El regreso de Noruega al Mundial

En el MetLife Stadium de Nueva Jersey, Noruega venció a Senegal por 3 a 2 en la fase de grupos del Mundial de 2026.

El partido fue emocionante de principio a fin, pero la gran estrella de la noche fue Erling Haaland, autor de dos de los tres goles noruegos.

El delantero del Manchester City ya había marcado dos goles en el debut de Noruega en el torneo, en la goleada por 4 a 1 sobre Irak.

Con los cuatro goles anotados hasta ahora, Haaland se ha convertido en el máximo goleador de la historia de Noruega en los Mundiales. Todos los demás jugadores noruegos que han marcado en el torneo solo han anotado un gol, a excepción de Kjetil André Rekdal, que vio puerta en dos ocasiones.

En total, Noruega suma ahora 14 goles en 10 partidos disputados a lo largo de cuatro ediciones del Mundial.

La última participación del país se remontaba a hace casi tres décadas, en 1998. En aquella edición, a pesar de la eliminación en octavos de final, la selección logró una histórica victoria por 2-1 sobre Brasil en la fase de grupos, un resultado aún más impresionante por haberse producido contra el país más laureado de la historia del torneo, con cinco títulos.

Tras una espera de 28 años para volver al Mundial, los noruegos parecen estar disfrutando de su regreso: el equipo ha comenzado la campaña de forma arrolladora, con siete goles marcados en solo dos partidos.

El impacto inmediato de Haaland

Como ya se ha mencionado, cuatro de esos goles los marcó Haaland, un jugador que se ha convertido prácticamente en sinónimo de gol.

Esto quedó patente en 2023, cuando se alzó con el Trofeo Gerd Müller en la ceremonia del Ballon d’Or, galardón que se otorga al máximo goleador del año. En aquella temporada, Haaland se llevó el premio tras marcar 56 goles. El año pasado volvió a ser nominado y quedó en cuarto lugar, con 45 goles.

En total, el 'Vikingo' noruego suma ya 299 goles en 385 partidos como profesional.

Una racha histórica con la selección

Con la selección de Noruega, sus cifras son aún más impresionantes: 59 goles en solo 52 partidos; es decir, tiene más goles que partidos disputados con su país.

Con solo 25 años, Haaland ya es el máximo goleador de la historia de la selección noruega. Supera en 26 goles al segundo clasificado, Jørgen Juve, que marcó 33 veces en 45 partidos, principalmente durante la década de 1930.

Nominado cuatro veces al premio Ballon d’Or, Haaland ha marcado en los últimos 12 partidos de Noruega y es solo el sexto jugador de la historia en marcar más de un gol en cada uno de sus dos primeros partidos en un Mundial.

Y quizá el dato más impresionante sea este: desde su debut con la selección, en septiembre de 2019, ningún jugador europeo ha marcado más goles con su país que él.

El joven goleador está viviendo un sueño y llevando a su nación —y a su familia— con él en este viaje. En la espalda de su camiseta lleva escrito Braut Haaland, un homenaje a los apellidos de su madre, Gry Marita Braut, y de su padre, el exfutbolista Alf-Inge Haaland.

¿Conseguirá llevar a Noruega a la gloria?

Los títulos, al menos, no son nada nuevo para él. A pesar de haber llegado al Manchester City apenas en 2022, Haaland ya se ha consolidado como la gran estrella del club inglés, con 162 goles en 198 partidos y ocho trofeos conquistados, entre ellos dos Premier Leagues y la primera Liga de Campeones de la historia del City.

Ødegaard como eje creativo

Otro nombre destacado en la plantilla de Noruega para el Mundial de 2026 es Martin Ødegaard, de 27 años, capitán de la selección.

El centrocampista ya ha sido nominado en dos ocasiones al premio Ballon d’Or y, esta temporada, también ha brillado en el fútbol de clubes, ayudando al Arsenal a conquistar su primer título de la Premier League en más de 20 años. En este Mundial, ya ha dado dos asistencias y sigue siendo el cerebro y la principal fuerza creativa del equipo. En total, suma 20 asistencias en 70 partidos con la selección noruega.

Haaland y Ødegaard son dos de los únicos cinco jugadores noruegos que han sido nominados al premio Ballon d’Or. Los otros fueron: Rune Bratseth, en 1992 y 1993; Brent Skammelsrud, en 1997; y Tore André Flo, en 1998. De todos ellos, Haaland fue quien más cerca estuvo de ganar el premio, al quedar en segundo lugar en la edición de 2023.

Senegal no se rinde

Por su parte, Senegal luchó hasta el final, pero no logró arrancar el empate, a pesar de los dos goles del delantero Ismaïla Sarr. La asistencia para el primero de ellos vino de nada menos que Sadio Mané.

A sus 34 años, la leyenda senegalesa fue nominada al Ballon d’Or en 2022 y, en esa misma edición de la ceremonia, se alzó con el Premio Sócrates. Aunque es el único nominado al Ballon d’Or en la actual plantilla de Senegal, el portero Édouard Mendy también recibió una nominación al Trofeo Yashin ese mismo año.

Además de Mané, que llevó a los 'Leones de Teranga' a conquistar el primer título de la Copa Africana de Naciones de la historia del país en 2021, otros dos senegaleses ya figuraron entre los nominados al Ballon d’Or: El Hadji Diouf y Papa Bouba Diop.

Ambas nominaciones se produjeron en 2002, año en el que Senegal debutó en los Mundiales y sorprendió al mundo al derrotar a la entonces campeona, Francia, nada más comenzar su primer partido en la historia del torneo.

La edición de 2026 supondrá la cuarta participación del país en un Mundial.

La situación del grupo y el siguiente paso

Con esta victoria, Noruega comparte el liderato del Grupo I con Francia, bicampeona del mundo. Ambas selecciones se enfrentarán el viernes en un duelo en el que se disputará el primer puesto del grupo.

Por su parte, Senegal llega a esta jornada decisiva en una situación más complicada. Un buen resultado en el partido contra Irak —también el viernes— es la única oportunidad real de mantener vivo el sueño de clasificarse para la siguiente fase.