de Francia en 2018, veinte años después del primer título.
En la campaña que culminó con el título de 1998, Deschamps compartió plantilla con Zidane, quien acabaría ganando el «Ballon d'Or» a finales de ese año.
Posteriormente, ambos forjaron carreras destacadas como entrenadores.
Teniendo esto en cuenta, hemos analizado las cifras para descubrir: ¿qué ganador del Ballon d'Or ha tenido la carrera más exitosa como entrenador?
Zinedine Zidane: el maestro de la Liga de Campeones
Ya que hablamos de Zidane, sería imposible no destacar sus logros como entrenador.
Aunque se le recuerda sobre todo por lo que hizo sobre el terreno de juego —especialmente con la Juventus, el Real Madrid y la selección francesa—, 'Zizou' también ha forjado una de las carreras más triunfales entre los ganadores del Ballon d'Or que siguieron la senda del banquillo.
"Me gusta transmitir todo lo que he aprendido en el deporte" — Zinedine Zidane
El excentrocampista se retiró a los 34 años, tras quedar subcampeón de Francia en el Mundial de 2006, y llegó a afirmar que nunca sería entrenador. Con el tiempo, sin embargo, cambió de opinión y empezó a acercarse a ese puesto, especialmente en el Real Madrid, club con el que conquistó seis títulos como jugador.
Al recordar ese cambio de rumbo, Zidane resumió su motivación: "Cuando me retiré, decía que nunca sería entrenador. Pero me encanta tratar con gente y me gusta transmitir todo lo que he aprendido en el deporte". (SKWEEK)
En el club español, comenzó como asesor y director deportivo, antes de trabajar como asistente de Carlo Ancelotti y hacerse cargo del Real Madrid Castilla en 2014. Los buenos resultados le valieron el ascenso al primer equipo en enero de 2016.
En aquel momento, la elección se consideró una apuesta arriesgada. A pesar de ser un ídolo del club, Zidane aún tenía poca experiencia como entrenador.
Pero la apuesta salió muy bien.
Pocos meses después de hacerse cargo del club, Zidane ganó la Liga de Campeones.
En su primera temporada completa al frente del primer equipo, Zizou llevó al Real Madrid a conquistar la Supercopa de la UEFA, el Mundial de Clubes y La Liga, además de ganar otra Liga de Campeones y liderar una racha histórica de 40 partidos sin conocer la derrota.
En la temporada siguiente, hizo aún más historia: volvió a ganar el Mundial de Clubes y se convirtió en el primer entrenador en ganar la Liga de Campeones en tres temporadas consecutivas.
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Tras una etapa tan triunfal, Zizou decidió dejar a los blancos, pero regresó menos de un año después. El club había pasado por otros entrenadores que no lograron mantener el alto nivel que había dejado el francés.
En su segunda etapa, entre 2019 y 2021, siguió acumulando trofeos y dirigió la mejor defensa del Real Madrid en la liga en tres décadas.
En total, en casi cinco años y más de 260 partidos, el equipo de Zidane tuvo un porcentaje de victorias del 66 %, con 174 triunfos y 605 goles marcados.
En total, Zidane conquistó 11 títulos como entrenador del Real Madrid: dos Ligas, tres Champions League, dos Supercopas de España, dos Supercopas de la UEFA y dos Mundiales de Clubes de la FIFA.
Es decir: a pesar de haber sido ya una pieza fundamental en la historia del club como jugador, su etapa como entrenador ha sido aún más triunfal en cuanto a número de títulos: casi el doble de los logros que consiguió sobre el terreno de juego con el Madrid.
Ahora queda por ver si conseguirá trasladar ese mismo éxito a la selección francesa.
Cifras de su carrera como entrenador (solo como entrenador principal):
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Inicio de la carrera: 5 años y 356 días tras retirarse como jugador
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Duración de la carrera: 7 años y sumando
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Títulos: 11
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Equipos entrenados: 5
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Etapa más larga: Real Madrid (4 años y 290 días)
Johan Cruyff: el hombre que reinventó el Barcelona
Johan Cruyff es conocido como uno de los mejores y más influyentes futbolistas de la historia.
En el Ajax, el Barcelona y la selección holandesa, este crack revolucionó el deporte con la filosofía conocida como 'fútbol total': la idea de que cualquier jugador podía asumir la función de otro dentro del equipo, valorando la adaptación, la inteligencia y la versatilidad.
