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El rendimiento en los clubes tiene, sin duda, un peso enorme, al igual que la capacidad del deportista para llevar a su equipo a grandes logros en competiciones nacionales y continentales.
Pero la trayectoria con la selección nacional también ejerce una influencia importante. Los títulos conquistados con su país no solo pueden ser decisivos en la lucha por el premio, sino que también contribuyen a inmortalizar el nombre de un jugador en la memoria de los aficionados como uno de los más grandes de la historia.
Teniendo esto en cuenta, hemos analizado a todos los ganadores únicos del premio Ballon d'Or desde la primera edición de la ceremonia, en 1956, para descubrir quién tuvo la trayectoria más destacada con la camiseta de la selección.
Stanley Matthews (ganador en 1956) - Inglaterra
Stanley Matthews, ganador del primer Ballon d'Or en 1956, tuvo una larga trayectoria de 23 años con la selección inglesa. Durante ese periodo, conquistó nueve títulos del British Home Championship, tres de los cuales los compartió con otras selecciones.
Dos de sus actuaciones más destacadas tuvieron lugar contra Italia. La primera fue en la famosa y violenta «Batalla de Highbury», en noviembre de 1934, cuando Inglaterra —que acababa de reincorporarse a la FIFA tras abandonar la organización en 1928— derrotó a la entonces campeona de la Copa. La segunda se produjo en la histórica victoria por 4-0 sobre los italianos, en Turín, en mayo de 1948, el mayor triunfo de Inglaterra a domicilio contra la selección italiana.
Matthews disputó los Mundiales de 1950 y 1954. Aunque participó en la fase de clasificación para la edición de 1958 con más de 40 años, acabó quedando fuera de la convocatoria definitiva para el torneo.
Alfredo Di Stéfano (ganador en 1957 y 1959) —Argentina, Colombia y España
Alfredo Di Stéfano es uno de los pocos ganadores del Ballon d’Or que defendió a más de una selección a lo largo de su carrera. Primero, representó a Argentina, su país natal, y ganó el Campeonato Sudamericano de 1947.
Tras pasar por Colombia, donde también disputó partidos amistosos con la selección local, Di Stéfano se naturalizó español en 1956 y pasó a vestir la camiseta de España. Con La Roja, marcó 23 goles y se convirtió en uno de los máximos goleadores de la historia de la selección, empatado con Sergio Ramos.
Aunque nunca disputó un Mundial, Di Stéfano forjó una trayectoria internacional destacada y sigue siendo considerado uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos.
Raymond Kopa (ganador en 1958) - Francia
La trayectoria de Raymond Kopa con la selección francesa quedó marcada sobre todo por el Mundial de 1958. Con tres goles en el torneo, fue una de las grandes figuras de la campaña que llevó a Francia hasta las semifinales.
Los franceses acabaron siendo eliminados por Brasil, pero terminaron la competición en tercera posición, y Kopa fue elegido para el equipo ideal del torneo.
El Trofeo Kopa del Ballon d’Or, que se otorga cada temporada al mejor jugador sub-21 del mundo, recibió este nombre en homenaje al ídolo francés.
Luis Suárez (ganador en 1960) - España
Luis Suárez representó a España en los Mundiales de 1962 y 1966. También fue una de las piezas clave del equipo que conquistó la primera Eurocopa de la historia del país, en 1964, y fue elegido para el equipo ideal del torneo.
Este título se mantuvo como el único gran título internacional de España durante 44 años, hasta la conquista de la Eurocopa de 2008.
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Omar Sívori (ganador en 1961) - Argentina e Italia
Omar Sívori comenzó su trayectoria internacional con Argentina, donde formó parte del famoso trío ofensivo 'Caras Sucias', junto a Humberto Maschio y Antonio Angelillo.
Juntos, llevaron a la Albiceleste al título del Campeonato Sudamericano de 1957, en una campaña dominante que incluyó una contundente victoria por 3-0 sobre Brasil. Sívori fue elegido mejor jugador del torneo, un año después de proclamarse máximo goleador del Campeonato Panamericano de 1956.
Tras fichar por el fútbol italiano en 1957, la Federación Argentina impidió a Sívori volver a defender los colores de la selección. Gracias a su ascendencia italiana, consiguió la nacionalidad de ese país y pasó a representar a la Azzurra.
Disputó la Copa del Mundo de 1962 con Italia, pero el equipo quedó eliminado en la fase de grupos.
Josef Masopust (ganador en 1962) - Checoslovaquia
Josef Masopust fue uno de los grandes nombres de la historia del fútbol checoslovaco.
Tras ganar la Copa Internacional de Europa Central en 1960, llevó a su selección al tercer puesto en la Eurocopa de ese año y fue elegido para el equipo ideal del torneo. Dos años más tarde, lideró la histórica campaña de Checoslovaquia hasta la final del Mundial de 1962.
En la final contra Brasil, Masopust abrió el marcador, pero su equipo acabó cayendo por 3 a 1. A pesar de quedar subcampeón, recibió el Balón de Plata del torneo y volvió a ser incluido en el equipo ideal del mismo.
Checoslovaquia no logró clasificarse para el Mundial de 1966, año en el que Masopust disputó su último partido con la selección.
Con 63 partidos, comparte con Ivo Viktor el sexto puesto entre los jugadores con más partidos disputados con Checoslovaquia.
Lev Yashin (ganador en 1963) - Unión Soviética
Lev Yashin es la figura más destacada de la historia de la selección de la Unión Soviética. Único portero que ha ganado el Ballon d’Or e inspiración para el Trofeo Yashin —que se entrega desde 2019 al mejor portero del mundo en la ceremonia—, marcó una época con la camiseta soviética.
