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Marcadores de Haaland, Kane y Gyokeres
Haaland (con su club): 337 partidos, 293 goles, 66 asistencias
Haaland (con Noruega): 52 partidos, 59 goles, 7 asistencias
Kane (con su club): 624 partidos, 447 goles, 112 asistencias
Kane (con Inglaterra): 116 partidos, 81 goles, 19 asistencias
Viktor Gyokeres (con su club): 317 partidos, 169 goles, 66 asistencias
Viktor Gyokeres (con Suecia): 35 partidos, 21 goles, 8 asistencias
En años anteriores, un panteón de delanteros centro de élite había dominado los premios Ballon d’Or; delanteros centro cuya especialidad era meter el balón en la portería con la mayor regularidad humanamente posible.
A principios de los años ochenta, Karl-Heinz Rummenigge ganó el Ballon d'Or dos años consecutivos, un goleador prolífico del Bayern de Múnich y de la selección de Alemania Occidental. Paolo Rossi fue el siguiente galardonado, tras marcar seis goles con Italia en el Mundial.
En los años siguientes, Marco van Basten —considerado por muchos como el 'número 9' más completo de todas las generaciones— se alzó con el galardón en tres ocasiones, mientras que el certero Jean-Pierre Papin también fue galardonado por su agudo instinto dentro del área.
Más tarde aún, llegaron Michael Owen y Andriy Shevchenko, delanteros centro cuya velocidad, movimiento y precisión infalible helaban la sangre incluso a los mejores defensas del mundo.
En 2005, el ucraniano fue el último delantero centro puro en ganar el premio Ballon d’Or y, aunque el genio sostenido y combinado de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo explica en parte este hecho, no cuenta toda la historia.
Si ampliamos la perspectiva, vemos que el fútbol estaba cambiando, supuestamente de forma irrevocable, aparentemente para siempre.
Un cambio tectónico táctico
Los goles siempre han sido la moneda más valiosa del fútbol, por lo que era lógico que los delanteros que marcaban esos goles fueran, por regla general, los más aclamados. Hasta que dejaron de serlo.
El auge del Barcelona de Pep Guardiola y de la selección española a finales de la década de 2000 dio a conocer al mundo el 'tiki-taka', un modelo de fútbol que pronto fue adoptado por casi todos los clubes, desde la Liga de Campeones hasta las categorías inferiores.
Esta revolución táctica, por sí sola, redujo a la mitad el número de delanteros centro de un plumazo, ya que las duplas en la delantera dejaron de estar de moda, mientras que el enfoque predominante basado en la posesión alteró drásticamente el papel de todos los delanteros.
Ya no se esperaba de ellos que se limitaran a 'correr por la línea' y acechar en el área de penalti. Ya no se les permitía 'hacerse los muertos' durante largos tramos del partido para luego aparecer de la nada con un gol de la victoria que acaparara los titulares.
Ahora eran un elemento integral en la construcción del juego, seguían siendo un punto de referencia, pero también una parte fundamental del proceso. Esto dio lugar, en consecuencia, al delantero híbrido y, con el tiempo, al 'falso 9'.
Por supuesto, hubo excepciones a esta regla, sobre todo Robert Lewandowski, que era —y sigue siendo— un depredador de primer orden en un deporte que, en los tiempos modernos, ha producido muy pocos como él.
Sin embargo, como regla general, el arquetipo del rematador estaba prácticamente acabado. Se le consideraba desfasado y se estaba convirtiendo rápidamente en un anacronismo.
Un oficio letal vuelto a venerar
Hasta que dejó de serlo.
La última década ha sido testigo de un renacimiento muy bienvenido del delantero centro y este Mundial ha visto cómo los números nueve han pasado a primer plano con fuerza, a una escala que no se veía desde hacía varios grandes torneos.
Hasta este momento de la competición, Harry Kane, Erling Haaland y Viktor Gyokeres han marcado siete goles entre los tres, lo cual es relevante dado que cada uno de ellos ha ganado el Trofeo Gerd Müller en los últimos años.
Cada uno de ellos es un decisivo ganador de partidos hasta la médula, y actualmente están decidiendo encuentros gracias a su letal destreza en los escenarios deportivos más importantes.
Cifras de Kane, Haaland y Gyokeres en la temporada 2025/26
Kane: 61 goles, 4050 minutos, un gol cada 66,3 minutos
Haaland: 38 goles, 4.144 minutos, un gol cada 109 minutos
Gyokeres: 21 goles, 3.481 minutos, un gol cada 165,7 minutos
Además, aunque talentos tan aclamados como Kylian Mbappé, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo han acaparado, casi inevitablemente, los titulares, en esta ocasión no es su ingenio explosivo lo que se celebra, sino más bien su capacidad goleadora.
Mbappé fue tema de conversación en todo el mundo tras el primer partido de Francia, al convertirse en el máximo goleador de todos los tiempos de su selección.
Messi ha sido aclamado unánimemente esta semana tras convertirse en el jugador con más goles de la historia en un Mundial.
Lee todo al respecto, junto con otros logros conseguidos por el argentino este verano, más arriba.
En cuanto a Ronaldo, su doblete contra Uzbekistán el martes le convirtió en el primer jugador en marcar en seis Mundiales.
Como es natural, estos gigantes del fútbol moderno han sido ampliamente venerados a lo largo de su carrera, y cada una de sus cualidades ha sido destacada y celebrada. Sin embargo, pocas veces antes se había prestado tanta atención a una sola de sus habilidades.
Su capacidad goleadora. Su prolificidad.
De vuelta a lo esencial: el fútbol vuelve a lo que mejor sabe hacer
Entonces, ¿por qué se ha vuelto a elevar el arte de marcar goles a la categoría de prioridad, y por qué los entrenadores recurren de nuevo a delanteros altos y potentes para liderar sus equipos?
Para responder a esto, volvemos al tiki-taka, una metodología estéticamente agradable y de gran impacto, capaz de acabar con los rivales a base de mil pequeños golpes, pero que puede resultar algo limitada frente a un bloque bajo bien organizado.
El auge del bloque bajo llevó a los entrenadores a recurrir a la presencia aérea y al desgaste físico, mientras que la capacidad de colarse por detrás de una defensa de cinco bien organizada se convirtió en un activo muy codiciado.
Además, sacar a los defensas de su posición era una habilidad vital y eso, por supuesto, sin siquiera mencionar el volumen constante de goles marcados, gracias a unos instintos muy afinados.
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Sin embargo, las consideraciones tácticas solo son una parte del resurgimiento del juego del delantero centro. También hay que tener en cuenta la lotería de la genética.
Erling Haaland no creció a propósito para medir 6ft 5 ni se obsesionó con marcar una gran cantidad de goles, consciente de antemano de que, cuando estuviera en su mejor momento, las costumbres del fútbol cambiarían para que sus cualidades resultaran inestimables.
La naturaleza simplemente lo hizo así.
Lo mismo ocurre con Kane y Gyokeres, pero sigamos con el 'Vikingo del ataque' y, para ilustrar hasta qué punto los números nueve han regresado de su ostracismo, nunca se insistirá lo suficiente en lo importante que fue el 13 de junio de 2022 en este contexto.
Porque ese fue el día en que Pep Guardiola —la autoridad absoluta y ferviente defensor del fútbol basado en la posesión— pagó 52,5 millones de libras por los servicios de un rematador nato, un jugador que bien podría haber nacido con un '9' en la espalda.
El fútbol cambia. A veces, sigue siendo el mismo. En este caso, parece estar volviendo a lo que conoce.