Como jugador, Cruyff ganó más de 20 trofeos y tres Ballons d'Or, siendo uno de los únicos cinco jugadores de la historia en ganar el premio más de dos veces.
Pero su impacto en el fútbol fue mucho más allá de lo que hizo dentro del terreno de juego.
A lo largo de una carrera como entrenador que duró más de una década, Cruyff siguió transformando la forma en que se concebía el juego.
Un año después de retirarse, en 1984, regresó al Ajax, esta vez como entrenador. Con su estatus de ídolo ya consolidado, se forjó rápidamente una nueva reputación en el banquillo, conquistando dos Copas de Holanda y la Recopa de Europa en 1987.
Al año siguiente, se hizo cargo del Barcelona, otro club en el que había brillado como jugador.
Y el reto era enorme.
Desde su marcha, en 1978, el club catalán atravesaba un periodo de inestabilidad. El equipo había perdido una identidad de juego clara, y cada nuevo entrenador aportaba un enfoque diferente, lo que afectaba a los resultados y alejaba a la afición.
Cuando llegó al Barça, Cruyff se encontró con un club en crisis, tanto dentro como fuera del campo.
Como siempre había hecho a lo largo de su carrera, decidió cambiar por completo el rumbo de la institución. Reestructuró la plantilla, modificó los métodos de entrenamiento —participando activamente en las sesiones— y transformó las categorías inferiores, dando prioridad al desarrollo de jóvenes talentos y siguiendo de cerca el trabajo en La Masía.
«Cuando alguien está de bajón, le ayudas a levantarse. Cuando alguien tiene demasiada confianza, le devuelves a la realidad». —Johan Cruyff
Además, Cruyff acercó el estilo del Barcelona a los principios de su querido «Fútbol Total», implantando un juego más dinámico, basado en la posesión del balón, los pases rápidos, el movimiento constante y la versatilidad de los jugadores.
Esta filosofía también llegó a las categorías inferiores, preparando a los jóvenes para una transición más natural al primer equipo.
Con ello, el ambiente en el Barça comenzó a cambiar. Cruyff se implicaba en todos los aspectos del club y tenía una visión clara de adónde quería llegar, una visión que resultó acertada.
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Su objetivo era crear un equipo más unido, cohesionado y eficiente. Como él mismo explicó: «Soy un entrenador de personas. Intento que avancen en una dirección determinada. Pero eso no significa que no puedas ser duro con ellas. Hay que decir exactamente qué está bien y qué no. [...] Cuando alguien está desanimado, le ayudas a levantarse. Cuando alguien tiene demasiada confianza, le devuelves a la realidad». (Johan Cruyff Institute)
A lo largo de más de siete años y más de 400 partidos al frente del club, el Barcelona volvió a consolidarse como potencia nacional y continental. Bajo su liderazgo, conquistó 11 títulos, entre ellos cuatro Ligas consecutivas y la primera Copa de Campeones de Europa de la historia del club, en 1992.
A pesar del éxito, Cruyff también se hizo famoso por su temperamento fuerte y su carácter difícil.
Una racha de malos resultados al final de su etapa agravó los conflictos con el presidente Josep Lluís Núñez, y el entrenador acabó siendo despedido en 1996.
Tras dejar el Barça, muchos jugadores holandeses querían que Cruyff se hiciera cargo de la selección de Holanda, pero la KNVB eligió a Leo Beenhakker. Así, pasó más de una década alejado del puesto de entrenador, desempeñando principalmente funciones de asesor entre bastidores en el Ajax y el Barcelona.
Entre 2009 y 2013, volvió al banquillo para dirigir a Cataluña. El momento más destacado llegó ya en su debut, cuando el equipo venció a Argentina en un partido amistoso.
Cruyff falleció en 2016, a los 68 años, pero su legado sigue vivo en el fútbol, tanto en la formación de jugadores como en las filosofías de entrenamiento.
Pep Guardiola, descubierto por Cruyff en las categorías inferiores del Barcelona antes de convertirse en uno de los mayores seguidores de su filosofía como entrenador, ya declaró: "Cruyff fue la persona que más influyó en el fútbol mundial, primero como jugador y después como entrenador". (The Guardian)
A lo largo de su carrera como entrenador, Cruyff conquistó 14 títulos y se consolidó como una de las mentes más importantes de la historia del fútbol.