Yashin ayudó a la Unión Soviética a conquistar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1956 y el título de la primera edición de la Eurocopa, en 1960, cuando también fue elegido mejor portero de la competición. Cuatro años más tarde, volvió a recibir este galardón en la Eurocopa de 1964, tras llevar a su selección a quedar subcampeona.
En el Mundial de 1966, lideró la mejor actuación de la Unión Soviética en la historia del torneo, en el que el equipo terminó en cuarta posición.
Con 74 partidos, Yashin es el sexto jugador con más partidos con la selección soviética.
Denis Law (ganador en 1964) - Escocia
Con Escocia, Denis Law conquistó seis títulos del British Home Championship entre 1962 y 1972, tres de los cuales los compartió con otras selecciones.
Su momento más memorable con la camiseta de la selección tuvo lugar en abril de 1967, cuando marcó uno de los goles de la victoria por 3-2 sobre Inglaterra, apenas un año después de que los ingleses ganaran el Mundial de 1966.
Law disputó un partido con Escocia en el Mundial de 1974. Tras la eliminación en la fase de grupos, puso fin a su carrera internacional.
A día de hoy, comparte con Kenny Dalglish el título de máximo goleador de la historia de la selección escocesa, con 30 goles.
Eusébio (ganador en 1965) - Portugal
Nacido en Mozambique, Eusébio se convirtió en uno de los nombres más destacados de la historia de la selección portuguesa.
Su momento más destacado con Portugal tuvo lugar en el Mundial de 1966, cuando llevó al equipo al tercer puesto, el mejor resultado del país en la competición. Durante el torneo, marcó nueve goles, ayudó a Portugal a vencer a Brasil y protagonizó una remontada histórica por 5-3 ante Corea del Norte, tras ir perdiendo por 3-0.
Como reconocimiento, terminó el Mundial como máximo goleador, recibió el Balón de Bronce y fue incluido en el equipo ideal del torneo.
Años más tarde, también ayudó a Portugal a alcanzar el subcampeonato de la Copa de la Independencia de 1972.
Con 41 goles (aunque algunas fuentes indican que fueron 42), Eusébio sigue siendo el tercer máximo goleador de la historia de la selección portuguesa, solo por detrás de Cristiano Ronaldo y Pauleta.
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Bobby Charlton (ganador en 1966) - Inglaterra
Pocos jugadores representan tanto la historia de la selección inglesa como Bobby Charlton.
El momento álgido de su trayectoria con los Tres Leones tuvo lugar en el Mundial de 1966. Jugando en casa, Charlton fue uno de los principales líderes del equipo que conquistó el primer —y hasta la fecha único— título mundial de Inglaterra, tras imponerse a Alemania Occidental en la final.
Antes de eso, ayudó a la selección a conquistar el British Home Championship en 1958, el primero de los diez títulos que ganaría con Inglaterra, cinco de los cuales compartidos con otras selecciones.
En 1968, contribuyó al tercer puesto de Inglaterra en la Eurocopa y, dos años después, disputó su cuarto Mundial, convirtiéndose en el primer jugador inglés en alcanzar esa hazaña.
Con 49 goles, Charlton fue durante décadas el máximo goleador de la historia de Inglaterra y actualmente ocupa el tercer puesto en la clasificación. Con 106 partidos, también se encuentra entre los jugadores con más partidos con la selección.
Flórián Albert (ganador en 1967) - Hungría
Único jugador húngaro en ganar el Ballon d’Or, Flórián Albert forjó una carrera destacada con la selección de Hungría.
Ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 1960, terminó la Copa del Mundo de 1962 como uno de los máximos goleadores de la competición y fue incluido en el equipo ideal del torneo en la Eurocopa de 1964, cuando Hungría quedó en tercer lugar, y en la Copa del Mundo de 1966.
En el Mundial de 1966, su actuación contra Brasil, entonces vigente campeón del mundo, fue uno de los grandes momentos de su carrera. Hungría ganó el partido y Albert recibió una larga ovación por su actuación.
En su última gran competición internacional, la Eurocopa de 1972, ayudó a la selección a terminar en cuarta posición.
Con 31 goles, Albert es el décimo máximo goleador de la historia de la selección húngara.
George Best (ganador en 1968) - Irlanda del Norte
Aunque alcanzó un enorme éxito en los clubes, George Best no tuvo el mismo protagonismo con la selección de Irlanda del Norte.
A pesar de no haber disputado ningún Mundial —se le considera uno de los mejores jugadores de la historia que nunca participó en el torneo—, Best tuvo algunos momentos destacados con la camiseta de la selección.
En 1964, año de su debut con la selección absoluta, ganó el British Home Championship con Irlanda del Norte.
La jugada más recordada de su trayectoria internacional tuvo lugar en octubre de 1976, en el empate a 2-2 contra la poderosa Holanda. En ese partido, Best regateó a Johan Cruyff, ganador de tres Ballons d'Or.
Gianni Rivera (ganador en 1969) - Italia
Gianni Rivera debutó con la selección absoluta de Italia en 1962 y, pocos meses después, se convirtió en el jugador más joven de la historia de la Azzurra en marcar en un partido oficial.
Tras dos eliminaciones en la fase de grupos de los Mundiales de 1962 y 1966, Rivera siguió formando parte de la plantilla y fue convocado para la Eurocopa de 1968, disputada en casa. Italia conquistó el título por primera vez en su historia.
En el Mundial de 1970, en el apogeo de su carrera, Rivera fue una de las grandes figuras de la selección italiana que quedó subcampeona. Junto a Gigi Riva, formó una decisiva pareja de ataque y marcó el gol de la victoria en la prórroga contra Alemania Occidental en la semifinal, en el histórico 'Partido del Siglo'.
