En Portugal, 'Los Tres Grandes' son los tres equipos históricamente más triunfadores y dominantes del fútbol nacional.

Ninguno de los tres ha descendido jamás de la Primeira Liga desde la primera edición del campeonato, en la temporada 1934-35. De hecho, solo otros dos clubes se han proclamado campeones en este periodo: el Belenenses, en la temporada 1945-46, y el Boavista, en la temporada 2000-01.

Los tres son grandes rivales, siempre en busca de superarse unos a otros, y esto también ayuda a explicar el peso de su historia en el Ballon d'Or.

En total, 67 jugadores diferentes nominados al Ballon d'Or han defendido uno, dos o incluso los tres clubes en algún momento de su carrera.

Teniendo esto en cuenta, hemos decidido averiguar: ¿Cuál de los tres grandes clubes portugueses ha tenido el mayor número de nominados a los premios Ballon d’Or?

Veamos los datos.

1.º puesto: Benfica - 37 nominados

En primer lugar aparece el Benfica.

Con sede en Lisboa, el club de las 'Águilas' se fundó en 1904 y está considerado el más popular de Portugal. También es el club más laureado de la Primeira Liga, con 38 títulos, además de ser el que más Copas de Portugal (26) y Copas de la Liga (8) ha ganado. El Benfica es, además, el único club portugués que ha ganado dos Copas de Europa consecutivas, en 1961 y 1962.

En total, 37 jugadores que han pasado por el club han sido nominados al premio Ballon d'Or.

El más veterano de ellos, teniendo en cuenta el periodo en el que defendió los colores del club, es José Águas. El delantero pasó la mayor parte de su carrera en el Benfica, entre 1950 y 1963, y fue nominado al Ballon d'Or en 1961 y 1962.

El más reciente es el centrocampista João Neves, que actualmente milita en el París Saint-Germain. Formado en las categorías inferiores del Benfica, formó parte del primer equipo entre 2022 y 2024 y, desde su marcha, ya ha recibido dos nominaciones al Ballon d'Or, en 2025 y 2026.

Eusébio es el único jugador que ha pasado por el Benfica y que también ha ganado el Ballon d'Or. El legendario delantero defendió los colores de las Águilas entre 1961 y 1975 y, considerado por muchos como el mayor ídolo de la historia del club, sigue siendo su máximo goleador, con 473 goles. Con el Benfica ganó 11 títulos de la Primeira Liga y una Copa de Campeones. A lo largo de su carrera, Eusébio fue nominado al Ballon d'Or en 11 ocasiones y se alzó con el trofeo en 1965.

(Las fechas que se indican a continuación corresponden al periodo en el que cada jugador defendió los colores del club, y no al año en el que fue nominado al Ballon d'Or).

Nominados al Ballon d'Or que jugaron en el Benfica

José Águas: 1950-63 / Costa Pereira: 1954-67 / Mário Coluna: 1954-70 / José Augusto: 1959-69 / José Torres: 1959-71 / Germano: 1960-66 / Eusébio: 1961-75 / Rui Jordão: 1971-76 / João Alves: 1972-73, 1978-79, 1980-83 / Manuel Bento: 1972-92 / Fernando Chalana: 1976-84, 1987-90 / Carlos Manuel: 1979-87 / Paulo Sousa: 1989-93 / Rui Costa: 1990-94, 2006-08 / Paulo Futre: 1993 / Michel Preud'homme: 1994-99 / Maniche: 1995-96, 1999-02 / Deco: 1997-98 / Karel Poborský: 1997-00 / Nuno Gomes: 1997-00, 2002-11 / Dean Saunders: 1998-99 / Pierre van Hooijdonk: 2000-01 / Zlatko Zahovič: 2001-05 / Tiago: 2002-04 / Ángel Di María: 2007-10, 2023-25 / José Antonio Reyes: 2008-09 (cedido) / Pablo Aimar: 2008-13 / Javier Saviola: 2009-12 / Jan Oblak: 2010-14 / João Cancelo: 2012-15 / Bernardo Silva: 2013-15 / Júlio César: 2014-17 / Rúben Dias: 2015-20 / João Félix: 2016-19 / Álex Grimaldo: 2016-23 / Darwin Núñez: 2020-22 / João Neves: 2022-24

2.º puesto: Oporto - 23 nominados

En segundo lugar aparece el que muchos consideran el mayor rival del Benfica: el Oporto.

