El 22 de septiembre de 2025, en el Théâtre du Châtelet de París, un delantero en la cima de su carrera subió al escenario y recibió con elegancia su Ballon d'Or.

El galardón coronó un año maravilloso para Ousmane Dembélé, una temporada en la que marcó 25 goles en competiciones nacionales, mientras el PSG arrasaba en Francia, ganando la liga, la Copa de Francia y el Trofeo de Campeones.

Sin embargo, fue su imponente actuación -y la de su club- en la Liga de Campeones lo que llevó a muchos a proclamarlo el mejor futbolista del planeta en ese momento.

La antigua estrella del Barcelona marcó ocho goles en la máxima competición europea en la temporada 2024/25, un impresionante registro que incluyó un hat-trick en la fase de grupos y tantos decisivos contra el Liverpool y el Arsenal en las últimas fases.

Tras dar dos asistencias en la final, en la que el PSG arrolló al Inter de Milán, fue nombrado, como era de esperar, mejor jugador de la temporada de la Champions League.

La combinación de los máximos honores

Dembélé no fue el primer jugador en ganar el Ballon d'Or apenas unos meses después de levantar el trofeo de la Champions League. De hecho, en las últimas dos décadas fue el undécimo jugador de élite en combinar el máximo galardón de clubes con el máximo honor individual en el mismo año natural.

Otros cinco ganadores del Ballon d'Or llegaron a las semifinales de la prestigiosa competición en su año estelar, mientras que solo en una ocasión en los últimos 20 años un jugador se ha hecho con el Ballon d'Or poco después de vivir una campaña decepcionante en la Liga de Campeones.

Ese fue Fabio Cannavaro en 2006, quien, precisamente, capitaneó a su selección en el Mundial de ese mes de julio.

Por lo tanto, está claro que el éxito en la Champions League es un factor importante a la hora de determinar qué jugador ha brillado más esa temporada en particular y, si es así, nuestras miradas se dirigen a Budapest este fin de semana para verlo a través del prisma del Ballon d'Or.

Una sólida representación

Desde que superó el difícil obstáculo del Atlético de Madrid en semifinales, el Arsenal se ha asegurado su primer título de la Premier League en 22 años, lo que significa que dos campeones saltarán al campo del Puskas Arena este sábado por la noche.

También será una de las finales de la Liga de Campeones con mayor concentración de candidatos al Ballon d'Or que se recuerde.

Si ambos entrenadores se abstienen de hacer alineaciones sorprendentes en Hungría, es muy posible que salgan al campo diez jugadores que recibieron nominaciones al Ballon d'Or en 2025. Un simple cálculo nos dice que eso supone casi la mitad de los jugadores participantes.

Es una cifra notable y, si la comparamos con finales anteriores, pone de manifiesto lo repleta de nominados que está la edición de este año.

La final del año pasado entre el PSG y el Inter contó con tres jugadores -Lautaro Martínez, Hakan Calhanoglu y Vitinha- que eran nominados al Ballon d'Or.

En 2024, cuando el Real Madrid venció al Borussia Dortmund, solo había dos nominados presentes: Jude Bellingham y Vinicius Jr.

En 2023, cuando el Manchester City venció al Inter, también había dos (con Phil Foden en el banquillo).

Para aclarar, esto no se refiere a jugadores que hayan sido nominados en cualquier momento de su carrera, sino a aquellos que lo fueron en ese año natural.

Cuando los campeones de Francia e Inglaterra se enfrenten el sábado en el evento más emblemático de Europa, diez de los jugadores participantes fueron clasificados el pasado mes de octubre entre los 30 mejores exponentes de su oficio en el mundo.

Por lo tanto, es razonable esperar que el nivel de fútbol que se vea sea extremadamente alto.

Elite Core: Los diez excepcionales

Y sin duda lo será, con Dembélé y Viktor Gyökeres al frente de sus respectivas líneas de ataque; el primero ganó el Ballon d'Or el año pasado, mientras que el segundo quedó en 15.ª posición en la votación tras marcar una gran cantidad de goles con el Sporting de Lisboa.

Tras su posterior fichaje por el Arsenal, el imponente sueco tuvo inicialmente dificultades para adaptarse, pero ahora la historia es diferente. Desde finales de marzo, Gyokeres ha marcado un gol cada 93 minutos en la Premier League.

Detrás de él, moviendo los hilos de los Gunners estará Declan Rice, quien recibió 13 votos el otoño pasado por sus maniobras en el centro del campo. La precisión en los pases del internacional inglés, del 92,17 % en la Champions League esta temporada, impresiona enormemente. Y eso sin tener en cuenta que el 81 % de ellos fueron de medio a largo alcance.

Llegamos entonces al colectivo del PSG, con especial énfasis en una sala de máquinas repleta de astucia y trabajo.

Si bien el brillantemente explosivo Khvicha Kvaratskhelia (que quedó en 12.º lugar en la votación del Ballon d'Or de 2025) y Désiré Doué (14.º el año pasado) acaparan merecidamente los titulares por su destreza ofensiva, gran parte de los éxitos del PSG se basan en un trío de mediocampistas perfectamente equilibrado.

Fabián Ruiz es todo elegancia y toque, un maestro de la conexión. Joao Neves, por su parte, ha registrado el cuarto mayor número de pases progresivos de su equipo esta temporada y ha realizado el mayor número de entradas. Es, por turnos, un instrumento de destrucción y un creador.

Complementando a ambos a la perfección está también Vitinha, la joya portuguesa de la corona del club. Nadie más en la Ligue 1 ha realizado más pases precisos esta temporada (2572, o 109 por cada 90 minutos). Nadie más se ha acercado.

Por último, están los dos laterales ofensivos de Les Parisiens, Nuno Mendes y Achraf Hakimi. Ambos son ejemplos a seguir en sus puestos; el sexto puesto de Hakimi en el Ballon d'Or de 2025 fue la mejor clasificación jamás alcanzada por un jugador del mundo árabe.

La final de la Champions League es uno de los momentos más destacados del calendario futbolístico cada mes de mayo. En esta ocasión, tiene un marcado matiz de Ballon d'Or. Estos son los 10 jugadores que fueron nominados al Ballon d'Or 2025:

Los nominados del PSG

  • Ousmane Dembélé

  • Désiré Doué

  • Achraf Hakimi

  • Khvicha Kvaratskhelia

  • Nuno Mendes

  • João Neves

  • Fabián Ruiz

  • Vitinha

Los nominados del Arsenal

  • Declan Rice

  • Viktor Gyökeres