Su último partido con Italia tuvo lugar en el Mundial de 1974, poniendo fin a una trayectoria marcada por el título europeo y el subcampeonato mundial.
Gerd Müller (campeón en 1970) - Alemania Occidental
Cuando se habla de los grandes delanteros centro de la historia del fútbol europeo, pocos nombres tienen tanto peso como el de Gerd Müller.
Ídolo del Bayern de Múnich, Müller ganó la Eurocopa de 1972 y el Mundial de 1974 con Alemania Occidental. En ambas competiciones, terminó como máximo goleador y fue incluido en el equipo ideal de los torneos.
En la final del Mundial de 1974, disputada en Múnich, marcó el gol de la victoria ante la Holanda de Johan Cruyff y puso fin a su trayectoria internacional con el título mundial.
Sus cifras con la selección son impresionantes: 68 goles en 62 partidos. Durante casi 40 años fue el máximo goleador de la historia de Alemania, hasta que Miroslav Klose le superó en 2014.
Con 68 goles, Müller sigue siendo el segundo máximo goleador de la selección alemana, solo por detrás de Klose, que marcó 71 veces.
Johan Cruyff (campeón en 1971, 1973 y 1974) - Países Bajos
Tres veces campeón del Ballon d’Or, Johan Cruyff revolucionó el fútbol mundial al popularizar el concepto de 'fútbol total' junto al entrenador Rinus Michels en la década de 1970.
Líder de la selección holandesa en el Mundial de 1974, Cruyff llevó al equipo hasta la final y fue la gran estrella de la campaña. Durante el torneo, presentó al mundo el famoso 'giro de Cruyff' y lideró la victoria sobre Brasil en la semifinal.
Por su actuación en la competición, recibió el Balón de Oro del Mundial y fue incluido en el equipo ideal del torneo.
En 1976, ganó el Torneo de París con la selección holandesa y llevó al equipo al tercer puesto de la Eurocopa. Con 33 goles, sigue siendo el noveno máximo goleador de la historia de la selección de Holanda, empatado con Abe Lenstra.
Franz Beckenbauer (ganador en 1972 y 1976) - Alemania Occidental
Dos veces campeón del Ballon d’Or, Franz Beckenbauer se convirtió en uno de los nombres más destacados de la historia de la selección de Alemania Occidental.
Comenzó a destacar en el Mundial de 1966, cuando fue elegido mejor jugador joven del torneo y se alzó con la Bota de Bronce tras quedar su selección subcampeona.
En el Mundial de 1970, cuajó actuaciones destacadas y ayudó a Alemania Occidental a quedar en tercera posición. En 1971, asumió el brazalete de capitán y, al año siguiente, llevó a la selección a conquistar la Eurocopa de 1972, siendo elegido para el equipo ideal del torneo.
Su momento más destacado llegó en el Mundial de 1974, cuando llevó a Alemania Occidental al título mundial en casa. En la final contra Holanda, desempeñó un papel fundamental al neutralizar a Johan Cruyff y asegurar la victoria.
En 1976, volvió a disputar una final de la Eurocopa y fue incluido de nuevo en el equipo ideal del torneo.
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Oleg Blokhin (ganador en 1975) - Unión Soviética
Aunque no ganó ningún título con la selección de la Unión Soviética, Oleg Blokhin dejó su huella en la historia del país.
Con 112 partidos, es el jugador que más veces ha vestido la camiseta de la selección soviética. Además, sigue siendo el máximo goleador de su historia, con 42 goles, incluidos los marcados en los Mundiales de 1982 y 1986.
Allan Simonsen (ganador en 1977) - Dinamarca
Allan Simonsen fue una de las piezas clave de la selección danesa dirigida por Sepp Piontek en la década de 1980.
Durante la fase de clasificación para la Eurocopa de 1984, desempeñó un papel decisivo en la histórica clasificación de Dinamarca. En el partido contra Inglaterra en Wembley, marcó de penalti el gol de la victoria por 1-0, resultado que garantizó la primera participación del país en una Eurocopa desde 1964.
Dinamarca llegó a las semifinales del torneo, pero Simonsen sufrió una grave lesión nada más debutar y se quedó fuera del resto de la competición.
Dos años más tarde, formó parte de la primera participación de Dinamarca en un Mundial, disputando un partido en la edición de 1986.
Kevin Keegan (campeón en 1978 y 1979) - Inglaterra
Dos veces campeón del Ballon d’Or, Kevin Keegan fue uno de los grandes líderes de la selección inglesa durante su trayectoria internacional.
En 1976, recibió el brazalete de capitán y siguió siendo un referente del equipo hasta su retirada de la selección tras el Mundial de 1982. Bajo su liderazgo, capitaneó a Inglaterra en la Eurocopa de 1980 y, finalmente, disputó un Mundial en 1982, tras haberse quedado fuera de la edición de 1978.
A pesar de sufrir una lesión crónica en la espalda, participó en el torneo y puso fin a su carrera internacional tras la eliminación de Inglaterra en la segunda fase.
Entre 1973 y 1982, Keegan conquistó cuatro títulos del British Home Championship con la selección.
Karl-Heinz Rummenigge (campeón en 1980 y 1981) - Alemania Occidental
Karl-Heinz Rummenigge disputó tres Copas del Mundo con la selección de Alemania Occidental y quedó subcampeón en dos de ellas, en 1982 y 1986.
Durante su trayectoria con la selección, marcó goles memorables en los Mundiales, entre ellos el hat-trick contra Chile en el Mundial de 1982, el gol en la prórroga de la semifinal contra Francia en ese mismo torneo y el gol en la final del Mundial de 1986 frente a Argentina.