Con sede en la ciudad del norte de Portugal que da nombre al club, el equipo de los 'Dragones' se fundó en 1893 y es el más laureado del fútbol portugués, con 88 títulos oficiales.

Cabe destacar que el Oporto es también el club portugués con más títulos internacionales, con siete trofeos.

En total, 23 jugadores que han pasado por el club han sido nominados al premio Ballon d'Or.

El más veterano de ellos, teniendo en cuenta el periodo en el que defendió los colores del club, es António Oliveira. Este centrocampista ofensivo se formó en las categorías inferiores del Oporto y jugó en el primer equipo entre 1971 y 1979. Regresó para una breve etapa en 1980 y fue nominado al Ballon d'Or al año siguiente.

Los más recientes son dos jugadores que formaron parte del primer equipo entre 2019 y 2022. El primero es el extremo Luis Díaz, actualmente en el Bayern de Múnich, que fue nominado dos veces al Ballon d'Or, en 2022 y 2026. El segundo es el centrocampista Vitinha, actualmente en el París Saint-Germain, nominado en tres ocasiones: en 2024, 2025 y 2026.

Ningún jugador que haya pasado por el Oporto ha ganado el Ballon d'Or.

Nominados al Ballon d'Or que jugaron en el Oporto

António Oliveira: 1971-79, 1980 / Fernando Gomes: 1974-80, 1982-89 / Paulo Futre: 1984-87 / Józef Młynarczyk: 1986-89 / Vítor Baía: 1988-96, 1999 (cedido), 1999-07 / Emil Kostadinov: 1990-94 / Zlatko Zahovič: 1996-99 / Mário Jardel: 1996-00 / Ricardo Carvalho: 1997-04 / Deco: 1999-04 / Juan Esnáider: 2001 / Maniche: 2002-05 / Giourkas Seitaridis: 2004-05 / Luís Fabiano: 2004-05 / Thiago Silva: 2004-05, 2026 / Diego Ribas: 2004-06 / Pepe: 2004-07, 2019-24 / Ricardo Quaresma: 2004-08, 2014-15 / Radamel Falcao: 2009-11 / James Rodríguez: 2010-13 / Casemiro: 2014-15 (cedido) / Luis Díaz: 2019-22 / Vitinha: 2019-22

3.º puesto: Sporting CP - 20 nominados

Por último, tenemos al Sporting CP.

Fundado en 1906, el club de los 'Leones' es el rival local del Benfica en Lisboa. Con una enorme afición y una historia repleta de triunfos, el Sporting también lidera la clasificación histórica de partidos disputados en la Copa de la UEFA, actual Liga Europa.

En total, 20 jugadores que han pasado por el club han sido nominados al premio Ballon d'Or.

El más veterano de ellos, teniendo en cuenta el periodo en el que defendió los colores del club, es Rui Jordão. El delantero, que se formó en las categorías inferiores del Benfica, pasó por el Sporting en dos etapas que, sumadas, duraron unos diez años: de 1977 a 1979 y de 1979 a 1987. Fue nominado al Ballon d'Or en 1984, durante su segunda etapa.

El más reciente es el delantero Viktor Gyökeres, que defendió los colores del club entre 2023 y 2025, antes de fichar por el Arsenal, de la Premier League inglesa. En su última temporada en el Sporting, Gyökeres marcó 63 goles entre el club y la selección.

