Una despedida llena de emoción

El domingo fue un día de grandes emociones para los aficionados del Manchester City en Inglaterra y en todo el mundo. El partido contra el Aston Villa no solo supuso el último encuentro del club en la Premier League 2025-26, sino también la despedida de tres figuras destacadas: el defensa inglés John Stones, el entrenador español Pep Guardiola y el centrocampista portugués Bernardo Silva.

Los tres desempeñaron un papel fundamental en la era más triunfal de la historia reciente del club.

Cuando Guardiola sustituyó a Silva a los 13 minutos de la segunda parte, no había ni un solo ojo seco en el estadio. El portugués no pudo contener las lágrimas, mientras que el propio entrenador se mostró visiblemente emocionado al abrazar, por última vez, al jugador que había estado a su lado durante tantos años. En palabras de Guardiola: "Yo no lloro, pero cuando veo llorar a Bernardo, yo lloro". (The New York Times)

Nominado al Ballon d'Or en tres ocasiones, Silva fue, al fin y al cabo, una de las piezas más importantes de los 'Sky Blues' a lo largo de casi una década.

El inicio de su trayectoria en Manchester

Llegó al club procedente del Mónaco en 2017, tras llamar la atención precisamente en el enfrentamiento entre ambos equipos en los octavos de final de la Liga de Campeones de 2016-17.

Un centrocampista inteligente y creativo, capaz de cubrir prácticamente todas las zonas del campo, su impacto fue inmediato. Ya en su primera temporada con el City, disputó 53 partidos —más que cualquier otro jugador de la plantilla— y ayudó al equipo a alcanzar la marca sin precedentes de 100 puntos en la Premier League. Aquel equipo, apodado los 'Centuriones', sigue siendo considerado uno de los mejores del fútbol moderno, una visión que comparte el propio Bernardo: "En el futuro, creo que la gente mirará atrás y pensará que esa generación del City fue... si no la mejor, una de las mejores de la historia del fútbol inglés". (The New York Times).

El protagonismo y el reconocimiento individual

Su importancia para el equipo siguió siendo palpable en la temporada siguiente. Con el belga Kevin De Bruyne ausente durante gran parte de la campaña por lesión, Bernardo asumió el protagonismo y ayudó al City a conquistar otra Premier League, además de la Copa de Inglaterra y la Copa de la Liga Inglesa. Por su esfuerzo incansable y sus actuaciones decisivas, los aficionados lo eligieron mejor jugador del equipo de la temporada y, a finales de 2019, llegó su primera nominación al Ballon d'Or.

A pesar de los rumores de que podría abandonar el club al inicio de la temporada 2021-22, el elegante crack portugués permaneció en el City y siguió ofreciendo el alto nivel que ya se había convertido en su sello distintivo. Uno de los momentos más destacados llegó en diciembre, contra el Aston Villa, cuando marcó el que acabaría siendo elegido el gol del club de la temporada.

El comodín de Guardiola

La versatilidad de Silva también se ha consolidado cada vez más como una de sus mayores cualidades. Capaz de jugar como centrocampista, mediocampista defensivo, extremo por ambas bandas, falso 9 e incluso, en situaciones específicas, como lateral izquierdo, se ha convertido prácticamente en un comodín en el esquema de Guardiola. En noviembre de esa temporada, durante un duelo contra el París Saint-Germain en la fase de grupos de la Champions League, se convirtió en el primer jugador de la historia de la competición en terminar un partido con un 100 % de acierto en los pases. En ese periodo, también se convirtió en el primer jugador del City en ganar el premio al Jugador del Mes durante tres meses consecutivos.

A finales de 2022, recibió su segunda nominación al Ballon d'Or.

El apogeo: Europa y logros históricos

Hablando de la Champions League, Silva fue una pieza clave en la conquista del título por parte del City en la temporada 2022-23 -la primera en la historia del club, unos años después de haber alcanzado su primera final-. En la final de 2023 contra el Inter de Milán, Silva dio la asistencia a Rodri, quien marcó el gol decisivo para el equipo inglés. Silva acabó siendo incluido en el Equipo Ideal del Torneo.