En 1982 fue una de las grandes figuras de la competición, fue incluido en el equipo ideal del Mundial y ganó la Bota de Plata y el Balón de Bronce.
Dos años antes, también desempeñó un papel importante en la conquista de la Eurocopa de 1980 por parte de Alemania Occidental, siendo incluido en el equipo ideal del torneo.
Con 45 goles, Rummenigge es el sexto máximo goleador de la historia de la selección alemana, empatado con Thomas Müller.
Paolo Rossi (ganador en 1982) - Italia
En el Mundial de 1978, Paolo Rossi se reveló como uno de los mejores delanteros del mundo. Aunque Italia quedó en cuarta posición, fue incluido en el equipo ideal del torneo y recibió el Balón de Plata.
Tras perderse la Eurocopa de 1980 por sanción, Rossi regresó a tiempo para disputar el Mundial de 1982 y protagonizó una de las actuaciones individuales más destacadas de la historia del torneo.
En la fase eliminatoria, marcó un hat-trick histórico contra la Brasil de Zico, Sócrates y Falcão en cuartos de final, anotó dos goles en la semifinal contra Polonia y volvió a ver puerta en la final frente a Alemania Occidental.
Con estas hazañas, llevó a Italia a su tercer título mundial de la historia, terminó como máximo goleador de la competición, ganó el Balón de Oro del Mundial y fue incluido en el equipo ideal del torneo por segunda vez consecutiva.
Michel Platini (ganador en 1983, 1984 y 1985) - Francia
Tres veces campeón del Ballon d'Or, Michel Platini se convirtió en uno de los nombres más destacados de la historia de la selección francesa.
Desde su debut con la selección absoluta en 1976, cuando marcó un gol de falta, Platini destacó rápidamente por su visión de juego y sus disparos desde lejos. Ayudó a Francia a clasificarse para el Mundial de 1978 y fue uno de los grandes protagonistas de la campaña en el Mundial de 1982, que culminó con una épica semifinal contra Alemania Occidental.
En 1984, como capitán, llevó a Francia a conquistar el primer gran título de su historia en la Eurocopa, disputada en casa. Platini fue el máximo goleador y fue elegido mejor jugador del torneo, marcando goles decisivos a lo largo de la competición, entre ellos en la semifinal contra Portugal y en la final frente a España.
Al año siguiente, se alzó con la victoria en la Finalísima contra Uruguay. En el Mundial de 1986, ayudó a Francia a eliminar a Brasil en cuartos de final.
Con 41 goles, Platini es el quinto máximo goleador de la historia de la selección francesa.
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Igor Belanov (ganador en 1986) - Unión Soviética
En el Mundial de 1986, Igor Belanov fue una de las grandes figuras de la Unión Soviética. Marcó cuatro goles y dio seis asistencias, incluyendo un histórico hat-trick en la derrota por 4 a 3 ante Bélgica en octavos de final. Por su actuación, recibió la Bota de Bronce del torneo.
Dos años más tarde, también fue una pieza clave en la trayectoria de la Unión Soviética hasta la final de la Eurocopa de 1988. Belanov terminó el torneo como líder en asistencias, pero el equipo acabó siendo derrotado por Holanda en la final.
Ruud Gullit (ganador en 1987) - Países Bajos
El gran momento de Ruud Gullit con la selección holandesa llegó con la conquista de la Eurocopa de 1988, el primer gran título de la historia del país.
Capitán del equipo dirigido por Rinus Michels, Gullit marcó uno de los goles de la victoria sobre la Unión Soviética en la final y se convirtió en el primer capitán de los Países Bajos en levantar un trofeo internacional. Por su actuación, fue incluido en el equipo ideal del torneo.
En la Eurocopa de 1992, a pesar de la eliminación en semifinales ante Dinamarca, Gullit volvió a ser elegido para el equipo ideal del torneo.
Con 17 goles con la selección holandesa, Gullit puso fin a su carrera internacional como uno de los grandes nombres de la generación que conquistó el primer título importante de la selección.
Marco van Basten (ganador en 1988, 1989 y 1992) - Países Bajos
Al igual que Ruud Gullit, Marco van Basten fue uno de los grandes protagonistas de la histórica victoria de Holanda en la Eurocopa de 1988.
Tres veces campeón del Ballon d'Or, marcó cinco goles en el torneo, entre ellos un hat-trick contra Inglaterra en la fase de grupos, el gol de la victoria sobre Alemania Occidental en la semifinal y el inolvidable remate de volea en la final contra la Unión Soviética.
Van Basten terminó la competición como máximo goleador y mejor jugador de la Eurocopa, además de ser incluido en el equipo ideal del torneo.
En la Eurocopa de 1992, aunque no marcó ningún gol, volvió a formar parte del equipo ideal del torneo tras la eliminación de Holanda a manos de Dinamarca en la semifinal.
También pasó a la historia como uno de los mejores delanteros de la historia que nunca marcó un gol en un Mundial.
Lothar Matthäus (campeón en 1990) - Alemania Occidental / Alemania
Lothar Matthäus debutó con la selección absoluta de Alemania Occidental en la campaña que les valió el título de la Eurocopa de 1980. A los 19 años, disputó un partido en el torneo y conquistó su primer gran trofeo internacional.
En el Mundial de 1986, ya como titular, ayudó a Alemania Occidental a llegar a la final, pero el equipo acabó siendo derrotado por la Argentina de Diego Maradona.
Dos años más tarde, como capitán, lideró a la selección en la Eurocopa de 1988, disputada en casa, y fue incluido en el equipo ideal del torneo.
Su gran momento llegó en el Mundial de 1990. Como capitán del equipo, llevó a Alemania Occidental al título mundial, convirtiéndose en el último capitán de la selección antes de la reunificación del país. Por su actuación, recibió el Balón de Plata y fue incluido en el equipo ideal del torneo.