El nombre más destacado que también pasó por el Sporting es, por supuesto, Cristiano Ronaldo. Formado en las categorías inferiores del club, jugó en el primer equipo entre 2002 y 2003 y, desde entonces, se ha convertido en uno de los jugadores más laureados de todos los tiempos, acumulando récords y títulos tanto con la selección como con todos los clubes en los que ha jugado. A lo largo de su carrera, ha recibido 18 nominaciones al premio Ballon d'Or y lo ha ganado en cinco ocasiones: en 2008, con el Manchester United, y en 2013, 2014, 2016 y 2017, con el Real Madrid. Con ello, es el segundo jugador con más victorias en la historia del Ballon d'Or, solo por detrás del legendario argentino Lionel Messi, que ostenta el récord con ocho trofeos.

Otro antiguo ganador del Ballon d'Or que comenzó su carrera profesional en el Sporting fue Luís Figo. El extremo, que fue uno de los referentes de Cristiano Ronaldo en su infancia, es considerado por muchos como uno de los mejores jugadores de su generación y se alzó con el trofeo en 2000. En total, recibió 10 nominaciones al premio a lo largo de su carrera.

Nominados al Ballon d'Or que jugaron en el Sporting CP

Rui Jordão: 1977-79, 1979-87 / António Oliveira: 1981-85 / Paulo Futre: 1983-84 / Frank Rijkaard: 1987-88 / Carlos Manuel: 1988-90 / Fernando Gomes: 1989-91 / Luís Figo: 1989-95 / Krasimir Balakov: 1991-95 / Paulo Sousa: 1993-94 / Ricardo Quaresma: 2000-03 / Mário Jardel: 2001-03 / Cristiano Ronaldo: 2002-03 / Nani: 2005-07, 2014-15 (cedido), 2018-19 / Rui Patrício: 2006-18 / Maniche: 2010-11 / Rafael Leão: 2017-18 / Bruno Fernandes: 2017-20 / Raphinha: 2018-19 / Nuno Mendes: 2020-22 / Viktor Gyökeres: 2023-25

Los 'Tres Grandes' siguen en liza

Entre los Tres Grandes de Portugal, el Benfica es el club con más nominados al premio Ballon d'Or, seguido del Oporto y, por último, del Sporting CP.

A pesar de ocupar el tercer puesto en la clasificación, el Sporting es el único de los tres que ha tenido dos ganadores del Ballon d'Or: Luís Figo y Cristiano Ronaldo. El Benfica ha tenido uno, Eusébio, mientras que el Oporto no ha tenido ninguno.

También resulta curioso observar que, aunque varios nominados han pasado por dos de los Tres Grandes en algún momento de su carrera, solo dos de ellos han defendido los tres clubes. El primero es Paulo Futre, que comenzó en el Sporting (1983-84), pasó una larga etapa en el Oporto (1984-87) y tuvo una breve etapa en el Benfica (1993). El segundo es Maniche, que inició su carrera profesional tras darse a conocer en el Benfica (1995-96), regresó al club tras un periodo fuera (1999-02), se trasladó al norte para defender los colores del Oporto (2002-05) y puso fin a su carrera en el Sporting (2010-11).

Los tres clubes también cuentan con exjugadores entre los nominados al premio Ballon d'Or de este año.

Exjugadores de los 'Tres Grandes' nominados al Ballon d'Or de este año

  • Bruno Fernandes (en el Sporting CP entre 2017 y 2020, actualmente en el Manchester United)

  • João Neves (en el Benfica entre 2022 y 2024, actualmente en el París Saint-Germain)

  • Luis Díaz (en el Oporto entre 2019 y 2022, actualmente en el Bayern de Múnich)

  • Nuno Mendes (en el Sporting CP entre 2020 y 2022, actualmente en el París Saint-Germain)

  • Vitinha (en el Oporto entre 2019 y 2022, actualmente en el París Saint-Germain)

¿Conseguirá alguno de estos cracks llevarse el premio este año?

Lo descubriremos el 26 de octubre, en Londres.