Hubo muchos factores que contribuyeron al triunfo de España en el Mundial, el domingo en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.

Aunque La Roja es tan admirada por su juego basado en la posesión que su trabajo y esfuerzo suelen pasar desapercibidos, no cabe duda de que es su presión implacable la que la impulsa hacia el éxito en los grandes torneos, tanto como sus precisos esquemas de pase.

Este verano, solo dos selecciones forzaron más pérdidas de balón en zonas altas, mientras que el 12 % de sus posesiones comenzaron en el tercio ofensivo, el porcentaje más alto del torneo.

No dejan que los equipos respiren, y mucho menos que sopesen sus mejores opciones, y completar colectivamente 115 secuencias de presión a lo largo de la competición es un trabajo impresionante en unas condiciones de calor insoportables.

Un centro del campo magníficamente construido también es clave en el dominio de España sobre el desarrollo de los partidos, un espacio ocupado por Rodri, ganador del premio Ballon d’Or de 2024, junto con Fabián Ruiz y Dani Olmo, todos ellos nominados a este prestigioso galardón en los últimos años.

Actuando como metrónomo y director de orquesta, Rodri ganó 20 entradas a lo largo del torneo, una cifra insuperable, al tiempo que completó 655 pases, un récord histórico en cualquier Mundial.

La estrella del Manchester City se alzó posteriormente con el premio al mejor jugador del torneo, dos años después de haberlo conseguido también en la Eurocopa.

El Mundial de Rodri en cifras (según ESPN)

  • Oportunidades creadas: 9

  • Pases progresivos: 81

  • Recorridos con el balón: 556

  • Recuperaciones de balón: 34

  • Duelos por el balón ganados: 30

Fluidez y opciones

Con Ruiz y Olmo, el jugador de 30 años contó con la ayuda de dos técnicos de talla mundial dotados de una gran inteligencia futbolística, pero si nos centramos en el centro del campo, también hay que tener en cuenta la aportación de Mikel Oyarzabal.

El delantero de la Real Sociedad marcó cinco goles en el continente americano, la mejor marca compartida jamás lograda por un jugador español en el torneo, pero fue su constante retroceso hacia atrás lo que causó tantos quebraderos de cabeza a los rivales, ya que sus inteligentes movimientos abrían espacios para que Alex Baena y Lamine Yamal —subcampeón del Ballon d’Or del año pasado— se colaran.

Por supuesto, la fluida variación de Oyarzabal en su papel de «falso nueve» también proporcionó un hombre extra en las zonas centrales, creando una superioridad numérica que no solo ofrecía a Rodri otra opción de pase, sino que también proporcionaba mayor protección a la zaga española.

Perfectamente equilibrados, tanto en edad como en cualidades, Aymeric Laporte y Pau Cubarsi se ganaron todos los elogios por su perspicacia defensiva este verano, pero hay que señalar también que se beneficiaron de una estructura sólida por delante de ellos.

La Roja solo recibió 10 tiros a puerta en todo el torneo, encajando un único gol.

Un dominio de las estadísticas

Todo ello, al alinearse y combinarse, explica en parte la triunfal aventura de España al otro lado del Atlántico, pero, naturalmente, hasta este momento estamos pasando por alto el ingrediente principal: su modus operandi.

La Roja controla los partidos como ningún otro equipo es capaz de hacerlo en la escena internacional. Se hace con la posesión y, de inmediato, convierte al rival en un personaje secundario en la historia que está narrando.

El equipo de Luis de la Fuente completó 4.945 pases en su camino hacia la conquista de su segundo Mundial, con una precisión en el pase del 90 %, la más alta de la competición, que compartió con otro equipo

En total, disfrutó de un 63,7 % de posesión, el segundo porcentaje más alto del torneo tras Turquía, que disputó cinco partidos menos.

Fue, según todos los indicadores, una auténtica lección magistral a lo largo de todo el verano sobre cómo imponer el orden y controlar el ritmo del partido.

Principios fundamentales y serenidad

Arraigado genéticamente en cada miembro de la plantilla, este dominio del espacio y la rotación del balón les permitió neutralizar a una línea de ataque francesa ferozmente brillante en la semifinal, privando a Kylian Mbappé y compañía de oportunidades.

En sus seis partidos anteriores, Les Bleus promediaron 21,5 disparos a puerta por cada 90 minutos. En Texas, apenas lograron diez, sin crear ocasiones de peligro.

Esta asfixia tuvo además una ventaja significativa, ya que cuando Francia recuperaba la posesión, temía perderla y tener que soportar otros cinco minutos de persecución del balón. En consecuencia, su movimiento y su juego artístico se volvieron conservadores y más fáciles de controlar.

Cinco días después llegó Argentina y un reto muy diferente: la Albiceleste, partidaria del caos y del combate incendiario.

Para contrarrestar esto, España se aferró aún más a los principios fundamentales que ha defendido desde que fueron importados de los Países Bajos en los años setenta, gracias a Rinus Michels y al tres veces ganador de la «Ballon d’or», Johan Cruyff.

Sin interés alguno en ofrecer un espectáculo emocionante a una audiencia de 1.800 millones de espectadores, La Roja pasó y pasó el balón, negándose a permitir que 25 faltas interrumpieran su ritmo.

Argentina acabó teniendo apenas ocho toques dentro del área española y solo un 35 % de posesión durante todo el partido. Pasó la mayor parte de la tarde marcando y cerrando espacios, mientras observaba cómo España movía el balón sin piedad de izquierda a derecha y de derecha a izquierda.

Todo ello nos remite a la famosa cita atribuida a Xavi Hernández, varias veces nominado al premio «Ballon d’Or» y un jugador que sin duda conocía de sobra el valor incalculable de controlar un partido a través de la posesión.

"Quien tiene el balón es el dueño del partido"

La Roja lo demostró con creces en el continente americano y, por ello, ahora son los amos del mundo.