En 1998, disputó su quinto Mundial, convirtiéndose en el segundo jugador de la historia en lograr esta hazaña.
Con 150 partidos, Matthäus sigue siendo el jugador que más veces ha vestido la camiseta de la selección alemana.
Jean-Pierre Papin (ganador en 1991) - Francia
Jean-Pierre Papin vivió su primer gran momento con la selección francesa al ganar el Torneo de Toulon de 1985, en el que terminó como máximo goleador de la competición.
En el Mundial de 1986, marcó dos goles y ayudó a Francia a conseguir el tercer puesto. A lo largo de su trayectoria internacional, también desempeñó un papel importante en las campañas de clasificación para los grandes torneos.
Con 30 goles, Papin comparte con Just Fontaine el noveno puesto en la clasificación de máximos goleadores de la historia de la selección francesa, a solo un gol de Zinedine Zidane.
Roberto Baggio (ganador en 1993) - Italia
El primer gran torneo de Roberto Baggio con la selección italiana fue el Mundial de 1990, disputado en casa. Durante la competición, marcó uno de los goles más bonitos del torneo contra Checoslovaquia y ayudó a Italia a terminar en tercera posición.
Cuatro años más tarde, en el apogeo de su carrera, Baggio fue el gran protagonista de la campaña italiana en el Mundial de 1994. Tras un comienzo difícil, brilló en la fase eliminatoria y marcó dos goles en la semifinal contra Bulgaria, lo que llevó a Italia a la final.
A pesar de la derrota ante Brasil en la final, recibió el Balón de Plata y fue incluido en el equipo ideal del torneo.
En el Mundial de 1998, marcó en el debut contra Chile y se convirtió en el primer jugador italiano en ver puerta en tres ediciones diferentes de la competición.
Con 27 goles, Baggio es el cuarto máximo goleador de la historia de la selección italiana, empatado con Alessandro Del Piero.
Hristo Stoichkov (ganador en 1994) - Bulgaria
Hristo Stoichkov fue una de las grandes figuras de la histórica campaña de Bulgaria en el Mundial de 1994.
Tras marcar cinco goles en la fase de clasificación y ayudar a la selección a volver a disputar un gran torneo, brilló en el Mundial con seis goles, ganando la Bota de Oro y el Balón de Bronce, además de ser incluido en el equipo ideal del torneo.
Su momento más memorable llegó en cuartos de final, cuando lideró a Bulgaria en la sorprendente victoria por 2-1 sobre Alemania, entonces vigente campeona del mundo.
Dos años más tarde, también destacó en la Eurocopa de 1996, siendo elegido de nuevo para el equipo ideal del torneo.
Con 37 goles, Stoichkov puso fin a su carrera como uno de los máximos goleadores de la historia de la selección búlgara.
George Weah (ganador en 1995) - Liberia
George Weah, el primer jugador de una selección no europea en ganar el premio Ballon d'Or, fue la gran figura de Liberia durante más de una década.
A pesar de no haber disputado nunca un Mundial, Weah ayudó a su país a clasificarse para la Copa Africana de Naciones en 1996 y 2002, liderando a la selección en dos de sus participaciones en el torneo.
Considerado uno de los mejores futbolistas de la historia que nunca ha disputado un Mundial, recibió un gran homenaje en 2008, cuando regresó a la selección para disputar un partido amistoso contra Nigeria a los 51 años. Tras el partido, se retiró el dorsal número 14 en su honor.
Con 18 goles, Weah sigue siendo el máximo goleador de la historia de la selección de Liberia. Con 75 partidos, es también el segundo jugador con más partidos internacionales a sus espaldas.
Matthias Sammer (campeón en 1996) - Alemania Oriental / Alemania
Matthias Sammer formó parte de las selecciones de Alemania Oriental que ganaron la Eurocopa Sub-18 de 1986 y quedaron en tercera posición en el Mundial Sub-20 de 1987.
Capitán de Alemania Oriental en su último partido oficial, en 1990, marcó los dos goles de la victoria por 2-0 sobre Bélgica antes de debutar con la recién formada selección unificada de Alemania.
Su gran momento con la selección nacional llegó en la Eurocopa de 1996. Sammer fue uno de los líderes de la campaña que llevó a Alemania a conquistar el título y fue elegido mejor jugador del torneo.
Su último partido con la selección tuvo lugar en 1997, después de que una lesión le impidiera participar en el Mundial de 1998.
Ronaldo (campeón en 1997 y 2002) - Brasil
A los 17 años, Ronaldo formó parte de la selección brasileña en el Mundial de 1994, que Brasil ganó por cuarta vez, aunque no llegó a saltar al campo.
Posteriormente, ganó la Copa América de 1997 y 1999, además de la primera Copa de las Confederaciones de la historia de la selección en 1997. También fue elegido mejor jugador de la Copa América de 1997 y formó una histórica pareja de ataque con Romário, conocida como 'Ro-Ro'.
En el Mundial de 1998, llevó a Brasil hasta la final, con cuatro goles y tres asistencias, recibió el Balón de Oro del torneo y fue incluido en el equipo ideal de la competición.
Tras una grave lesión de rodilla, protagonizó una de las mayores recuperaciones de la historia del fútbol en el Mundial de 2002. Junto a Rivaldo y Ronaldinho, los «Tres R», llevó a Brasil a su quinto título mundial, terminó como máximo goleador con ocho goles y marcó los dos tantos de la final contra Alemania.
En el Mundial de 2006, batió el récord de Gerd Müller como máximo goleador de la historia de los Mundiales, alcanzando los 15 goles.
