Kane celebró su partido número 125 con la selección de Inglaterra con un doblete en la victoria por 3-0 en casa ante la República Checa el mes pasado, mientras los Tres Leones seguían luchando por una plaza en los cuartos de final de la Liga de Naciones de la UEFA. Resulta muy apropiado que alcance este récord de partidos internacionales bajo el famoso arco de Wembley, en Londres, donde ganó el Ballon d'Or de 2026.

Es todo un logro para este jugador de 33 años, quien, en esta etapa de su carrera, probablemente amplíe ese récord antes de colgar las botas.

Kane fue una especie de revelación tardía en la escena internacional. Mientras que el extremo de 18 años Rio Ngumoha ya cuenta con tres partidos internacionales en su haber, la antigua estrella del Tottenham Hotspur no debutó con la selección hasta los 21 años.

Para entonces, ya se había consolidado como titular en la Premier League, tras haber marcado 16 goles en la temporada 2014/15, cuando Roy Hodgson convocó al delantero nacido en Leytonstone. Ni siquiera eso fue suficiente para que Kane fuera titular por primera vez.

Más bien, saltó al campo como suplente en la segunda parte de un partido que acabó con una victoria por 4-0 sobre Lituania en un clasificatorio para la Eurocopa 2016. El partido ya estaba decidido cuando sustituyó a Wayne Rooney a falta de 20 minutos para el final. De hecho, los goles de Rooney, Danny Welbeck y Raheem Sterling habían encarrilado a la selección hacia una victoria sin complicaciones.

Sin embargo, Kane solo tardó 79 segundos en estrenarse con Inglaterra al rematar de cabeza un centro de Sterling y marcar su primer gol con la selección absoluta. Ese cabezazo fue el primero de muchos con los Tres Leones.

Once años y medio después, se espera que Kane supere a Shilton.

Lo que más destaca, sin embargo, es que Kane ha disputado una parte considerable de sus partidos internacionales en grandes torneos. 36 de ellos han sido en el Mundial (18) o en la Eurocopa (18). El portero Jordan Pickford (33) es el rival más cercano de Kane en este aspecto, aunque ha disputado más partidos en el Mundial (19) que el capitán de la selección.

No obstante, Kane, que acaba de firmar un nuevo contrato con el Bayern hasta 2029, parece destinado a superar a Pickford en un futuro próximo. El delantero envejece como un buen vino. Cumplirá 34 años en julio, pero no ha dado señales de ralentizarse. Al contrario, sigue mejorando cada vez más. No sería ninguna sorpresa ver a Kane liderando a su selección en el Mundial de 2030, siempre y cuando se clasifiquen, claro está.

En cuanto a partidos oficiales con Inglaterra, Kane está muy por delante del resto: de sus 125 partidos internacionales disputados hasta la fecha, 106 han sido en un Mundial, una Eurocopa, la Liga de Naciones de la UEFA o una fase de clasificación para un torneo. Los seleccionadores reservan a su mejor jugador para las grandes ocasiones, y él siempre está a la altura.

Esto queda patente en el hecho de que Kane ha disputado el 81 % de los partidos posibles con Inglaterra desde que debutó en marzo de 2015. El ganador del Balón de Oro de 2026 se ha perdido 29 partidos desde su primera aparición con Inglaterra, 12 de los cuales fueron amistosos, mientras que en otros 12 fue suplente sin llegar a jugar; el partido por el tercer puesto del Mundial de 2026, en el que Inglaterra venció a Francia por 6-4, es un buen ejemplo de ello.

Kane puede que se convierta en el jugador con más partidos disputados de la selección masculina de Inglaterra, pero, en el contexto general, 126 partidos internacionales son una cifra relativamente baja. De hecho, le situaría en el puesto 199.º ex aequo en el fútbol mundial, a la par de figuras como el exlateral derecho de Brasil Dani Alves, el exextremo belga Eden Hazard y el icono italiano Paolo Maldini, por citar solo a tres.

Para ponerlo en contexto, Ivan Perisic, que está sancionado para el partido de Croacia contra Inglaterra del jueves por la noche, ha disputado 162 partidos con su selección. Luka Modric está a punto de alcanzar la 207º internacionalidad, lo que le situaría a solo una del ocho veces ganador del Ballon d'Or, Lionel Messi.

El ganador de cinco Ballons d'Or, Cristiano Ronaldo, ostenta el récord con 234 partidos internacionales a sus espaldas. Es muy poco probable que Kane se acerque a superar el récord de Ronaldo.

El rápido gol que marcó en su debut con Inglaterra marcó la pauta de la carrera internacional de Kane. Al final, resultó ser el primero de los 91 que ha marcado con su selección. Para ponerlo en contexto, Rooney es su rival más cercano, con 53. Cabe esperar que Kane amplíe esa ventaja, ya sea contra Croacia y España para cerrar los últimos partidos de Inglaterra de este año, o más adelante.

Desglosándolo aún más, 57 de sus 91 goles (el 62,6 %) los ha marcado con la pierna derecha, 18 de cabeza (el 19,8 %) y 16 con la pierna izquierda (el 17,6 %). Aunque prefiere su «varita mágica» de pie derecho, Kane es más que capaz de marcar goles de cualquier tipo.

Por otra parte, de los 91 goles que ha marcado con su selección, 26 han sido desde el punto de penalti (28,6 %), mientras que ha fallado cinco veces. Aun así, los 26 penaltis marcados también suponen un récord para Inglaterra.

En los partidos en los que ha marcado, ha visto puerta más de una vez en 18 encuentros. Entre ellos se incluyen 13 dobletes y cinco hat-tricks, conseguidos contra Panamá, Bulgaria, Montenegro, Albania y San Marino. De hecho, marcó cuatro goles en la contundente victoria por 10-0 de noviembre de 2021 sobre este último. Tiene que conseguir seis hat-tricks más si quiere igualar a Messi en este récord internacional concreto.

Kane también espera que 2026 sea su año natural más prolífico con la camiseta de Inglaterra. Tal y como están las cosas, ha marcado 14 goles internacionales este año tras sus respectivas rachas de dos goles en las victorias sobre Croacia y Chequia el mes pasado. Esos cuatro goles le han permitido superar en dos tantos a los de 2019 y situarse a solo dos de sus 16 goles de 2021.

2020 fue el único año natural en el que Kane no marcó desde su debut con la selección absoluta, aunque eso se debió a la pandemia de COVID-19, que paralizó el fútbol internacional. Al año siguiente recuperó el tiempo perdido.

En cuanto a los máximos goleadores de la historia, los 91 goles de Kane le sitúan en séptimo lugar en el fútbol internacional masculino. Con un poco de suerte, Kane podría entrar entre los cinco primeros este mes, aunque para ello tendría que marcar al menos tres goles y esperar que el belga Romelu Lukaku no sume más a sus 94 goles.

Dada su producción goleadora en la escena internacional, Kane se sentirá con confianza para superar a Ali Daei (108) e incluso a Messi (126), que ocupan el tercer y segundo puesto en esta clasificación. Alcanzar a Ronaldo (146) podría ser un objetivo demasiado ambicioso para Kane, que necesitaría marcar 55 goles más.

Es casi imposible, pero sin duda factible dada la longevidad de Kane. A sus 41 años, Ronaldo se retiró hace poco del fútbol internacional, y Kane parece tener ese gen de la resistencia reservado a unos pocos elegidos, entre los que se encuentran el ex capitán de Portugal, Modric y Zlatan Ibrahimovic.