El camino de Lamine Yamal hacia la final del Mundial de 2026

  • Partidos disputados: 7

  • Minutos: 495

  • Goles: 1

  • Asistencias: 1

  • Tiros: 23 (5,1 por cada 90 minutos)

  • Tiros a puerta: 2,2 por cada 90

  • Pases clave: 5 (1,1 por cada 90 minutos)

Hace dos veranos, España se enfrentó a Francia en la semifinal de la Eurocopa.

En el minuto 21, Lamine Yamal recibió un pase corto a 25 yardas de la portería. Regateó primero hacia un lado y luego hacia el otro, antes de lanzar un imparable disparo con efecto que rozó el poste antes de entrar.

Fue un gol que dejó boquiabierto a todo el continente y que sirvió para confirmar -por si hacía falta- que el extremo era un joven talento especial.

Con tan solo 16 años, Yamal terminó el torneo con cinco participaciones en goles. Batió todo tipo de récords y fue debidamente seleccionado para el Equipo Ideal del Torneo de la UEFA.

Llegó a Alemania como un adolescente muy cotizado, con cincuenta partidos con el Barcelona en su haber. Se marchó convertido en una auténtica superestrella.

Una versión ligeramente desdibujada de hace dos veranos

Ayer, La Roja se enfrentó de nuevo a Francia en la semifinal de una gran competición.

Alrededor de la hora de juego, el ganador del Trofeo Kopa del año pasado realizó una pared y se internó en el área. Regateó a su marcador y marcó un gol que amplió la ventaja de España.

Solo que, en esta ocasión, el gol fue anulado, ya que Yamal estaba ligeramente fuera de juego en la jugada previa.

El jugador miró al cielo, con el rostro reflejando toda su frustración.

Es una frustración compartida por muchos en América, que consideran que su rendimiento a lo largo del torneo ha sido bueno, pero no excelente.

Entre estos dos enfrentamientos estrella contra Francia, Yamal ha sido nominado en dos ocasiones al premio Ballon d’Or, quedando subcampeón en 2025. Ha sumado 85 participaciones en goles con el Barcelona a lo largo de dos temporadas.

Con su selección, ha marcado tres goles en la Liga de Naciones y ha cuajado actuaciones tan hipnóticas que su seleccionador, Luis de la Fuente, adaptó el esquema de su equipo para sacar el máximo partido a un jugador calificado por muchos como un talento generacional.

La última vez, llegó a un gran torneo como una curiosidad. Ahora, se esperan grandes cosas de él y la opinión general es que no ha estado a la altura.

En respuesta a esta narrativa, De la Fuente declaró antes de la semifinal de ayer…

"Se trata de un proceso de adquisición de experiencia y madurez. Mbappé, Haaland y otros pasaron por esto hace varios años. Lamine lo está viviendo ahora mismo. Hablamos con él sobre ello".

La forma física y otros factores

Por supuesto, hay factores que hay que tener en cuenta a la hora de evaluar la actuación de Yamal en el Mundial hasta la fecha.

A finales de abril, un problema en los isquiotibiales puso en duda su participación en el Mundial y, aunque ha recuperado la forma física, suele llevar algo más de tiempo recuperar el ritmo de juego.

Además, tal fue su impacto en la Eurocopa ’24, que ahora los rivales le hacen doble marcaje, conscientes de su potencial.

Otra consideración tangencial es que otras figuras destacadas han brillado con luz propia a lo largo del torneo, con Mbappé, Messi y Bellingham mostrando su mejor forma. Como consecuencia, Yamal ha quedado eclipsado.

Todo ello ha dado lugar a unas actuaciones que su propio compañero de equipo, Rodri, ha atribuido a la «ansiedad», mientras que el propio jugador se ha referido directamente a sus preocupaciones sobre su rendimiento.

«Todo el mundo dice que ahora mismo no estoy a mi máximo nivel»

Esfuerzo por encima de la iniciativa, por ahora

Sin embargo, así es el fútbol, y tal es el análisis constante que acompaña a cualquier Mundial, que se podría argumentar que se ha dado demasiada importancia a las siete actuaciones internacionales de Yamal este verano.

En primer lugar, y lo más importante, el joven ha desempeñado un papel fundamental para que España llegara a una final consecutiva de un gran torneo, lo cual ya es de por sí una hazaña nada desdeñable.

De hecho, Yamal ha sido titular en 12 partidos con España en grandes torneos y el equipo los ha ganado todos.

Por otra parte, al analizar sus estadísticas individuales en este Mundial, queda patente su importancia para las aspiraciones de su selección.

Ha completado 135 carreras con el balón, 54 sprints y 22 regates exitosos, dejando aturdidos y con las piernas cansadas a siete laterales consecutivos.

Ha provocado siete faltas, más que cualquier otro compañero de equipo.

Contra Bélgica, ningún jugador sobre el terreno de juego ganó más duelos que él.

Por lo tanto, el esfuerzo y la dedicación están ahí, al igual que los destellos de ingenio. La inteligente forma en que se coló por el lado ciego de Lucas Digne para provocar el penalti a favor de España ayer fue de libro.

Lo único es que, en estos momentos, a corto plazo, faltan esos goles espectaculares, tanto en sentido literal como figurado.

No obstante, es lógico suponer que volverán pronto, cuando recupere su puntería.

En este sentido, dejaremos la última palabra a De la Fuente.

«Está tranquilo, pero motivado, porque ve que otros jugadores están ofreciendo un gran espectáculo, y aunque todavía no ha dado lo mejor de sí mismo, lo hará la próxima vez».