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¿Estará Neymar en el Mundial?
El lunes, el seleccionador de Brasil, Carlo Ancelotti, anunciará la lista definitiva de convocados para el Mundial de 2026.
Tanto en Brasil como en el resto del mundo, los aficionados están ansiosos por saber qué jugadores tendrán la oportunidad de representar a los pentacampeones en el mayor escenario del fútbol mundial.
Y parece que hay una pregunta en la mente de todos: ¿será convocado Neymar?
El máximo goleador de la historia, mermado por las lesiones
Durante más de una década, 'Ney' fue la figura principal de la selección brasileña. Conocido por su increíble capacidad para marcar goles en situaciones improbables y por los regates que se convirtieron en su sello distintivo, el delantero —nominado nueve veces al Balón de Oro— es también el máximo goleador de la historia de la selección masculina, con 79 goles (superando los 77 de Pelé en septiembre de 2023).
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Sin embargo, la última vez que vistió la Amarelinha fue hace más de dos años. Llegó a ser convocado de nuevo en marzo del año pasado, pero acabó siendo descartado una vez más por lesión. Las lesiones, por desgracia, han sido la sombra que persigue a Neymar y que, poco a poco, ha ido borrando su presencia en la selección a lo largo de los años.
De vuelta en el Santos, el club que lo vio nacer como jugador, el crack de 34 años ha luchado por mantener una racha de partidos debido a problemas físicos recurrentes. En diciembre del año pasado, tuvo que someterse a una operación de rodilla. Desde el inicio de la temporada 2026 del Campeonato Brasileño, Neymar ya se ha perdido 16 partidos por lesión, disputando solo 14. Las cifras son aún más contundentes si ampliamos la perspectiva: desde el inicio del Mundial de 2022 —para el que fue convocado y marcó 2 goles—, el jugador se ha perdido 116 partidos por lesión.
"Depende de él, no de mí"
Desde que asumió el mando de la selección brasileña hace un año, Ancelotti aún no ha convocado a Neymar. La pregunta ya se la han hecho innumerables periodistas en diferentes momentos, pero la respuesta sigue siendo la misma: si Neymar está al 100 % físicamente, será convocado. En palabras del propio entrenador: "La convocatoria de Neymar depende solo de él. Depende de lo que el jugador demuestre en el campo. Este es un criterio muy claro, y no se aplica solo a Neymar. Con la mayoría de los jugadores, hay que evaluar el talento y la condición física. Con Neymar, solo tenemos que evaluar la condición física, porque su talento está fuera de toda duda. Depende de él, no de mí". (The Guardian)
Aunque no hay una respuesta definitiva sobre si el nombre de Neymar será convocado el lunes, mucha gente en Brasil ya ha dejado claro que quiere verlo en el Mundial. Varios jugadores de la selección actual ya se han pronunciado al respecto, entre ellos Raphinha, Casemiro y João Pedro. Una encuesta reciente del instituto Datafolha reveló que el 53 % de los brasileños quiere que el crack participe en el torneo. Y entre los que más lo desean se encuentra, sorprendentemente, un jugador que ni siquiera es brasileño: Lamine Yamal.
"Neymar es alguien a quien admiraba, y veía todos sus partidos y vídeos" - Lamine Yamal
El heredero del regate
La sensación española de 18 años, que ganó el Trofeo Kopa en la ceremonia del Balón de Oro de 2024, nunca ha ocultado la admiración que siente por Ney: "Mi ídolo cuando era niño era Neymar. Es alguien a quien admiraba, y veía todos sus partidos y vídeos". (Lance!)
En una entrevista el mes pasado, Neymar reflexionó sobre cómo su estilo de juego se está volviendo cada vez más raro en el fútbol actual: "Creo que hoy en día el fútbol está mucho más igualado, porque hay más fuerza y el ritmo de juego es muy intenso. Y se acaba perdiendo esa generación de jugadores habilidosos, regateadores. Hoy en día, tenemos muy pocos jugadores que desempeñen ese papel". (Ziggo Sport)
Cualquier aficionado dirá, sin dudarlo, que Yamal es precisamente uno de esos pocos jugadores.
El pequeño y veloz extremo ha demostrado, una y otra vez, las mismas características que convirtieron a Neymar en un espectáculo aparte: regates desconcertantes, goles en momentos cruciales, asistencias que dan ganas de volver a ver... Las comparaciones surgen de forma natural, y no es difícil entender por qué.