Cifras de su carrera como entrenador (solo como entrenador principal):
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Inicio de la carrera: 1 año después de retirarse como jugador
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Duración de la carrera: 13 años y 30 días
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Títulos: 14
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Equipos dirigidos: 3
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Etapa más larga: Barcelona (7 años y 322 días)
Alfredo Di Stéfano: el artífice del Valencia
Alfredo Di Stéfano, el primer jugador en ganar la Copa de laBallon d'Ora más de una vez, defendió los colores de Argentina, Colombia y España a lo largo de su carrera y acumuló una impresionante colección de títulos como jugador. Su etapa más triunfal fue en el Real Madrid, donde conquistó 17 trofeos oficiales entre 1953 y 1964.
Un año después de colgar las botas, en 1966, Di Stéfano inició su trayectoria como entrenador, cargo que ocupó durante más de 14 años.
En su Argentina natal, dejó huella en los dos bandos de la mayor rivalidad del país: ayudó a Boca Juniors a ganar el Campeonato Argentino en 1969, antes de repetir la hazaña con River Plate poco más de una década después.
En España, también dirigió el club que marcó su historia como jugador: el Real Madrid. Al frente del equipo, conquistó la Supercopa de España en 1990, a los 64 años, su último gran título como entrenador. A partir de entonces, pasó a trabajar entre bastidores y, más tarde, se convirtió en presidente honorario del club, cargo que ocupó hasta su fallecimiento, en 2014.
Sin embargo, su labor más destacada como entrenador tuvo lugar en otro club español: el Valencia.
En total, sus tres etapas en el club sumaron siete años al frente del equipo, periodo en el que Di Stéfano logró más de 100 victorias y conquistó tres títulos: uno en cada etapa.
En la primera, conquistó la primera Liga de la historia del Valencia. En la segunda, llevó al club a su primer título europeo. Ya en la tercera, ganó la Segunda División española y garantizó el regreso del equipo a la élite tras el descenso de la temporada anterior.
Cifras de su carrera como entrenador (solo como entrenador principal):
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Inicio de la carrera: 1 año después de retirarse como jugador
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Duración de la carrera: 14 años y 296 días
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Títulos: 7
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Equipos dirigidos: 8
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Etapa más larga: Valencia (7 años y 52 días)
Franz Beckenbauer: el genio de Alemania
Menos de un año después de retirarse de los terrenos de juego, en 1983, el legendario defensa alemán Franz Beckenbauer comenzó su andadura como entrenador.
Y su primer reto ya sería uno de los más difíciles: ponerse al frente de la selección alemana.
"Quedar en segundo lugar no es suficiente para mí" — Franz Beckenbauer
El nombramiento tuvo lugar antes de la reunificación de Alemania, lo que significa que Beckenbauer estuvo al frente de la última selección del país que no contaba con ningún jugador de Alemania Oriental.
A pesar de la envergadura de la misión y de la enorme presión que suponía dirigir a una de las mejores selecciones del mundo, Beckenbauer demostró que estaba preparado para el reto.
Alemania Occidental había llegado a la final del Mundial de 1982 bajo la dirección de Jupp Derwall, pero acabó siendo derrotada por Italia. Con su espíritu extremadamente competitivo, Beckenbauer asumió la misión de conquistar el título y dejó claro que quedarse a las puertas no era suficiente: "Llegamos a la final hace cuatro años, pero quedar en segundo lugar no es suficiente para mí". (The New York Times)
Y cumplió su propia promesa. Bajo su mando, la selección alemana llegó a dos finales de la Copa del Mundo consecutivas, ambas contra Argentina.
Tras la derrota de 1986, llegó la revancha en 1990, cuando Alemania venció a los argentinos y conquistó su tercer título mundial.
Esta hazaña situó a Beckenbauer —que también había levantado la Copa del Mundo de 1974 como jugador— en un grupo extremadamente selecto. Se convirtió en uno de los tres únicos hombres de la historia, junto al brasileño Mário Zagallo y al francés Didier Deschamps, en ganar la Copa del Mundo tanto como jugador como entrenador.
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Tras el título mundial, el bicampeón del Ballon d'Or pasó por el Olympique de Marsella. Fichado a mitad de temporada, llevó al club a conquistar la Ligue 1 en 1991.