El año 2023 se convirtió en el más triunfal de la historia del Manchester City. Además de la Liga de Campeones, el club también conquistó la Supercopa de la UEFA y la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. Con un papel central en esta racha de títulos, Silva recibió su tercera nominación al Ballon d'Or a finales de año.

El último capítulo en Manchester

La temporada 2025-26 marcó la despedida de Silva del club. El City anunció que no renovaría el contrato del portugués tras su vencimiento al final de la campaña y, en lugar de limitarse a esperar los próximos pasos de su carrera, el centrocampista de 31 años convirtió su último capítulo en Manchester en uno de los más memorables. Con algunas de las mejores actuaciones de su carrera, puso fin a su trayectoria en la Premier League por todo lo alto.

Ascendido a capitán tras la marcha de De Bruyne en junio del año anterior, Bernardo desempeñó un importante papel de liderazgo a lo largo de la temporada. Bajo su mando, el City conquistó la Copa de Inglaterra y la Copa de la Liga Inglesa, además de terminar la Premier League en segunda posición.

"Bernardo es uno de los mejores jugadores con los que he entrenado. Es el capitán perfecto" - Pep Guardiola

El respeto dentro del club

A lo largo de su etapa en el club, su incansable ética de trabajo y su personalidad resiliente convirtieron a Silva en mucho más que un gran jugador: se convirtió en un compañero admirado, un veterano querido por la afición y un referente para quienes compartieron vestuario con él. Creando jugadas brillantes y, segundos después, volviendo a recuperar la posesión del balón, se convirtió en uno de los pilares sobre los que se sustentaba el City. Parecía que no había función que no pudiera cumplir, y rendirse nunca pareció ser una posibilidad en su mente.

Por todo ello, Pep Guardiola nunca ocultó su admiración por el internacional portugués. El entrenador llegó a calificarlo de "insustituible" y afirmó: "Le seguimos, yo también le sigo, porque cuando un jugador antepone siempre al equipo a sí mismo y predica con el ejemplo, todos le siguen, ¡yo el primero! Es uno de los mejores jugadores con los que he entrenado. Es el capitán perfecto. Para mí, como entrenador, es una alegría tenerlo con nosotros. El equipo es lo primero. Su contribución es enorme y es una de las leyendas de este club". (Trivela)

Por su parte, Bernardo tampoco ha dejado nunca de mostrar su admiración por el trabajo de Guardiola como entrenador: "Incluso cuando tenemos una temporada muy exitosa, él siempre está encontrando nuevas formas para que los equipos no consigan adaptarse a nosotros. En cuanto a conceptos ofensivos, diría que es, con diferencia, el mejor técnico que he visto. No creo que haya nadie mejor". (The New York Times)

El próximo capítulo

En total, Silva se despide del Manchester City tras nueve temporadas, con un balance de 460 partidos, 43 goles, 34 asistencias y 20 títulos conquistados con el club.

Su próximo destino sigue siendo una incógnita, pero su objetivo inmediato será el Mundial, donde intentará ayudar a Portugal a conquistar el primer título de su historia en el torneo. Para ello, contará con un mediocampo repleto de estrellas junto a otros candidatos al Ballon d'Or: Vitinha, João Neves y Bruno Fernandes.

Con la selección, también ha formado parte de logros históricos, entre los que destacan los títulos de la Liga de Naciones en 2019 y 2025.

Títulos conquistados por Bernardo Silva con el Manchester City

  • 1 Liga de Campeones (2022-23)

  • 6 veces la Premier League (2017-18, 2018-19, 2020-21, 2021-22, 2022-23, 2023-24)

  • 1 Copa Mundial de Clubes de la FIFA (2023)

  • 3 Copas de Inglaterra (2018-19, 2022-23, 2025-26)

  • 5 veces la Copa de la Liga Inglesa (2017-18, 2018-19, 2019-20, 2020-21, 2025-26)

  • 1 Supercopa de Europa de la UEFA (2023)

  • 3 Supercopas de Inglaterra (2018, 2019, 2024)