La sombra del Barça y la llama que encendió
Ney vivió cuatro temporadas gloriosas en el Barcelona entre 2013 y 2017, conquistando dos títulos de La Liga y tres de la Copa del Rey, además de la Liga de Campeones en 2015 —uno de los dos años en los que terminó en tercer lugar en la ceremonia del Balón de Oro, solo por detrás de Messi y Cristiano Ronaldo. En 186 partidos con el Barça, marcó 105 goles y dio 76 asistencias, y sigue figurando entre los 20 máximos goleadores de la historia del club.
Yamal tenía solo 10 años cuando el brasileño dejó Cataluña para fichar por el París Saint-Germain. Pero el impacto de aquella época —la alegría, la magia, todo lo que Neymar aportó al Barça— quedó grabado para siempre en la memoria del joven prodigio.
Hoy, tras tres temporadas en el primer equipo, Yamal acaba de levantar su sexto trofeo con el club: el título de La Liga de la temporada 2025-26. Con 49 goles y 52 asistencias en 151 partidos, y tras quedar en segundo lugar en la última ceremonia del Balón de Oro, solo por detrás de Ousmane Dembélé, está escribiendo su propia historia, y lo hace de la misma manera que lo hizo su inspiración hace años.
"Estuvo Messi, estuve yo… pero lo que Yamal está haciendo a los 18 años es sencillamente surrealista" - Neymar
Su compañero de club João Cancelo, que recientemente se convirtió en el primer jugador de la historia en ganar el título nacional en cuatro de las cinco grandes ligas europeas, también ve ese parecido entre ambos: "Son dos jugadores con mucho talento. Hoy en día, en el mundo, no hay muchos de ese nivel, con la irreverencia que tienen. La forma en que afrontan el partido: parece que están jugando con amigos, parece que no hay presión". (TNT Sports)
Es precisamente ese fútbol desenfadado, fluido y genuinamente divertido lo que une a ambos.
Una amistad que nació de la admiración
A lo largo de los años, Yamal ha rendido homenaje a su ídolo de diversas formas, incluso imitando algunas de las icónicas celebraciones danzantes del brasileño tras marcar goles igualmente deslumbrantes. Y el mes pasado, le tocó a Neymar devolverle el favor: el crack copió el gesto del español de sentarse sobre el balón durante un partido, en un momento de pura admiración mutua.
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Porque esto no es una coincidencia: es verdadera admiración. Neymar ya ha dejado claro lo que piensa del joven: "Realmente creo que es una de las mayores sensaciones adolescentes que ha visto el fútbol. Estuvo Messi, estuve yo… pero lo que este chico está haciendo a los 18 años es simplemente surrealista". (UOL)
Y Yamal, por su parte, sigue elogiando a su ídolo cada vez que tiene la oportunidad: "Es mi ídolo. Siempre le estaré agradecido por todo lo que ha aportado al fútbol. Es uno de esos jugadores que nos inspira a todos. Pagas la entrada para verlo jugar y, dos o tres días después, te apetece volver al estadio solo para verlo otra vez". Y cuando se trata de la convocatoria, el joven no tiene dudas: "Le agradezco todo lo que ha hecho por el fútbol, y ojalá pueda estar en el Mundial". (ESPN)
La admiración fue creciendo y, con el tiempo, se convirtió en amistad: los dos pasaron las vacaciones juntos en Brasil el año pasado. Y Yamal ya tiene incluso un acuerdo cerrado con su ídolo para el torneo: "Acordamos que, si los dos llegamos a la final, después nos iremos de vacaciones. Ya veremos, ojalá sea España contra Brasil". (TNT Sports)
Lunes, el día del veredicto
Pero, por ahora, la presencia de Neymar en el Mundial sigue siendo una incógnita que seguirá alimentando apasionados debates en Brasil y en todo el mundo hasta el lunes, cuando Ancelotti finalmente revele sus cartas.
En los 14 partidos que ha podido disputar con el Santos desde principios de año, Neymar ha marcado 6 goles y ha dado 4 asistencias. ¿Será suficiente para garantizar su puesto tras dos años de ausencia?
Yamal, al igual que el propio Neymar, solo puede cruzar los dedos y esperar.