A pesar de sus breves etapas al frente del Bayern de Múnich poco después —club en el que había brillado durante 14 años como jugador—, consiguió dos títulos más: la Bundesliga en 1994 y la Copa de la UEFA en 1996.
El final de esa segunda etapa en el Bayern supuso, en la práctica, el cierre de la carrera de Beckenbauer como entrenador. Aun así, siguió ejerciendo una gran influencia en el club tras asumir la presidencia en 1994, cargo que ocuparía durante 15 años.
Cifras de su carrera como entrenador (solo como entrenador principal):
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Inicio de la carrera: 347 días tras retirarse como jugador
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Duración de la carrera: 6 años y 257 días
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Títulos: 4
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Equipos dirigidos: 3
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Etapa más larga: Alemania Occidental (5 años y 299 días)
Otras historias de liderazgo
Otros ganadores del Ballon d'Or tuvieron carreras como entrenadores que, aunque menos exitosas que las mencionadas anteriormente, también merecen ser destacadas.
Stanley Matthews, ganador del primer Ballon d'Or de la historia, en 1956, comenzó a trabajar como entrenador tan solo un mes después de retirarse de los terrenos de juego, en 1965. Tuvo una etapa breve y turbulenta en el Port Vale, pero, a principios de la década de 1970, llevó al club maltés Hibernians a conquistar tres títulos.
Luis Suárez, ganador del Ballon d'Or de 1960, tuvo una carrera de 14 años como entrenador, que incluyó tres etapas diferentes en el Inter de Milán. Sin embargo, su mayor logro como entrenador lo consiguió al frente de la selección española sub-21, que se proclamó campeona de Europa en esa categoría en 1986.
Como jugador-entrenador, el ganador del Ballon d'Or de 1962, Josef Masopust, ayudó al club belga Crossing Molenbeek a ascender a la primera división del país en 1968. Aunque forjó la mayor parte de su trayectoria como jugador en el Dukla de Praga, no logró repetir el mismo éxito como entrenador en ese club; el único título nacional checoslovaco que ganó como entrenador fue con el Zbrojovka de Brno (el primero en la historia del club).
Oleg Blokhin, ganador de la Copa de Europa de la UEFA (Ballon d'Or) de 1975, dirigió varios clubes griegos tras poner fin a su carrera como jugador, antes de asumir un papel destacado en la selección de Ucrania. Una de las figuras más destacadas de la historia de la selección nacional tras la independencia del país, ocupó el cargo de seleccionador en dos ocasiones, sumando más de cinco años al frente del equipo. Durante ese periodo, llevó a Ucrania a clasificarse para el Mundial de 2006 y dirigió al equipo en la Eurocopa de 2012, disputada en casa.
Kevin Keegan, dos veces campeón del Ballon d'Or, fallecido este año, forjó una trayectoria destacada tanto como jugador como entrenador. Al frente del Newcastle United, se convirtió en uno de los mayores ídolos de la historia del club, no solo al evitar el descenso en dos ocasiones, sino también al convertir al equipo en un auténtico aspirante al título inglés en la década de los noventa. Más tarde, también se ganó el cariño de las aficiones del Fulham y del Manchester City, ayudando a ambos clubes a ascender de categoría.
El centrocampista francés Michel Platini, uno de los pocos jugadores de la historia en ganar tres Ballons d'Or, se hizo cargo de la selección francesa entre 1988 y 1992, poco después de retirarse como jugador. Su campaña en la fase de clasificación para la Eurocopa de 1992 fue impresionante: Francia ganó los ocho partidos de la fase de grupos y estableció una racha récord de 19 partidos sin conocer la derrota. Sin embargo, la actuación de Les Bleus en el torneo fue una gran decepción, y Platini decidió abandonar definitivamente su carrera como entrenador.
Curiosamente, el mayor logro de Ruud Gullit como entrenador tuvo lugar cuando aún era jugador profesional. Más de un año antes de retirarse, el ganador del Ballon d'Or de 1987 asumió el cargo de jugador-entrenador del Chelsea después de que Glenn Hoddle dejara el puesto para ponerse al frente de la selección inglesa. Y Gullit sorprendió. En su primera gran experiencia como entrenador, llevó a los Blues a conquistar la Copa de Inglaterra en 1997, el primer gran trofeo del club en 26 años. La hazaña también pasó a la historia: se convirtió en el primer entrenador no británico en conquistar un gran título del fútbol británico. El resto de su trayectoria, sin embargo, no tuvo el mismo nivel de éxito.