Con 62 goles, Ronaldo es el tercer máximo goleador de la historia de la selección brasileña y suma 98 partidos con la «Amarelinha».
Zinedine Zidane (campeón en 1998) - Francia
Zinedine Zidane formó parte de la selección francesa sub-21 que conquistó la medalla de bronce en los Juegos del Mediterráneo de 1993, antes de debutar con la selección absoluta al año siguiente.
Su primer gran torneo fue la Eurocopa de 1996, en la que ayudó a Francia a llegar a semifinales. Dos años más tarde, en casa, Zidane se convirtió en la gran estrella del Mundial de 1998. En la final contra Brasil, marcó dos goles en la victoria por 3-0 que garantizó el primer título mundial de la historia de Francia. Por su actuación, fue elegido mejor jugador de la final e incluido en el equipo ideal del torneo.
En 2000, llevó a Francia a conquistar la Eurocopa y fue elegido mejor jugador de la competición, consolidando así su estatus de héroe nacional.
En el Mundial de 2006 volvió a brillar y recibió el Balón de Oro del torneo, a pesar de la derrota en la final ante Italia.
Con 108 partidos y 31 goles, Zidane figura entre los jugadores con más partidos y goles de la historia de la selección francesa.
Rivaldo (ganador en 1999) - Brasil
Rivaldo tuvo un comienzo de su trayectoria en la selección brasileña marcado por las críticas, pero se convirtió en uno de los grandes nombres del equipo a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000.
Su gran momento llegó en la Copa América de 1999. Máximo goleador de Brasil en el torneo con cinco goles, marcó en cuartos de final contra Argentina y anotó dos goles en la final frente a Uruguay, siendo elegido mejor jugador de la competición.
En el Mundial de 2002, junto a Ronaldo y Ronaldinho en el famoso trío de los 'Tres R', Rivaldo fue una pieza fundamental en la conquista del quinto título mundial. Marcó goles en los cinco primeros partidos de Brasil y participó en los dos goles de Ronaldo en la final contra Alemania.
Incluido en el equipo ideal del torneo, puso fin a su trayectoria con la selección brasileña al año siguiente.
Con 35 goles, Rivaldo es el séptimo máximo goleador de la historia de la selección brasileña.
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Luís Figo (ganador en 2000) - Portugal
Segundo jugador portugués en ganar el premio Ballon d'Or, Luís Figo fue el gran líder de la 'Generación de Oro' de Portugal, que había conquistado el Mundial Sub-20 de 1991.
A lo largo de su trayectoria internacional, Figo ayudó a Portugal a clasificarse para las Eurocopas de 1996 y 2000, además del Mundial de 2002, poniendo fin a un largo periodo sin disputar el torneo.
Como capitán, lideró a la selección en la Eurocopa de 2004, disputada en casa, en la que Portugal llegó a la final. Dos años más tarde, capitaneó al equipo en el Mundial de 2006, llevando al país a semifinales y a su mejor actuación en un Mundial en cuatro décadas. Por su rendimiento, fue incluido en el equipo ideal del torneo.
Con 127 partidos, Figo es el cuarto jugador con más partidos disputados con Portugal. Con 32 goles, también ocupa el cuarto puesto entre los máximos goleadores de la historia de la selección.
Michael Owen (ganador en 2001) - Inglaterra
Michael Owen, el primer jugador de la historia en marcar en cuatro grandes torneos con la selección inglesa, ya destacaba en las categorías inferiores antes de debutar con el primer equipo a los 18 años, en 1998.
Ese mismo año, hizo historia en el Mundial al convertirse en el inglés más joven en marcar en un Mundial. También marcó uno de los goles más recordados del torneo contra Argentina y fue elegido mejor jugador joven de la competición.
En la fase de clasificación para el Mundial de 2002, protagonizó uno de los momentos más destacados de su carrera al marcar un hat-trick contra Alemania en Múnich.
Owen disputó los Mundiales de 2002 y 2006, además de las Eurocopas de 2000 y 2004. En 2006, una lesión puso fin a su participación en el torneo.
Con 40 goles, Owen es el sexto máximo goleador de la historia de la selección inglesa.
Pavel Nedvěd (ganador en 2003) - Checoslovaquia / República Checa
Pavel Nedvěd pasó por las selecciones juveniles de Checoslovaquia en 1988 antes de debutar con la recién creada selección de la República Checa en 1994.
Su primer gran torneo internacional fue la Eurocopa de 1996, en la que ayudó a la República Checa a llegar a la final y marcó su primer gol con la selección absoluta. El equipo acabó siendo derrotado por Alemania en la final.
En 2004, Nedvěd fue una de las grandes figuras de la campaña checa en la Eurocopa. Elegido mejor jugador del partido en la histórica remontada por 3-2 ante Holanda, fue incluido en el equipo ideal del torneo tras alcanzar el equipo las semifinales.
Como capitán, lideró a la República Checa en la fase de clasificación para el Mundial de 2006, la primera participación del país en un Mundial desde la separación de Checoslovaquia.
Con 91 partidos, Nedvěd es el séptimo jugador con más partidos con la selección checa. Con 18 goles, también ocupa el séptimo puesto entre los máximos goleadores del equipo.
Andriy Shevchenko (ganador en 2004) - Ucrania
Una década después de debutar con la selección absoluta de Ucrania, Andriy Shevchenko lideró a su país en la fase de clasificación para el Mundial de 2006, el primer gran torneo internacional de la historia de la selección.
Como capitán, dirigió al equipo durante la competición y marcó en la primera victoria de Ucrania en un Mundial, en la goleada por 4-0 sobre Arabia Saudí. El equipo llegó a cuartos de final, su mejor resultado en un Mundial.
