El mundo del fútbol se ha volcado esta semana con Kevin Keegan, dos veces ganador del Ballon d'Or, después de que la leyenda del fútbol inglés revelara que está luchando contra un cáncer en fase cuatro.

Se trata de la forma más avanzada de la enfermedad, lo que significa que se ha extendido a otros órganos y tejidos del cuerpo.

En enero, el jugador de 75 años fue ingresado en el hospital por 'problemas abdominales persistentes' y fue durante ese periodo cuando se confirmó el diagnóstico inicial de cáncer. Sin embargo, las últimas noticias suponen un duro golpe para su legión de seguidores y admiradores, que esperaban desesperadamente que estuviera respondiendo bien al tratamiento.

Imperioso y adorado: un rey de varias ciudades

Fue el propio exentrenador del Newcastle y de la selección inglesa quien reveló la información, en unas declaraciones realizadas durante un acto celebrado en el noreste del país el fin de semana.

"Me dijeron que contaban con un médico de primer nivel con una nueva forma de combatir lo que padeces. Es decir, un cáncer en fase cuatro", declaró, según el Daily Mail.

"Era seguidor del Liverpool, así que fui a conocerlo. Sabía que no estaría solo, si sabes a lo que me refiero".

Keegan continuó compartiendo la conversación posterior con el especialista, quien afirmó que tenía una «tasa de éxito del 33 %» al comprometerse con el nuevo tipo de tratamiento.

Terminó con un comentario que da que pensar: "Por ahora sigo aquí".

Más tarde esa misma noche, el exdelantero -que ganó títulos de liga tanto en Inglaterra como en Alemania- declaró su firme deseo de volver a St James Park la próxima temporada para 'despedirse' de la afición del Newcastle, que aún lo adora. No solo transformó a los Magpies como jugador en los años ochenta, sino que volvió a hacerlo como entrenador una década más tarde, convirtiendo al Newcastle en el segundo equipo favorito de todos por su estilo de fútbol ofensivo y audaz.

En el banquillo también destacó en el Manchester City y el Fulham, consiguiendo que ambos equipos ofrecieran un espectáculo fabulosamente entretenido.

Pero fue como jugador cuando ganó todos los trofeos, más que los corazones.

A lo largo de una carrera de 16 años como jugador, Keegan ganó tres ligas con el Liverpool antes de llevar al Hamburgo a un inusual título de la Bundesliga. Fue en este periodo de dominio cuando ganó dos Balones de Oro consecutivos, obteniendo casi una cuarta parte de los votos totales en 1978 y el 30 % de ellos un año después.

Delantero temible que combinaba inventiva y trabajo, las sublimes habilidades de Keegan le reportaron una enorme fama, junto con un elevado nivel de popularidad que nunca ha flaqueado a lo largo de los años.

A principios de esta semana, el Newcastle United publicó un comunicado oficial a través de las redes sociales. Decía lo siguiente:

"Enviamos nuestro más sincero apoyo y nuestros mejores deseos a Kevin Keegan y a su familia tras su reciente diagnóstico de cáncer en fase cuatro.

Kevin ocupa un lugar único y muy querido en la historia del Newcastle United y en los corazones de nuestros aficionados. Su pasión, liderazgo y vínculo con el club y la ciudad han marcado algunos de nuestros momentos más memorables.

Todo el club está con Kevin y le envía fuerzas y sus mejores deseos a él y a su familia para el camino que tienen por delante.

Kevin siempre será bienvenido en St. James' Park y esperamos volver a verlo pronto".