Otro de los pocos jugadores que ha ganado tres veces el Ballon d'Or, Marco van Basten, también siguió la carrera de entrenador tras retirarse. Además de dirigir algunos clubes holandeses, se dio a conocer sobre todo por su etapa de más de tres años al frente de la selección de Holanda, en la década de 2000. Bajo su mando, el equipo completó una campaña perfecta en la fase de clasificación para el Mundial de 2006, pero, al igual que ocurrió con Platini y Francia en 1992, decepcionó en el torneo. Holanda tampoco logró conquistar la Eurocopa de 2008, a pesar de las contundentes victorias sobre Italia y Francia en la fase de grupos.
El legendario alemán Lothar Matthäus, ganador del Ballon d'Or de 1990, inició su trayectoria como entrenador a principios de la década de 2000. Entre sus trabajos, destacó al frente de las selecciones de Hungría y Bulgaria, pero el momento más destacado de su carrera como entrenador llegó con el título de la Superliga de Serbia con el Partizan, en 2003.
Jean-Pierre Papin, ganador del Ballon d'Or de 1991, no tuvo una carrera muy destacada como entrenador, pero acumuló algunos logros interesantes. Llevó al club amateur Bassin d'Arcachon al ascenso en la década de 2000 y, más recientemente, obtuvo buenos resultados al frente del equipo B del Olympique de Marsella.
Hristo Stoichkov consolidó su legado como uno de los mayores ídolos de la historia de la selección búlgara durante su etapa como jugador, pero a menudo se enfrentó a dificultades en los años en que ejerció como entrenador del equipo. Aun así, vivió buenos momentos al frente del club búlgaro Litex Lovech y del sudafricano Mamelodi Sundowns.
Matthias Sammer, ganador de la Copa de laBallon d'Or de 1996, ya era una leyenda del Borussia Dortmund por sus años como jugador. Poco después de colgar las botas, asumió el mando del equipo y reforzó aún más su vínculo con el club, llevando al Dortmund al título de la Bundesliga en 2002.
Andriy Shevchenko, ganador del Ballon d'Or de 2004, dirigió a la selección ucraniana durante cinco años, entre 2016 y 2021. En el cargo, se dio a conocer por llevar a su selección a una sorprendente victoria sobre la entonces campeona de Europa, Portugal, asegurando así la clasificación para la Eurocopa de 2020. Fue bajo el mando de Shevchenko cuando el equipo alcanzó, por primera vez en la historia del país, los cuartos de final de una Eurocopa. Tras una breve y infructuosa etapa en el Génova, en Italia, Shevchenko asumió la presidencia de la Federación Ucraniana de Fútbol.
Fabio Cannavaro es el ganador más reciente del premio Ballon d'Or que ha seguido la carrera de entrenador. Galardonado en 2006, ha labrado una trayectoria muy variada desde la banda, pasando por diferentes países y continentes. Consiguió tres títulos en el fútbol chino, y sus mayores éxitos llegaron durante sus dos etapas en el Guangzhou Evergrande, en las que sumó cuatro años al frente del equipo. Actualmente, dirige la selección de Uzbekistán, que recientemente participó en su primer Mundial de la historia.
Otros ganadores del premio «Ballon d'Or» también siguieron la carrera de entrenadores, pero tuvieron trayectorias con logros menos destacados: Omar Sívori, Bobby Charlton, Flórián Albert, Gerd Müller y Allan Simonsen.
El legado más allá de los campos de fútbol
Y ahí están: los ganadores del Ballon d'Or con las carreras más exitosas como entrenadores.
Como se puede ver, hay muchos ejemplos que demuestran cómo la pasión por el juego dentro del campo a menudo se transforma de forma natural en la capacidad de dirigirlo fuera de él.
Con 11 títulos conquistados como entrenador, Zidane es el segundo ganador del Ballon d'Or con la carrera más triunfadora desde la banda, solo por detrás de Johan Cruyff, que alzó 14 trofeos.
Ahora surge la pregunta: ¿conseguirá Zizou superar a Cruyff en los próximos años, utilizando todo su talento para llevar a la selección francesa a nuevas conquistas, tal y como hizo en el Real Madrid?
Pronto lo sabremos.