En la Eurocopa de 2012, disputada en casa, Shevchenko protagonizó uno de los momentos más memorables del torneo al marcar dos goles de cabeza contra Suecia.
Tras el torneo, puso fin a su carrera internacional como el máximo goleador de la historia de Ucrania, con 48 goles, y el tercer jugador con más partidos con la selección, con 111 encuentros.
Ronaldinho (ganador en 2005) - Brasil
Miembro de la primera selección brasileña en conquistar el Mundial Sub-17 en 1997, Ronaldinho también ayudó a la selección Sub-20 a terminar en tercera posición en el Campeonato Sudamericano de 1999, antes de participar en la campaña victoriosa de la Copa América de ese mismo año.
En 1999, disputó la Copa de las Confederaciones y recibió el Balón de Oro y la Bota de Oro de la competición, tras marcar en todos los partidos, excepto en la final.
Al año siguiente, fue máximo goleador del Torneo Preolímpico y lideró a Brasil en la conquista del título. Ya en el Mundial de 2002, junto a Ronaldo y Rivaldo en los 'Tres R', fue una pieza fundamental en el quinto título mundial. Marcó dos goles y dio tres asistencias, incluido el famoso gol de falta contra Inglaterra, y fue incluido en el equipo ideal del torneo.
En 2005, como capitán, volvió a conquistar la Copa de las Confederaciones y fue elegido mejor jugador de la final contra Argentina.
Ronaldinho también ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 2008. Con 33 goles, es el octavo máximo goleador de la historia de la selección brasileña, empatado con Jairzinho.
Fabio Cannavaro (ganador en 2006) - Italia
Fabio Cannavaro comenzó a forjar su legado como leyenda de la selección italiana ya en las categorías inferiores, liderando al equipo sub-21 hacia los títulos consecutivos de la Eurocopa sub-21 en 1994 y 1996.
Tras debutar con la selección absoluta en 1997, destacó rápidamente y cuajó grandes actuaciones en los Mundiales. En 1998, ayudó a Italia a alcanzar los cuartos de final, y en 2002 se le consideró una pieza fundamental para mantener la solidez defensiva del equipo tras la lesión de Alessandro Nesta.
En la Eurocopa de 2004, fue incluido en el equipo ideal del torneo después de que Italia solo encajara dos goles y llegara a la final.
Su momento de mayor gloria llegó en el Mundial de 2006. Como capitán, llevó a Italia a su cuarto título mundial, levantando la copa en su partido número 100 con la selección. Disputó todos los minutos de la campaña, mantuvo la portería a cero durante cinco partidos y no recibió ninguna tarjeta durante el torneo.
Con 136 partidos, Cannavaro es el segundo jugador con más partidos internacionales con Italia, solo por detrás de Gianluigi Buffon.
Kaká (ganador en 2007) - Brasil
Kaká debutó con la selección absoluta de Brasil en 2002 y formó parte de la campaña que les valió el quinto título mundial de aquel año, aunque solo disputó 25 minutos en el Mundial.
Su primer gran momento con la «Amarelinha» llegó en la Copa de las Confederaciones de 2005, cuando marcó en la final contra Argentina y ayudó a Brasil a conquistar el título. En el Mundial de 2006, fue uno de los jugadores más destacados del equipo, a pesar de la eliminación en cuartos de final.
En 2009, Kaká volvió a brillar en la Copa de las Confederaciones, llevando a Brasil al título. Además de ser elegido mejor jugador de la final, recibió el Balón de Oro como mejor jugador del torneo.
En el Mundial de 2010, terminó como uno de los líderes en asistencias del torneo. Con 29 goles, puso fin a su trayectoria con la selección brasileña como el décimo máximo goleador de la historia del país.
Cristiano Ronaldo (ganador en 2008, 2013, 2014, 2016 y 2017) - Portugal
Cristiano Ronaldo se ha convertido en uno de los nombres más destacados de la historia de la selección portuguesa desde su debut con el equipo absoluto. En 2004, ayudó a Portugal a llegar a la final de la Eurocopa disputada en casa y fue incluido en el equipo ideal del torneo.
En el Mundial de 2006, marcó su primer gol en un Mundial y, con 21 años, se convirtió en el portugués más joven en ver puerta en la competición. Posteriormente, asumió el brazalete de capitán y pasó a liderar a la selección en grandes campañas.
El momento más destacado de su carrera llegó en la Eurocopa de 2016, cuando llevó a Portugal a conquistar el primer gran título de su historia. También ganó dos ediciones de la Liga de Naciones, en 2019 y 2025, además de terminar como máximo goleador de la Eurocopa de 2020.
En 2026, a los 41 años, disputó su sexto Mundial y se convirtió en el primer jugador en marcar en seis ediciones del torneo. Con 233 partidos y 146 goles, es el jugador con más partidos y goles con una selección en la historia del fútbol.
Lionel Messi (ganador en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023) - Argentina
Lionel Messi ha forjado una de las trayectorias más destacadas de la historia de la selección argentina. En las categorías inferiores, llevó a Argentina al título del Mundial Sub-20 de 2005, donde se alzó con el Balón de Oro del torneo, antes de debutar con la selección absoluta a los 18 años.
Tras recibir el dorsal número 10 en 2009, vivió años de frustraciones con la Albiceleste, incluidas tres finales perdidas entre 2014 y 2016. Sin embargo, su regreso tras una breve retirada de la selección marcó el inicio de una nueva era.
En 2021, Messi puso fin a una sequía de 28 años al conquistar la Copa América, siendo elegido mejor jugador del torneo. Al año siguiente, llevó a Argentina a conquistar el título del Mundial de 2022, marcando dos goles en la final contra Francia y recibiendo el Balón de Oro del torneo por segunda vez en su carrera.
También ganó la Copa América de 2024 y, en 2026, quedó subcampeón del Mundial, llevándose la Bota de Plata y el Balón de Plata. Con 207 partidos y 125 goles, es el récord de Argentina en partidos y goles.
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Luka Modrić (ganador en 2018) - Croacia
Luka Modrić se convirtió en el mayor símbolo de la selección croata y lideró una de las generaciones más destacadas de la historia del país. Tras disputar el Mundial de 2006 como suplente, se ganó un puesto de titular en la Eurocopa de 2008, cuando fue incluido en el equipo ideal del torneo.
El punto álgido de su trayectoria con Croacia llegó en el Mundial de 2018. Como capitán, lideró a la 'Generación de Oro' hasta la primera final mundial de la historia del país, recibió el Balón de Oro del torneo y volvió a ser incluido en el equipo ideal del torneo.
En 2022, llevó a Croacia al tercer puesto del Mundial, tras una campaña en la que eliminó a Brasil en cuartos de final, y se alzó con el Balón de Bronce. También ayudó a la selección a llegar a la final de la Liga de las Naciones de 2023.
A sus 40 años, disputó su quinto Mundial, alcanzó los 200 partidos con Croacia y se convirtió en el jugador de más edad en dar una asistencia en el torneo. Con 202 partidos y 29 goles, es el segundo jugador con más partidos con una selección en la historia, solo por detrás de Cristiano Ronaldo y Lionel Messi.
Karim Benzema (ganador en 2022) - Francia
Karim Benzema ha labrado una carrera destacada con la selección francesa, que comenzó en las categorías inferiores con el título de la Eurocopa Sub-17 de 2004 y el título de máximo goleador de la Copa Meridian de 2005.
Tras debutar con la selección absoluta en 2007, disputó las Eurocopas de 2008 y 2012 y participó en el Mundial de 2014, donde ayudó a Francia a alcanzar los cuartos de final.
Tras cinco años alejado de la selección, Benzema regresó en 2021 y tuvo un gran impacto en la Eurocopa, marcando cuatro goles y ganando la Bota de Bronce. Ese mismo año, fue decisivo en la conquista de la Liga de Naciones, fue elegido mejor jugador de la final contra España y ganó su primer título con la selección absoluta.
Ausente en el Mundial de 2022 por lesión, puso fin a su carrera internacional tras el torneo. Con 97 partidos y 37 goles, es el sexto máximo goleador de la historia de Francia.
Rodri (ganador en 2024) - España
Rodri ha labrado una trayectoria de éxito con la selección española desde las categorías inferiores, ganando la Eurocopa Sub-19 de 2015 y quedando subcampeón de la Eurocopa Sub-21 en 2017.
Tras debutar con la selección absoluta, ayudó a España a clasificarse para la fase final de la Liga de Naciones de 2021 y disputó la Eurocopa de ese mismo año, en la que la selección cayó en semifinales.
El gran momento de Rodri con la selección española llegó en los últimos años. En 2023, fue elegido mejor jugador de la fase final de la Liga de Naciones y ayudó al equipo a conquistar el título frente a Croacia.
En 2024, recibió el premio al mejor jugador de la Eurocopa en la campaña que culminó con el título español. Posteriormente, como capitán, llevó a España a su segundo título mundial de la historia del país, siendo titular en todos los partidos y ganando el Balón de Oro de la competición por sus actuaciones en el centro del campo.
Ousmane Dembélé (ganador en 2025) - Francia
Ousmane Dembélé, el ganador más reciente del premio Ballon d'Or, se proclamó campeón del Mundo en 2018 con Francia en su primera gran competición con la selección.
Posteriormente, disputó la Eurocopa de 2021 y el Mundial de 2022, en el que participó en todos los partidos y ayudó a Francia a llegar a la final, quedando subcampeona frente a Argentina.
En 2024, disputó otra Eurocopa y, en el Mundial de este año, protagonizó una actuación histórica al marcar un hat-trick en la primera parte contra Noruega en la fase de grupos, siendo elegido mejor jugador del partido y convirtiéndose en el primer deportista en lograr esa hazaña en más de 30 años.
Tras marcar también un gol en el partido por el tercer puesto contra Inglaterra, cerró el torneo con Francia en cuarta posición.
En resumen
Pues eso es todo.
Aunque a distintos niveles, todos los ganadores del Ballon d'Or han dejado su huella en sus respectivas selecciones nacionales.
A continuación se muestran las clasificaciones finales en algunas de las principales categorías.
Ganadores del Ballon d'Or con más partidos con sus selecciones principales:
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Cristiano Ronaldo (Portugal) - 233 partidos
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Lionel Messi (Argentina) - 207 partidos
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Luka Modrić (Croacia) - 202 partidos
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Lothar Matthäus (Alemania Occidental / Alemania) - 150 partidos
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Fabio Cannavaro (Italia) - 136 partidos
Ganadores del Ballon d’Or con más goles con sus selecciones nacionales:
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Cristiano Ronaldo (Portugal) - 146 goles
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Lionel Messi (Argentina) - 125 goles
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Gerd Müller (Alemania Occidental) - 68 goles
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Ronaldo (Brasil) - 62 goles
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Bobby Charlton (Inglaterra) - 49 goles
Ganadores del Ballon d’Or con más títulos con sus selecciones nacionales:
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Bobby Charlton (Inglaterra) - 11 títulos
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Stanley Matthews (Inglaterra) - 9 títulos
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Denis Law (Escocia) - 6 títulos
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Ronaldo (Brasil) - 5 títulos
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Kevin Keegan (Inglaterra) / Lionel Messi (Argentina) / Rivaldo (Brasil) - 4 títulos
